— Молодец, вижу, ты кое-что знаешь, — Томер подозвал меня ближе к себе, а затем указал на карту Ароса, что лежала у него на столе. — Видишь сей контур, поверх сердца нашей столицы? — архимаг провел пальцем по карте Ароса, обозначая углы гексаграммы и соединяя их между собой линией контура в шестиугольную фигуру (она была прорисована поверх стены старого города), вокруг центрального района Ароса, с ядром в дворце Белых Аро.
— Вижу, старейшина Томер.
— Каждая точка опоры у сей гексаграммы, это Древо-Кристалл. Земля, Вода, Огонь, Ветер, Астрал, Тьма и Свет… Свет — это последняя и центральная точка для создания Барьера Семи Стихий! Эта точка — седьмое Древо-Кристалл, и оно расположено под Белым дворцом дома Аро. Понимаешь, к чему я веду, Сурит?
— Да, старейшина. Что бы Барьер Семи Стихий продолжал и дальше жить, нам нужно его освежать ритуалом поддержки… регулярно активировать, на какое-то время. Думаю, — непроизвольно моя рука почесала затылок, — на не очень долгое время, скорее всего.
— Верно, мыслишь, Сурит Эл Шади. В нашем случае, для ритуала поддержки, достаточно и пары минут, раз в три года. Посему… ты и еще трое магов этим займетесь. — Указательный палец Томера постучал по подарку-кристаллу, и внезапно стал расплываться вместе с памятью этих событий и последними словами старейшины, — «Пуповина огня» свяжет тебя с Древом-Кристаллом Огня, и облегчит проведение ритуала поддержки Барьера Семи Стихий. — Шепот старейшины Томера стих, «остров» памяти тех событий постепенно стал растворяться, пока совсем не исчез.
Я продолжал плыть дальше, в «лодке», по реке памяти к самому ближнему «острову» и… очередной, свежей картине, что открылась мне вспышкой событий, из недавнего времени:
Неделю тому назад, мои ноги стояли в кабинете отца, у стола, в нашем поместье в Пирме. Тогда, мой взгляд был прикован к большой книге — гроссбуху семейства Шади, а внимание слуха к рассказу отца, что зачитывал все расходы на мое обучение в Школе магии Ароса, с очень недовольным лицом. Рука Гелна Эл Шади — отца, проскрипела тонким пером по мелкому клочку бумаги, размером с кулачок ребенка, а затем протянула этот клок мне в ладонь. — Зачитай «это» вслух! — Выплюнул фразу… отец.
— Сто пятьдесят золотых империалов, уплачено Школе магии Ароса, за все обучение длинною в шесть лет, — я перевернул этот лист бумаги на обратную сторону и продолжил громко читать, еще более мелкие буквы. — Плюс, пять «драконов» на остальные расходы, с учетом скидки дому Шади, за продажу фамильного
— Общая сумма — сто шестьдесят золотых!!! — Недовольно рыкнул отец и вдарил кулаком по столу, сотрясая его. — Сурит, твое обучение, мне слишком уж дорого встало! Ты, плохо и крайне медленно учишься… — отец пожевал губу и продолжил рычать, распаляясь, — хотя, мог бы учиться гораздо быстрее и сберечь мне душевное харг его за ногу равновесие! Много времени и империалов!!! — Послышался гневный крик, — Сурит, ты — глупый лентяй!
— Но отец, я не могу быстрее заниматься науками и магией Стражей, одновременно. — Мои слова оправдания звучали скороговоркой, с огромным волнением в голосе. — Учеба слишком сложна, что бы сдать все предметы экстерном и уменьшить сумму оплаты на год или тем далее.
— Не можешь?! — С криком поднялся отец. — Сурит, твои слова это — полная чушь!!! Или — Ложь! — Рука старика резко схватила какой-то листок со стола и затрясла им прямо перед моими глазами. — Видишь вот это? На, живо читай эту бумагу, громко, вслух!
— «Отчет успеваемости», — мои глаза побежали по строчкам названия этой бумаги, опускаясь все ниже и ниже. — Список студентов сдавших экстерном, за первый и прочие год обучения в следующих предметах: История, Лингвистика, Культуралогия, Юриспруденция, Философия, Политика и Экономика, — дальше шли естественные науки. — Арифметика, География, Астрономия, базовая теория Нижней магии, основы Ритуалистики, Начертание Рун… почти по всем этим предметам, первым и единственным в списке, стояло имя с фамилией — Влэд Лосо Саповски. «Охренеть!!! Что за монстр способен выучить все это, лишь за полгода?» — подумал я про себя, а затем вспомнил знакомое имя и вслух, зашептал очень тихо, — Это же, две трети предметов, что будут преподавать нам до конца аж третьего года! И это, все Влэд???!
— Ну, что ты теперь, скажешь, сын? И еще, более важно, … что ты станешь делать теперь, зная, что ты — как оказалось — последний лентяй?
— Отец, эт-то… — тогда я запнулся и стал приводить мысли в порядок, но старик перебил меня гневным криком.
