В конце каменного коридора замаячила небольшая дверца. Где то мне по грудь. Подойдя к ней я постучал. И она тут же открылась. Перед нами стоял гном. Идеально бритое лицо, могучие темные брови, почти квадратный подбородок, в общем стандартный внешний вид гнома стража. За одним исключением, мало кто видел идеально бритых гномов, ибо во время странствий они соблюдают некий пост и не бреются месяцами, но в городе гладко выбритое лицо считалось символом дисциплины. На нем были надеты тяжелые, идеально подогнанные под его фигуру доспехи из слегка отдающего синим цветом метала, а на плече была закинута с виду довольно увесистая секира.
— Добро пожаловать в наш город уважаемый хранитель! Позвольте узнать кто ваши спутники дабы я мог представить их совету. — торжественно произнес он. Его хрипловатый голос сразу выдал в нем заядлого курильщика.
— Это Маллия моя хм… — замялся я. Сказать, что она моя рабыня значило оскорбить ее и я немного задумался как бы ее представить.
— Она его любовница. — сказал не в меру находчивый Унлей. Чем снова загнал Маллию в краску. — А я его дух хранитель обо мне не беспокойтесь ваш совет знает меня просто скажите, что пришел Унлей.
— Как пожелаете господа. Ступайте за мной. — попросил гном.
Мы вышли из небольшого по моим меркам зала и вышли на улицу. Город гномов поражал своей величиной. Как существа не использующие магию могли создать нечто такое могущественное? От каждого дома буквально несло силой. Могучие каменные сооружения всевозможных форм и размеров наполняли улицы. Разные торговые лавки зазывали к себе в гости любопытными побрякушками. Особенно меня заинтересовала витрина одного магазина. Она светилась без магии! Там было какое-то странное изобретение которое гном называл грушей. Оно и правда очень напоминало этот фрукт по форме но оно было из стекла.
— А как вы запираете свет в стекле? — спросил я чем вызвал приступ смеха у гнома.
— Мы не запираем его. Он там создается. Это электрический свет. Очень сложно объяснить то как устроено это изобретение наших инженеров особенно мне, я военный а не изобретатель. Мое дело секирой махать а не над чертежами сидеть. — ответил он.
— Здорово! — произнесла Маллия когда груши на витрине начали загораться по очереди разными цветами. — Красота!
— А это называется «гляр груши» ни один праздник у нас не обходится без них. — с гордостью за свой народ сказал гном. — Очень дорогие!
Унлей хмыкнул и молнии на его теле из привычных мне синих стали переливаться всевозможными цветами на манер «гляр груши».
— Просто меняешь напряжение на разных участках и все. — с легкостью произнес он.
— Нет. Тут все проще. Просто груши сами разных цветов. — ответил он. И приглядевшись я заметил, что он прав. Стекло было разного цвета и поэтому создавалось впечатление что от них исходит разный свет.
— А можно их купить? — спросил я.
— Если денег хватит то да. — ответил он. И я поклялся, что на обратном пути обязательно куплю эту прелесть и повешу у себя в комнате.
Постепенно улицы стали шире, кое где даже появились небольшие сады с деревьями, и наконец мы вышли в дворцовую зону. Ну как дворцовую? То-что назвал дворцом гном больше походило на могучую крепость без лишних изысков. У них все было без лишних хохоряшек как выразился Унлей. Все строго но крепко. Самый хрупких домик построенный гномами мог выдержать попадание молнии и остаться целым. Этот народ все делал на качество.
Что меня особо поразило на крепости не было ворот. Как будто никто ни разу не пытался проникнуть сюда и свергнуть власть.
— А почему тут нет ворот? — спросил я.
— А зачем они? Зачем совету прятаться от своего народа? Всех все устраивает все счастливы. Бедных у нас нет все сытые и довольные. Хочешь девку? Либо женись либо бордель. Хочешь выпить? Пей кто мешает? Смутьянов у нас нет, душегубов тоже. Так шалят по мелочи но это пустяки. Народ у нас умный трудолюбивый грабителей нету. Из стражи всего с десяток голов и то почти все во дворце, для солидности. А коли нападает кто так все биться идем. От мала до велика у нас войны все. Даже книжники которые новшества придумывают. — спокойно рассуждал гном. — А ежели на бабу чужую покусился? Так это сами решайте. Кто ревнивый в глаз бьет, а кто нет так те и втроем могут.
— Интересный у вас народ. Сказал я. А от куда вы еду берете?
— Дак наши умельцы где хочешь разводить будут. Ниже целые подземные пастбища есть. Озера, грядки там всякие. — этим и кормимся. Сказал он будто это элементарно просто, выращивать под землей растения. Им же свет нужен.
Мы шли по большим даже для меня коридорам. Никаких картин, никаких привычных мне ковров, все стены были украшены прекрасными резными орнаментами, было такое ощущение что тут потрудилось ни одно поколение. И словно читая мои мысли гном сказал.
— Красиво да? Каждые сто лет узор меняем. И с каждым разом все краше. Умельцы у нас есть могут блоху из камня выточить! Только вот с каждым разом стены все тоньше и тоньше, скоро такими темпами дворец новый строить будем.
