Хранитель «Звёзд» (СИ) полностью

   Элим постаралась немного пошевелить руками, но кот крепко держал их.

   - Можешь отпустить меня, я не убегу! - С недовольством сказала Элим.

   - Говорит красиво, но не факт, что не тянет время. Может специально послали, чтобы меня найти.

   - Не-а, в таком положении ты мне больше нравишься. И я же обещал, что при нашей следующей встречи так легко тебя не отпущу.

   После этих слов, Элим заметила, как на какой-то момент глаза человека, держащего её немного посветлели, и в них появился странный отблеск, а на лице появилась странная улыбка. Это было похоже на взгляд хищника в предвкушении добычи, и это очень напугало её. Но буквально через мгновение выражение его лица стало опять серьёзным, и уловить какие-либо эмоции по нему она не смогла.

   - Так что, ты будешь мне отвечать, или.... - Кот замолчал, и крепче схватил её руки.

   Элим почувствовала слабую боль в руках.

   - Я только хотела отплатить тебе, за то - что ты отпустил нас, и не убил..., - сказам это дрожащим голосом, Элим повернула голову и закрыла глаза, - ...пусть даже ты и сделал это с корыстью для себя.

   Она понимала, что поступила глупо придя сюда, и ещё глупее было думать, что он ей поверит. Хотя было еще кое-что, что она не сказала.

   - Ладно, будем считать, что я тебе поверил....

   Кот встал на ноги, и помог подняться Элим, протянув ей руку. Она с неохотой приняла его помощь, и поднявшись слегка отряхнула одежду.

   - Пойдём, они скоро догонят меня! - сказала Элим, вглядываясь в лесные чащи.

   Она пошла в том же направлении, откуда недавно бежала, махнув рукой, позвала Кота за собой.

   - Что-то не доверяю я ей, но посмотрим, куда она меня приведёт.

   Кот пошел за ней, держась в нескольких метрах позади, и постоянно оглядываясь, и смотря по сторонам, но никого не замечал. Через десять минут неспешного хода, они подошли к границе Смрачношо Леса. Всего метр, отделяет Сумрачный лес от Предлесья, и на этом метре только голая чёрная земля. В Предлесьи несмотря на вечер еще довольно светло, в Сумрачный Лес целиком окутан мраком, в котором пропадают все лучи света; будто невидимая стена между двух лесов, не давала свету туда проникнуть.

   - Стой..., - Кот остановился, и схватил её за руку, - ...зачем нам сюда?

   Элим вздрогнула от неожиданности, и повернувшись посмотрела на него.

   - Там безопасно, и никто не подумает тебя там искать. Идти за мной или нет - решать тебе, ты можешь вернуться, если не боишься, что тебя поймают.

   Элим высвободила руку, и с гордым видов вошла в полумрак леса.

   -Она надо мной издевается! Определённо, издевается! Думает, что я испугался! - поведение Элим слегка задела самолюбие Кота, но он как ни в чём небывало последовал за ней.

   Пусть и с трудом, но в этом лесу можно было что-то разглядеть, и видеть куда идёшь, и на что наступаешь. Переходя границу Сумрачного Леса, начинает казаться, что время здесь остановилось на границе вечера и ночи; что солнце вот-вот должно зайти за горизонт, и всё окутает непроглядный мрак, но этого так и не происходит. Стволы огромных деревьев, от двух метров в диаметре, уходили в высь, и скрывали во тьме. Листва создавала впечатление монолитного потолка, который одним громадным куполом накрыл всё, и не пропускает солнечный свет. Из-под земли местами торчали корни до полуметра в диаметре, а воздух пропитан запахом сырости. По всему лесу была лишь голая сырая земля, без единого сухого листочка на ней или травинки. Со всех сторон деревья облепил мох, и бледно белые грибницы, и кажется, что от всего этого исходит некий мистический свет, который и не даёт лесу погрузиться во тьму.

   Пройдя около ста метров, Кот не выдержал.

   - Куда ты меня ведёшь? - Спокойным голосом он спросил Элим.

   Элим сделала еще пару шагов и остановилась, потом повернулась к Коту лицом и посмотрела на него.

   - Кто ты, или что ты? - обратилась она к Коту, в её голос немного дрожал, но был довольно серьёзен.

   Кот слегка улыбнулся, и что-то удержало его, чтобы не рассмеяться.

   - Ты сейчас о чём?

   - Что на неё нашло?

   - Не смейся надомной, я знаю, что ты не человек! Но кто ты, леший, волкодлак, или.... - Элим замолчала, потому что следующее имя произносить запрещено.

   - Ха-ха-ха..., - Кот не выдержал, и рассмеялся, - ...ой, нет, я не леший, и не волкодлак, и даже не чёрт, будь он не ладен; я просто... Кот, так меня зовут. И из-за этого ты меня сюда привела?

   - Любой человек побоялся бы вслух произнести это слово, а ты нет, и то - как ты шел за мной; люди не могут нормально видеть в таком мраке.

   - Я не сильно суеверен, а нормально я и не вижу, но мои глаза быстро привыкают к темноте.

   Кот спокойно стоял и наблюдал за её реакцией. Действительно, он шел и ни разу не споткнулся, а Элим время от времени за что-то, но цеплялась, и порой слегка прихрамывала.

   - ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ! - Элим охватила ярость, и она обнажила клинок.