В особняке повсюду творился хаос, сдобренный кучами пепла и криками застигнутых врасплох вампиров.
Барика с удивлением взглянула вверх, на потолок, откуда раздавались бешеные вопли. Мужчина, пришедший с «Охотником», пытался снять с люстры упирающегося вампира. Тот брыкался, вцепившись в хрустальные гирлянды, и раскачивался, пытаясь ухватиться за перила второго этажа.
Часы били полночь. Лисар попытался найти в толпе Наташу, но взор ему перекрыл Кенил.
— Что шавки новориканские, — его злобный взгляд сверлил пару, — пришли на собственные похороны? Я долго не задержу, вам даже в гроб ложиться не придется…
Он вскинул руку и нанес удар доставшийся Лисару, прикрывавшему Барику. Парень, пролетев несколько метров, приземлился точно на ноги, и даже равновесия не потерял. Но тут сзади на него накинулась Шело, она вцепилась руками в шею, запрыгнув парню на спину.
Барика даже не успела опомниться, как Кенил схватил ее за плечи и притянул к себе.
— Для начала, хочется попробовать, какая же ты на вкус… — прорычал он.
Барика приготовилась отбиваться, но в секунду все изменилось. Между жертвой и палачом засияла энергия, на мгновение ослепнув, Кенил встряхнул головой. И в этот момент из ниоткуда вырос Оверий. Вырвав дочь из цепких когтей вампира, он стал лицом к лицу с противником. В руках аргелийца сиял длинный энергетический посох. Ловко управляясь с ним, Оверий ткнул Кенила в грудь, тот охнул и отступил назад. Следующий удар пришелся по ногам, опрокинув вампира на спину.
Нова, не спеша, подошел к ошеломленному противнику.
— Что, не привык к равному бою… По душе беззащитные? Хотя откуда у тебя душа… Ты есмь прах, и в прах обратишься! — Оверий ловко развернул посох и воткнул его в сердце Кенилу.
— Барика, помоги Лисару, — отец даже не обернулся, чтобы убедиться, что Лисару действительно до сих пор требуется помощь.
Взгляд девушки метнулся в сторону любимого, тот никак не мог оторвать от себя Шело. Вампирша крепко вцепилась ему в шею и пыталась укусить. Барика осторожно обошла их со спины, мысленно прося только одного, чтобы клинок на этот раз не подвел. И он засиял, как ни разу до этого. С размаху, по самую рукоятку, лезвие вошло в голову Шело. Она даже не кричала, просто осыпалась пеплом на пол. Лисар обернулся, и, отряхиваясь, восхищенно посмотрел на спасительницу.
— Счет равный, — Барика смахнула пепел с его волос, — Мы квиты…
— Да уж, — усмехнулся Лисар, но тут же нахмурился, и внимательно осмотрелся, — Нам нужно найти Наташу. Уже полночь, только бы не опоздать…
Они пробирались в глубь зала, когда заметили Гарона. Вампир, схватив свою жертву, вцепился клыками ей в горло, и тело безвольно поникло в руках кровопийцы.
— Нет… — лицо Лисара застыло и приобрело серый оттенок, — Опять…
Лисар шел как танк сквозь ревущую толпу, когда рядом с Гароном увидел «Охотника». Аликкар был в нескольких шагах от вампира. Но Гарон видимо уловил его запах, и, оторвавшись от Наташи, прорычал:
— Аликкар!.. И на этот раз ты мне не помешаешь…
Лисар, не отрывая взгляда, пытался уловить признаки жизни, в девушке, безвольно висевшей у него в руках. Но, не дав сосредоточиться, вампир схватил Наташу, и, перекинув через плечо, стремительно взлетел на второй этаж. Аликкар бросился за ним. Медлить было нельзя…
Вбежав по лестнице, Лисар оказался в коридоре полном дверей. В узком пространстве боролись Аликкар и Гарон. У стены неподвижно лежала Наташа.
Сердце Новы бешено забилось. Только бы живая…
«Охотник» выбросил руку вперед, и ладонь, железным молотом, врезалась в челюсть вампиру. Тот запрокинул голову, и было слышно, как трещат позвонки на шее. Зацепив пальцами волосы, Гарон водрузил череп на место. И когтистые руки потянулись к Аликкару, сквозь зубы вампира вырвался утробный рык.
— Как же я тебя ненавижу, ты все время стоишь у меня на пути! Ненавижу тот день, когда ты вернулся в Новорику и забрал ее у меня. Будь ты проклят, и Арго не поможет тебе. Отец отмстит вам!
Аликкар безразлично смотрел на Гарона, спокойно наблюдая за его хаотичными передвижениями. Наконец, вампир, потеряв терпение, бросился вперед, раскинув руки. И тут же зал озарила яркая вспышка. Сияющий клинок вошел в сердце Гарона. Больше ему не переродиться.
Тело вампира затрепыхалось, превращаясь в прах, и сила земли потянула его вихрем в свою утробу.
Переведя взгляд на Аликкара, Лисар увидел, что тот подошел к хрупкому, неподвижному телу Наташи и занес энергетический клинок. Кровь парня перестала бежать по венам, губы побелели. В один прыжок он оказался рядом и перехватил руку «Охотника», готовую совершить непоправимую ошибку.
— Не надо! Она не инициирована, ее можно исцелить!..
Аликкар обернулся. На него смотрел молодой парень. Он был настолько знакомым и родным, что мужчина засомневался…
— Кто ты?..
— Я Лисар — твой сын… — в голосе парня звенела боль.
— …Сын… А она? Я знаю ее. Откуда?
— Это Сафира. Шестьдесят шесть лет назад, она была твоей женой и…
