Гравиплатформы, набирая высоту, медленно расходились в стороны. Каждый контролировал свой сектор. Шли вдоль дороги, здраво рассудив - она точно приведет к месту обитания ящеров. Полоса джунглей кончилась через полчаса полета. Началась саванна с редкими опушками. Стали появляться небольшие стада животных, видом напоминавших бизонов. В небе объявился пернатый хищник, парящий в потоках воздуха. Кстати состав воздухаоказался идентичен земному. Палящее оранжевое светило припекало. Прошло не менее двух часов прежде чем они заметили признаки цивилизации. Это был карьер, не менее трех километров в диаметре. Первым его заметила Геба, о чем доложила Павлу. Сблизившись, опустились на каменистую почву, покрытую лишайником. Взяв "шавку" в руки, Чернота прильнул к оптическому прицелу. Внизу махали кирками и ломами люди, некоторые разбивали валуны кувалдами. Несмотря на отсутствие кандалов, понятно, что невольники - рабы. Вид у людей изможденный, полуголые в обносках, они двигались словно сомнамбулы. Не менее двух тысяч человек занимались адским каторжным трудом. Небольшая охрана - два десятка ящеров - беспечно расположилась на площадке, находившейся у начала лестницы, вырубленной в камне. Внизу, на дне котлована, Пашка заметил еще охранников с бичами, растянувшихся редкой цепочкой. Присмотревшись внимательней, выматерился. Люди-охранники имели головы змей и ящеров - отвратное зрелище.
- Геба, ты к площадке, а я вниз, за тобой "язык".
Спустившись на платформе и оставив лишнее снаряжение, Чернота взялся за меч. Слегка ускорившись, принялся вырубать надсмотрщиков. Их оказалось около сотни. Рабы не обращали внимания на резню, продолжали крушить скальные обломки.
- Не иначе зомбированные...
Спины некоторых пересекали красные вздувшиеся полосы - следы бичей. Бич - страшная штука. Опытный палач с двух ударов перебивал человеку позвоночник.
Подплыв к площадке, он застал девушку за ментальным допросом ящера. Сведений оказалось маловато. На континенте девять кланов,городов как таковых нет, живут в пещерах. У каждого клана свой портал, откуда они взялись, никто не знает. Его клан "Видящие в ночи" один из самых богатых, владеет двумя карьерами по добыче твердых блестящих камушков (люди называют их алмазами и рубинами).
- Глава клана Ахшшас, велик и могуч, тысячи рабов имеет, много человеческих самок его ублажают. Ящер облизнулся раздвоенным языком.
- А золото, зачем вам золото?
- Надо, - туповатый ящер внятно объяснить назначение драгметалла не мог.
- Где ваша казарма? Где живут рабы? - допытывалась Геба.
- В пещерах, - охранник ткнул лапой в сторону черных точек у противоположной стены. Павел посмотрел в оптику - действительно внизу виднелось несколько входов в пещеры.
- Наверху мы заметили строение. Что это?
- Там живет человечишка, начальник карьера. Великий вождь поставил его за заслуги перед кланом. Он притащил много золота с родной планеты.
Геба с Пашкой переглянулись - есть шанс заиметь ценного "языка".
- Милая, прихвати ящерку и дуй наверх, а я подчищу кой-чего.
Отрубив охранникам головы, опер запрыгнул на платформу и поспешил вслед за девушкой. Ее он нашел возле небольшого домика, спрятавшегося среди деревьев с широкими кронами. Она за горло держала на весу трепыхающегося толстячка, сипевшего нечто невразумительное.
- Отпусти его, пусть исповедуется.
Обретший свободу человечек рухнул в жесткую траву и заверещал:
- Да как вы смеете! Я Поль Гетти VII, банкир и миллиардер, правая рука Великого вождя Ахшшаса. Вас живьем сварят в масле, сдерут шкуру.
Легкий ментальный удар - и управляющий Гетти, упав на колени, запел соловьем.
- Он как и многие его друзья иллюминат, то есть человек, имеющий в предках змееящеров. Родная планета - Земля-1, - это Пашка понял, задавая наводящие вопросы. - Сделав презент Ахшассу (четыре тысячи тонн золота), выторговал себе теплое местечко. Здесь служит уже более десяти лет.
- Каторжане?
- Да, тоже земляне.
Он лично приложил руку - завлек сюда обманом, дав в газетах объявление о выгодной работе с большими заработками. По поводу золота мало что может сказать. Знает, что его применяют в ритуалах при открытии порталов.
Чем больше Гетти рассказывал, тем больше мрачнели молодые люди.
- Негодяй должен сдохнуть в мучениях, - телепортировала Геба.
- Согласен.
Наконец, иудушка замолк, выдохся. Павел повернулся к охраннику, тот сидел на заднице, обвившись хвостом.
- Слушай сюда, сейчас съешь управляющего, начнешь с ног.
- С удовольствием, господин, надоел человечишка! Корчит из себя не пойми чего.
- Приступай!
