Ученик сжался, стараясь быть незаметным, и попытался оправдываться.
– Все было тщательно спланировано. Я не виноват.
– Почему пострадал Даниил? Какие задачи перед тобой стояли? Если он умрет, умрешь и ты! – повысил голос учитель.
Если бы он мог все делать сам, то брать себе помощника, называя его учеником, не имело бы смысла. Вот только его открытое появление тут же привлечет внимание хранителей. В нынешнем положении приходилось таиться под личиной иного существа.
– Никто не хотел его убивать, – у Дорума дрожал голос, – Все шло, как и запланировано. Я прибыл в тот мир заранее, убрал ментальные охранные печати. Когда появились дети, следил за ними, не выходя из тени. Как только Даниил отделился от группы, провел активацию портала, – ученик сглотнул, – дальше все пошло не по плану. Твари должны были лишь отогнать остальных, но эти мелкие недоноски возомнили, что являются настоящими драконами, и вступили в бой. – Ученик как можно подробней излагал произошедшие события, надеясь вымолить прощение учителя.
Существо, сидящее напротив него, понимало, что он не виноват, но не стало его прерывать. Пусть ощущает страх, в будущем станет более осмотрительным.
– Я не предполагал, – продолжил ученик, – что они могут использовать необычное умение. Пламя дракончика слишком слабое, тварям навредить не могло. Вот только создания темного мира стали нести потери и впали в ярость. Дети не сдавались, они готовы были умереть, но не отступить.
Несколько созданий тьмы, как и планировалось, приземлилось, отрезая Даниила от остальных. Никто не догадывался, что охота шла не на него, а на Кирилла. Но, уничтожив несколько существ, он обернулся человеком и побежал к нему. Я хотел его обездвижить, незаметно метнул заряд, но он каким-то образом увернулся, магическое пламя лишь слегка задело его ногу. Я еще раз напал, но он все-таки дотянулся до Кирилла, переместив его в замок, и тут появились хранители, мне пришлось бежать.
Ученик лукавил, магический заряд, что он метнул в Кирилла, был предельно мощным, он не собирался похищать его и брать в заложники, как приказал учитель. Дорум решил убить его, но промахнулся, и пострадал Даниил. Это не должно было произойти, и теперь ему приходилось выкручиваться.
Если бы был убит Кирилл, то все оказалось бы намного проще. Он списал бы это на ожесточенность схватки. Дорум не верил, что Даниил, спасая Кирилла, отдаст за него свою жизнь. К тому же в нем взыграла жажда убийства, и он ничего не мог с этим поделать.
– Не увиливай от ответа! Как пострадал Даниил? – раздраженно произнес учитель.
– Я тут не при чем! – взвизгнул ученик. – Когда Кирилл поразил дыханием одну тварь, другая в ответ атаковала его и выпустила ядовитое пламя. Он увернулся, и оно угодило в спину Даниилу.
– Ты сильно меня огорчил, Дорум. Столько работы насмарку! Или ты считаешь, что так просто считать разум и получить данные перехода? Создать артефакт призыва и все просчитать? – учитель раздраженно зашипел.
С Даниилом надо что-то делать. Пройдя бесчисленное количество воплощений в различных плоскостях бытия, он почти полностью собрал воедино осколки своей души. Если переведется и станет драконом, полноценным хранителем, обретет некоторые былые способности и сможет быстро его обнаружить, где бы он ни находился. Этого нельзя допустить.
Вот только все попытки ему помешать ни к чему не привели, это начинало раздражать и пугать. По всей видимости, придется принимать кардинальные меры.
Это даст отсрочку, возможно, он успеет сделать то, что задумал, хотя шансы на положительный исход в таком случаи малы. Слишком долго он пребывал в тени, опасаясь хранителей.
– Твари слишком тупые и быстро вышли из-под контроля, – пробубнил ученик, боясь смотреть на учителя.
– Иди, позову, когда понадобишься, – глаза внутри капюшона потухли, существо, сидевшее в кресле, замерло.
Молодого человека не пришлось просить дважды, он мгновенно исчез. Учитель страшен в гневе, от него веет чем-то запредельным, чуждым и пугающим. Но, похоже, гневаться не станет, в этот раз пронесло.
* * *
Лечение Даниила продолжалось несколько часов, прежде чем тело было восстановлено.
Все это время Ларкариан ходил по малому залу приемов, не находя себе места. Остальные хранители пока не появлялись, по всей видимости, были заняты своими детьми, они также пострадали.
Наконец пришел уставший дед и уселся за стол.
Ларкариан тут же присел рядом, в нетерпении поглядывая на него, ожидая, что он скажет.
– Жив, – только и успел произнести Яволод, как стали появляться хранители.
Они молча усаживались за стол, лица были суровые и задумчивые.
– Не стоит что-либо объяснять, – остановил порыв Ларкариана оправдаться Именанд. – Дети все рассказали, картина вырисовывается хуже, чем мы могли себе представить.
– Как мальчики? – поинтересовался Яволод.
– Все хорошо, раны не смертельные, – ответил за всех Именанд. – Пришлось всех в сон погрузить. Как только пришли в себя, началась истерика, стали рваться к Даниилу, особенно Кирилл.
