«Оденься, как подобает твоему положению» – эти слова Роберт всегда воспринимал очень болезненно и никогда не понимал, почему его излюбленный черный кожаный костюм, правда, слегка потертый, но такой удобный, должен быть заменен на красивый клоунский наряд. Ричарду опять повезло, его с собой не брали. А раз он никуда не летит, то его можно задействовать. Роберт лихо открыл дверь в комнату младшего брата и увидел направленный на него лазер.
– Ты когда-нибудь научишь стучаться, или тебе нравится пугать людей? – поинтересовался Ричард, не опуская оружие.
– Извини, я думал, что ты ночью спишь. Ты долго будешь держать меня под прицелом?
– Сколько потребуется. Рядом с дверью стоит тестер на ДНК, определись.
Роберт усмехнулся, пожал плечами, но позволил прибору просканировать себя.
– Замечательно, – Ричард глубоко вздохнул с явным облегчением и опустил лазер.
– Согласен, Рич, но поделись, что случилось.
– Хорошо. Ты только, пожалуйста, не думай, что я схожу с ума. Я сегодня залез на крышу, только не спрашивай зачем. Так вот, с крыши я всех вижу, а меня – никто. Слева, вдоль газона, спешит Льюис, ну и пусть себе идет, лишь бы меня не замечал, но на всякий случай я поближе к правому краю пошел. Смотрю, не идет ли отец, а там подъезжает машина брата, и из нее выходит опять Льюис! Я про все свои дела забыл, наблюдаю за ними, а они почти одновременно с разных сторон вошли в дом. Я не знаю, что делать, собирался слазить с крыши, смотрю – турболет Льюиса летит, дай, думаю, посмотрю, кто из него выйдет.
– И что опять Льюис?
– Роберт, ничего смешного, да, он с Каториной, оба довольные и счастливые. Я не выдержал, слез с крыши, потом с лазером прочесал весь дом, но двойников старшего брата не нашел, хотя его комната была закрыта. Я попросил открыть, сказав, что сработала сигнализация, а он ответил, чтоб я ему не мешал, поскольку у него в гостях девушка. Потом я спросил у охранников – не видели ли они Льюиса, и со всех постов мне отвечали, что видели, как он пошел в свою комнату.
– Да, весело ты тут время проводишь. А зачем на крышу полез?
– Я не буду отвечать.
– Давай колись, а то я тоже начну тебя подозревать.
– Вид сверху красивый.
– Красивый и что еще видно? Или кого?
– Ой, ну ладно, скажу, но только по секрету, – за Маргаритой наблюдал.
– Что за птица?
– Не смей так говорить о ней, это дочь садовника.
Роберт почесал в затылке:
– Кажется, припоминаю, шатенка, такая добротная, полноватая, с голубыми глазами и курносым носом, да? У нее еще дочка лет двух-трех?
– Да, она.
– Забудь. Она же намного старше тебя.
– Послушай, она такая добрая, веселая и ласковая.
– Ты влюбился.
– Нет, даже не думал.
Роберт кинул встревоженный взгляд на миловидное лицо брата, фактически повторяющее его черты, и задумался. Кольцо-детектор – подарок Амалина, стало горячим при слове «нет» и тут же снова остыло.
– Рич, скажи неправду.
– Какую?
– Что хочешь, скажи, что два плюс два пять.
– Да хоть шесть. Ну, два плюс два – пять.
Кольцо работало, Роберт почувствовал нагрев и когда сам говорил неправду, и когда отвечал брат.
– Я же опаздываю. Еще одеваться надо. С Льюисами потом разберемся. Я у тебя что-нибудь позаимствую, мне некогда идти к себе.
Роберт принялся рыться в шкафу, не дождавшись разрешения хозяина.
– Я возьму этот серый костюм, чемодан пока спрячу в шкаф, да, позаботься об эльтавре, корми его по инструкции.
Ричард не успел опомниться, а его брат уже переоделся и вручал эльтавра.
– Послушай, Роберт…
– Мне некогда, дверь запри, не выходи из комнаты и держи лазер при себе.
– Роберт… – Ричард тяжело вздохнул и опустил глаза. Брата в комнате не было.
Время вышло, Роберт выглянул в окно, да, так и есть, отец уже ждал его, стоя рядом с турболетом, отдавая последние распоряжения советникам. Он помчался по коридору, но тотчас остановился в раздумье. До центрального выхода бежать надо через весь замок, а вот если воспользоваться потайным коридором, путь сокращается раза в три… Недолго думая, он влетел в кабинет отца. Луиан стоял к нему спиной и рассматривал книги на полках, резко обернувшись на звук открывающей двери.
– Что ты хочешь? – голос был отца, но совсем не его интонация.
– Ничего, – Роберт растерянно смотрел на стоящего человека, пытаясь определить – кто же перед ним: отец или нет. Если это отец, то кто был у турболета?
– Что случилось, сын мой?
– Сейчас отдышусь и скажу.
Роберт тянул время, что-то явно было не так. Но что? Ощущение горячего кольца при слове «сын мой», да что-то еще. Конечно, кольцо-детектор, он тоже должен быть у отца! Однако его не было. Реакция Роберта была молниеносна, – он выхватил лазер, направив его в лоб двойника.
– Подожди, сын мой, у меня нет оружия, ты же не будешь стрелять в беззащитного отца, а?
– Руки за голову!
Роберт был весьма озадачен: перед ним был явно не отец, но почему тогда он так доволен, оказавшись под дулом лазера?
– Зачем ты принял вид моего отца?
– А вот это неправильный вопрос, совсем неправильный. Слишком рано ты его задал. Очень рано. Но нам хватит и того, что есть. Считай, что ты уже в тюрьме.
