– Неужели ты думала, что Брайан сможет остаться с Элисон и уберечь свою сестру? Отношения с Элисон уже подразумевали выбор, Брайан Эванз. Ты не можешь выбрать их обеих. Британи или Элисон? Ты должен...
– Катрина!
Она вздрогнула, словно от сильного удара. Сэм вскочила на ноги.
– Прекрати! Что ты делаешь?
– Он не может пойти дальше, пока не сделает выбор. В его душе слишком много смятения. Оно погубит его.
– Перестань, – повторила Сэм. – И это говоришь ты? Человек, который учил меня тактичности? Где она сейчас?
Катрина собиралась что-то добавить. Сэм была в этом уверена.
– Хватит.
Сэм была готова стоять до конца. И Катрина не могла этого не почувствовать. Она недовольно засопела и вылетела из комнаты. Входная дверь с грохотом закрылась за ней. Трещина пошла ещё дальше.
«Никогда бы не подумала, что она может быть такой».
– Брайан...
– Она права. Я не знаю, что делать, Сэм. Я слишком много думаю.
Сэм снова села рядом с ним.
– Никто не станет тебя в этом винить. – Сэм взяла его за руку. – Этот глупый выбор ничего не значит, слышишь? Ты должен делать именно то, что считаешь нужным.
– Я не могу допустить, чтобы Британи пострадала. Я не могу потерять её.
– Ты не потеряешь.
Сэм уверено шла по лесной тропинке. Плюсом источника Земных хранителей была неразрывная связь с природой, а потому она прекрасно видела следы, которые оставила Катрина, спасаясь бегством из своего собственного дома. Сэм не стала тратить время и вскоре побежала. Она нашла Катрину возле того самого пруда, где уснула. Здесь было всё так же свежо. Так же спокойно.
Она нашла Катрину не по следам, и даже не по её колотящемуся сердцу, а по жгучей энергии Наблюдателя, которую теперь Сэм видела ярче.
Катрина стояла к ней спиной, но явно знала, что Сэм пришла.
– Мы возвращаемся в Нью-Йорк.
– Я знала, что вы примете именно такое решение.
– Ты не можешь диктовать нам условия. Я выполнила свои.
– Я понимаю. Я чувствую, что ты готова вернуться.
Сэм подошла ещё ближе и встала рядом с Катриной. Ветер играл с её теменными волосами. Она выглядела, как ангел смерти издалека.
– Я хочу, чтобы ты поехала с нами.
Как Сэм и ожидала, Катрина вздрогнула и уже приготовилась возмущаться. Сэм схватила её за руки и сжала в своих.
– Почему ты боишься?
– Ты не понимаешь...
– Помоги мне понять. Что за страх внутри тебя?
– Я больше не нужна. Не нужна тебе и Аргосу. – Катрина говорила громко. Её голос шёл от самого сердца, и Сэм поняла, как сильно это волновало её. – Он сохранил мне жизнь, потому что именно я должна была привести вас к первому испытанию. Но теперь... Если я не вернусь в Клейтон, он будет искать меня, чтобы убить. Моя роль выполнена.
– Ты нужна мне, – сказала Сэм. – Ты нужна нам с Элисон, потому что мы не справимся без тебя.
– Сэм, прошу тебя...
– Я не буду заставлять тебя. – Сэм отпустила руки Катрины. – И я не буду обещать, что прощу тебя когда-нибудь за то, что ты сделала, но... Ты доказала, что готова бороться, когда ушла от Наблюдателей. Неужели ты не готова бороться до самого конца?
Катрина покачала головой и обхватила себя руками.
– Ох, Сэм. Как бы мне хотелось быть такой же храброй.
– Я не храбрая, – возразила Сэм. – Мне очень страшно. Я боюсь потерять близких мне людей. Снова. Я боюсь не справиться и проиграть в битве, которая ещё даже не началась.
– Но ты борешься.
– И ты должна.
Катрина закрыла глаза.
– За что ты борешься, Сэм?
– За людей, которые мне дороги. За ту жизнь, которая может быть у них, если мы победим.
Сэм не знала, о чём думает Катрина, но когда она открыла глаза, Сэм увидела, что её новая наставница приняла для себя решение. Она нашла, для чего сражаться.
– Хорошо. Я поеду с вами в Нью-Йорк.
