– Да, выглядишь ты не очень, – «любезно» произнес Фредди.
Лора поднесла палец к губам.
– Да что такое? – У него начало лопаться терпение.
Лора вздохнула:
– Солнышко стоит у входной двери, а я сегодня никак не могу с ней видеться. Знаю-знаю, ты, наверное, думаешь, что я жалкая, но я не смогу выдержать ее вопросы. Не сегодня.
Фредди сокрушенно покачал головой:
– Я не думаю, что ты жалкая. Мне кажется, это просто гнусно. Ты, взрослая женщина, прячешься в кладовке от молодой девушки, которая считает, что ты замечательная, и любит проводить с тобой время, только потому, что у тебя сильно болит голова, наверное, из-за жуткого похмелья. По крайней мере, осмелилась бы выйти, чтобы перед ней оправдаться!
Слова Фредди жалили, словно крапива, но до того, как Лора успела что-то на это сказать, ситуация у входной двери усугубилась.
Солнышко не имела понятия, кто такая эта блондинка, шагавшая к дому по тропинке, но, похоже, она была не в настроении.
– Привет, меня зовут Солнышко. Я подруга Лоры. А вы кто?
Девушка, прищурившись, смерила ее взглядом, пытаясь понять, отвечать ей или нет.
– Фреддо здесь? – требовательным тоном произнесла она.
– Не-а, – ответила Солнышко.
– Ты уверена? Его чертов «Land Rover» стоит на дороге.
Солнышко с интересом наблюдала за женщиной, которая все больше краснела и злилась; она начала тыкать пальцем с безупречным маникюром в кнопку дверного звонка.
– Этот чертов «Land Rover» принадлежит Фредди, – спокойно пояснила Солнышко.
– Так значит, он здесь, подлый засранец! – возмутилась девушка.
Она опять нажала на кнопку звонка, а потом начала колотить кулаком в дверь.
– Она не откроет, – сказала Солнышко. – Прячется, наверное.
Фелиция, опешив, перестала стучать.
– Кто?
– Лора.
– Эта смешная экономка, что ли? И, ради всего святого, с чего бы ей прятаться?
– От меня, – ответила Солнышко, грустно улыбаясь.
– А этот чертов подонок Фреддо пусть только попробует от меня спрятаться!
Солнышко решила попытаться помочь девушке. Блондинка теперь выглядела очень свирепо, и Солнышко переживала, что она сломает звонок.
– Наверное, он прячется с Лорой, – предположила она. – Она ему очень нравится.
Слова Солнышка, похоже, не возымели того эффекта, на который она рассчитывала.
– Ты имеешь в виду, что эта мразь еще и прислугу трахает?
Девушка нагнулась и начала орать в отверстие для почты.
Фредди втиснулся в кладовку рядом с Лорой и закрыл за собой дверь. Теперь настал черед Лоры округлять глаза.
– Это Фелиция, – прошипел он.
Даже намека на презрение теперь не было в его голосе; скорее в нем звучало отчаяние.
– И?..
Настал черед Фредди вздыхать.
– Вчера вечером у нас должно было быть свидание, вот только я не смог прийти и не предупредил ее заранее, а потом было уже слишком поздно, и, наверное, она немного злится… – Он растерянно умолк.
Несмотря на то что ей было холодно, ее тошнило и голова могла вот-вот взорваться, Лора улыбнулась. Последующие слова она произнесла с таким же удовольствием, с каким отведала бы содержимое полки, на которую облокачивалась.
– Ты, по крайней мере, осмелился бы выйти и оправдаться перед ней.
Фредди посмотрел на нее с удивлением, а затем ухмылка исказила его прекрасное лицо.
– Я знаю, что ты там, козел! – надрывалась Фелиция. – Ты и эта потаскушка прислуга! Эта высохшая, потрепанная проститутка – лучшее, на что ты можешь рассчитывать, ты явно переоценивал свои шансы со мной. И, в любом случае, ты дерьмо в мешке. Скатертью дорожка!
Солнышко стояла рядом с клокочущей Фелицией и не знала, что делать. Она впитала все слова, произнесенные ею, или, скорее, выкрикнутые, и надеялась позже разобраться, что они означают. Возможно, когда Лора перестанет прятаться, она ей поможет. Наконец Фелиция выдохлась. Она саданула кулаком по входной двери на прощание и удалилась по той же тропинке, по которой пришла. Через несколько секунд Солнышко услышала звук захлопывающейся дверцы автомобиля, рев двигателя и визг шин: Фелиция уехала в дурном настроении, испачкав тротуар черными следами от шин. Солнышко собралась отправиться домой, но тут подошла новая посетительница. Эта женщина была постарше, она улыбалась и была элегантно одета.
– Здравствуйте, – сказала она. – Здесь живет Лора?
Солнышку стало интересно, что эта будет делать.
– Да. Но она, наверное, прячется.
Женщина, казалось, вовсе не удивилась этому.
– Меня зовут Сара, – представилась она. – Я давняя подруга Лоры.
Солнышко дала ей пять.
– Я Солнышко, новая подруга Лоры.
– Уверена, что ей повезло, раз ты у нее есть, – сказала женщина.
Эта дама понравилась Солнышку.
– Ты тоже будешь кричать в дырку для почты? – спросила она.
Сара на секунду задумалась.
– Ну, я думала начать со звонка.
Солнышко проголодалась. Похоже, сегодня в Падуе она не пообедает.
Она пожелала Саре удачи и отправилась домой.
Фредди и Лора все еще находились в кладовой, прислушиваясь, нет ли кого у входной двери. Снова раздался звонок в дверь. Позвонили один раз, после чего последовала вежливая пауза. Лора прижалась к маринованным огурцам.
– Пойди ты, – попросила она Фредди. – Пожалуйста.
