— Может быть слегка неприятно, закружится голова, но потерпи, это для твоего блага, — мягкий голос звучал ровно, без оттенка старческой немощи.
Дагор усадил меня в деревянное кресло, покрытое серебристым мехом, затем отвязал с пояса один из мешочков, и, пересыпав в руку содержимое, дунул мне в лицо. Отвернуться, конечно, я не успела, поэтому все полетело в глаза. «Мучитель» к тому же схватил мои руки, не позволяя ничего сделать. Сразу же закружилась голова, и меня поглотила темнота.
Аликкар очнулся посреди площади древнего города, окруженной фасадами готических соборов. Взгляд замер на фигурах, венчающих карнизы зданий: горгульи, полулюди-полуживотные, дьяволы и духи — выходили из своих соборных ниш. Они шагали ему навстречу, вытянув свои каменные конечности…
По мере того, как надвигались эти существа, все сильнее чувствовались страх и паника, приходило осознание пустоты, царившей в голове. Он ничего о себе не знал, не помнил, даже не представлял…
Аликкар зажмурился, и, сдавливая виски, словно пытаясь унять дикую головную боль, попробовал вспомнить, понять: КТО ОН?..
— Вам помочь? — женщина, проходившая мимо, остановилась и протянула руку в его направлении.
— Нет… Я справлюсь…
В голове было абсолютно пусто. Ни одной зацепки, ни имен, ни образов…
Он не помнил себя, не помнил, как здесь оказался, и не знал, что делать дальше…
Аликкар выпрямился и бездумно направился вниз по улице, ему просто хотелось уйти подальше от этих ужасных статуй.
Вечер. Машин было мало, людей тоже. Он шел, и смотрел по сторонам, не понимая, где находится.
Остановившись у блестящего красного автомобиля, Аликкар почувствовал слабость в ногах, и оперся о крышу машины. Тут же взвыла сигнализация. Люди, проходившие мимо, стали оборачиваться. Аликкар в недоумении посмотрел на мигающую фарами железную коробку. Неприятное завывание только нарастало, не понимая зачем, он протянул руку в сторону автомобиля. Появилось ощущение жара в пальцах, и сигнализация замолкла. Аликкар развернул к себе ладонь и с удивлением стал ее рассматривать. За спиной послышался недовольный голос, и рука машинально сжалась в кулак.
— Ты, урод! Ты что здесь делаешь!? А ну пошел от машины, — к нему приближался неприятный мужчина с выпученными глазами, краснея от напряжения, и жестикулируя руками, он быстро оказался совсем рядом.
Аликкар спокойно поднял глаза, и встретившись с ним взглядом, ясно понял, что в жизни этого мужчины нет ничего. Самым дорогим, стала эта железяка, она была для него всем. Мир людей отошел на второй план.
— Успокойся, — Аликкар положил руку ему на плечо.
— Да кто ты такой?.. — уже спокойнее произнес мужчина и осел.
— Твой рассудок, — Аликкар провел второй рукой по его лицу и тот полностью преобразился, на губах заиграла улыбка, в глазах появился яркий блеск, — Живи с людьми, люби их…
Звякнув, из ослабевших пальцев на землю упал брелок, с ключами от машины, а мужчина, вернулся в кафе, сияя счастливым лицом.
Аликкар шел, не разбирая дороги. Действительно, кто он такой, что есть его жизнь… Он даже лица своего не помнил. Развернувшись к стеклянной витрине, Аликкар встретился взглядом со своим отражением.
Все чужое…
Темные растрепанные волосы, серые безразличные глаза, одежда… Ничего знакомого…
Неожиданно, голову пронзила резкая вспышка яркого света. Аликкар оглянулся и увидел, как дорогу переходит мужчина, над головой которого, статично висел черный ореол. Если бы, не это «нечто», Аликкар прошел мимо, но его словно тянуло туда, где скрылся странный человек. Пройдя за ним в узкий переулок, Аликкар наткнулся на стену, здесь был тупик. Куда же делся прохожий?..
Повинуясь внутреннему порыву, руки потянулись к стене, которая преграждала путь. Аликкар почувствовал фрагменты черной субстанции на одном из кирпичей. Он легко сдвинулся, и стена поехала в сторону, за ней было темно и сыро. Внезапно, женский стон прервал тишину…
Пробираясь по мрачному коридору, Аликкар точно знал, что идет в правильном направлении, его словно вела неведомая сила. Под ногами шмыгнула краса, и растворилась в темноте.
Наконец, где-то вдалеке, забрезжил тусклый свет электрической лампы. За углом показалась комната, там были трое. Двое мужчин, у обоих над головой висела проклятием черная масса, и женщина, безвольно висевшая в объятиях одного из них. Аликкар присмотрелся, с ее плеч на пол капала кровь. Подняв глаза выше, он заметил, рану на шее. Парень, находившийся рядом, надрезал себе руку и по капле сцеживал девушке в рот свою кровь.
Аликкар был в замешательстве, не зная, что делать, и в этот момент, в его ладони появился жгучий серебряный клинок. Все было настолько неожиданно, что Аликкар, не удержав, с глухим стуком уронил его себе под ноги.
Парни переполошились, и бросив в девушку, начали осматриваться. Их лица исказила страшная гримаса, стали заметны нечеловеческие клыки. Аликкар в темноте нащупал упавший клинок, и не спеша, подошел к ним.
