Не удивительно, что проснулся я совершенно разбитый и не выспавшийся. Голова болела и из своей комнаты, я вышел в, пожалуй, худшем из возможных расположении духа. Уже ждавший меня Митя, опасливо косясь, предложил позавтракать, на что я только головой качнул, подхватил свои вещи, направившись к двери. Предпочитаю не набивать себе желудок ранним утром, а парень, судя по всему, уже успел перехватить кормежку. По крайней мере, пара грязных тарелок, все еще стояли на столе.
- Жваловы сняли номера в гостинице. – Выбежав за мной из дома, подсказал отрок. – Мы к ним?
- Да. Нужно выходить как можно быстрее. К слову, почему тропы не перекрыты? Твоя семья не может повлиять на власти региона, что бы они на пару месяцев закрыли маршруты для туристов?
- Не вышло. У нас хорошие отношения с мэром города, но за регион, отвечает губернатор. Человек он может и не плохой, но уж больно прижимист. Туристы приносят большие деньги в регион, да и местные, лиши их заработка в самый сочный сезон, взвоют. Губернатору подобные проблемы не нужны, так что он отказал.
Гостиница, где поселились Жваловы, находилась в самом конце улицы. Она стояла на возвышенности холма, прямо над крутым обрывом и с верхних ее этажей, должно быть открывался просто фантастический вид на местные леса и горы. Стоило нам только переступить порог, оказавшись в холе, который к тому же был еще и столовой, как я попал под прицельный огонь хмурых взглядов.
Здесь можно было и не гадать, кто есть кто. Рутэм, высокий, черноволосый мужчина, с короткой стрижкой и аккуратно подстриженной бородкой. Сверлил он меня не самым дружелюбным взглядом не отводя глаз до того момента, пока я не пересек весь холл, без разрешения усевшись за его стол. Рядом сидела совсем еще молодая девчонка, лет семнадцати-восемнадцати, с зелеными глазами, копной светло русых волос и бескровными губами, сложенными тонкой линией на ее красивом лице.
- Ты опоздал Чернов. Мы ждали тебя еще вчерашним утром.
Говорил он, словно цедил слова через дуршлаг. Создавалось впечатление, и судя по всему не у одного меня, что колдун делает великое одолжение, разговаривая с сирыми да убогими смердами.
- Пришлось задержаться. – Я даже не думал ему, что-либо пояснять.
Понимая, что оправданий от меня ждать бесполезно, Рутэм скривил лицо в брезгливой гримасе, кивнув Мите, позволяя тому сесть за стол.
- Хочу сразу закрыть с тобой некоторые вопросы. – Впился он в меня своими карими глазами. – В этой группе главный я. Я выполняю задачу, ты исполняешь мои приказы. Закончим миссию, расходимся как в море корабли. Но до этого момента, ты беспрекословно подчиняешься моим приказам. По крайней мере, в том, что касается поставленной задачи.
- Идет. – Кивнул я.
Рутэм недоверчиво хмыкнул. Он явно считал, что я попросту не соглашусь на его условия и буду спорить до хрипоты. Член семьи Черновых, подчиняется на миссии, своим врагам из Жваловых. В семье, услышь о подобном, многих хватил бы удар. Вот только мне было на это глубоко плевать. Все что меня интересовало, это уничтожение гнезда чваков.
- Серьезно? Не будет нытья, заламывания рук и соплей, как же так, меня такого красивого не поставили главным.
- Ты явно меня с кем-то спутал. У тебя опыта больше, да и как носитель дара ты сильнее. Не вижу причин для споров.
- Хорошо. – Осторожно протянул он. – Раз так, то просто отлично. Не думал, что встречу разумного человека, среди членов семьи Черновых. Ладно, выдвигаемся.
- Может, сперва, представишь свою ученицу? – Вернул ему ухмылку я.
- Татьяна Жвалова. – Махнул рукой он. – Он только закончила обучение в школе и приставлена ко мне. Это ее первое серьезное задание и на кону ее статус ученицы и младшего колуна семьи.
Интересно. Выходит девица Жваловых только закончила обучение и опыта реального дела, у нее нет. Да и первое в ее жизни задание, явно чересчур повышенной сложности. Пусть даже с ней отправили в качестве наставника, довольно могущественного колдуна, но в битве всегда может что-то пойти не так. А опыта и реакция что бы вовремя среагировать, у нее попросту отсутствуют.
На выходе из гостиницы, мы застали интересную картину. Группа китайский туристов, кольцом собралась около дерева, с восхищением что-то обсуждая и фотографируя. Понять, что они там интересного нашли, труда не составило. Себастьян сидел на одной из нижних ветвей. Взьеровшив перья, выставив вперед клюв, он царапал когтями кору дерева, шипя словно рассерженная кошка. На противоположной стороне дерева, на другой ветки, ровно тоже самое делала в направлении моего ворона еще одна птица. Сокол. И если я все правильно понимал, это был фамильяр. Причем, судя по исходящей от него силы, это был фамильяр Рустэма.
Две птицы едва не набрасывались друг на друга, но на счастье, грани не переходили и магию не применяли. Хотя, не будь сейчас здесь толпы зрителей, можно даже не сомневаться, магические спутники, с огромной радостью, начали бы рвать друг друга на части.
- Ко мне Яхсо. – Проходя мимо рявкнул Рутэм.
