- Что-то присмотрел? - Закончив с покупателем, ко мне подошла Ольга. - Познакомишь с другом?
- Искра. - Кивнул я на сопящий комок.
- Какое милое имя для мальчика. - Слегка улыбаясь, девушка потянулась к котёнку, который словно почувствовав её, стал ворочаться. - Ой ты, лапочка, чужого почувствовал. Не переживай тётя не станет тебя трогать.
- Мальчик? - простое уточнение.
- Ага. Погодите недельку и сами удостоверитесь.
- Ну и ладно. - Пожал я плечами. - А по поводу заинтересовавших меня вещей, есть парочку. Нужны несколько травяных сборов, курильница, и вон то перо.
- Как любопытно. - Впрочем дальше комментария Ольга не пошла, а подготовила запрошенные мной товары.
Рассчитавшись с девушкой и сложив покупки в сумку, я предложил отправляться.
Как оказалось, родственник Ольги жил за городом, так что добираться до него пришлось пару часов, и без пары минут десять мы стояли перед одноэтажным домом поселкового типа.
На звонок в дверь, к нам вышел седой совсем дедок.
- Оленька, заходи солнышко. - Тепло поприветствовал он девушку, открывая пошире двери. - Молодой человек. - Заметив меня весь подобрался мужчина.
- Дядя, это Александр, я вчера тебе про него говорила. Александр, это Анатолий
Андреевич, мой дядя.
- Здравствуйте. - Дождавшись, пока Ольга отпустит дядю из по-семейному теплых объятий и начнёт процедуру знакомства, слегка склонился в поклоне я.
- Ну, что вы стоите на пороге, проходите, я вас ужином угощу, за одно и поговорим, коли не спешите. - Чуть менее насторожено, получив разъяснения, пригласил дед.
Пройдя в холл, мне дали пару минут осмотреться. Если бы меня попросили описать убранство одним словом, я бы выбрал “деревенский”. Причём все современные коммуникации были на месте, но обставлено было по-домашнему просто и непретенциозно. Тут и там виднелись вещи с подсветкой, что намекало о том, что эти объекты интерьера были выполнены самим хозяином.
Немного осмотревшись, я стал изучать и самого хозяина. Судя по всему, сморщенному временем, скрюченному недугом, мужчине было хорошо за семьдесят. Голубые нездоровые, водянистые глаза, тем не менее, смотрели на мир с поразительным умом, силой и мудростью. Словно из-за покрова старческой немощи на меня посматривал бывалый воин или вождь.
- Как Вам? - Поняв, что я немного попривыкся, Анатолий одним взглядом отправил Ольгу накрывать на стол и пригласил меня присесть на диван.
- Мило. - Спокойно рассматривал я старика в ответ на такой же не менее прямой и заинтересованный взгляд.
- Всего-лишь? - Словно разочаровываясь во мне сказал он.
- Нет. - Коротко ответил в тон вопрошающему.
- А что так?
- Есть причины.
- Зачем Вы хотели со мной увидеться? - Перешёл к делу старик.
- Я ищу себе наставника.
- В чём? - Прекрасно зная ответ, спросил старик, приглашая к разговору по делу.
- Мне удалось познакомиться с плодами Вашего труда, и возникли некоторые вопросы. - Начал я аккуратно подбирать слова. - Ничего определённого, но рука одного и того же мастера была замечена мной на ряде вещей со схожими … особенностями.
- Особенностями? - Немного насупив седые брови, уточнил мужчина.
- Особенностями. - Уверенно смотря в глаза подтвердил я, то что выбрал именно то слово, что и подразумевал.
- Что ж, мы сидим, в кухне небось всё уже готово. - Хлопнув по колену мозолистой рукой, взял таймбэрийк Анатолий.
За столом, в самом деле, уже было накрыто. Пюре картофельное по-домашнему, котлеты мясные и салат овощной. Всё просто и вкусно. По молчаливому договору во время церемониала принятия пищи скользкие темы не затрагивались, и от разговора “за погоду” к серьёзной теме вернулись только, когда Ольга принесла чай.
- Так чего такого “особенного” углядел в моих поделках? - Прихлёбывая из чашки ароматный напиток начал старичок.
- Кроме высокого мастерства творца, - начал я с комплимента, который тем не менее был чистой правдой, - все ваши поделки несут след. Мне тяжело сформулировать точнее. Но что-то вроде ауры, которая даёт покой и умиротворение, но взамен совсем немного отбирает здоровье.
- Ольнька он из “этих”? - Хмуро спросил у сидящей, словно мышка, девушки.
- Нет, дядя. - Смирно и вежливо, ответила та ему. - Этот, может быть и всамделишный.
- Даже так. Хорошо доченька. - Мне показалось, что дед чуть не погладил взрослую уже девушку по голове, и если бы не моё присутствие, непременно не стал бы сдерживаться. - Допустим, ты прав, и зачем это тебе?
- Как я уже говорил, только обучиться мастерству работы своими руками.
- И с расспросами “не по теме” лезть не станешь? - Немного хмуро, но благожелательно спросили меня.
Я уже хотел заверить, что нет, когда в сумке завозились и раздался настойчивый писк. Извинившись, я вытащил котёнка и стал его кормить, попутно переложив мокрое полотенце, служившее гнездом, в пакет и заменив его чистым. Когда я вернулся с извинениями за стол, на меня смотрели на порядок теплее.
- У всех свои тайны. - Пожимая плечами занял своё место напротив хозяина.
- Ясное дело. - Хмыкнул он мне.
- Но, что если я смогу Вам помочь? - закинул пробный шар по квесту я.
- И чем же?
