Ребенок, тихо вздохнув, опять же совсем по-детски кивнул головой в ответ и послушно пошел за мной к выходу. Автоматическая дверь бесшумно открылась перед нами. Выходя, я бросила мимолетный взгляд на панорамные окна позади моего рабочего стола. Причудливый горный пейзаж освещали последние лучи солнца.
Закат на Саенар Хээде, как обычно, был невероятно красивым.
Весеннее солнце в полдень светило особенно ярко. У преподавателей института было обеденное время, у студентов — самый большой перерыв между парами. Все спешили радоваться жизни, пока еще позволяло время, и институтский двор был сейчас переполнен людьми всех возрастов. Во дворе стоял постоянный гул перемешивающихся голосов. Все лавочки вдоль дорожек были заняты, за неимением места кто-то даже расположился прямиком на траве, под кронами вековых деревьев. На небольшом пригорке, обустроенном в самом центре двора, небольшая группа из особо бесстрашных студентов даже затеяла игру в мяч.
Воспользовавшись перерывом между таймами, некий молодой человек проскользнул на основательно истоптанный газон. Он о чем-то быстро переговорил с игроками и тут же спрыгнул с зеленого пригорка, от души пнув на прощание по мячу. Затем молодой человек опять смешался с толпой студентов, продолжая неспешно продвигаться вперед в одному ему известном направлении. Он был как рыба в воде в окружающей его разношерстной толпе, и время от времени обменивался приветствиями и рукопожатиями с кем-нибудь из студентов, сияя при этом своей обычной улыбкой. На нем была светлая куртка с капюшоном, застегнутая только наполовину. Его черная водолазка и серые брюки также были довольно простыми на вид, чего точно нельзя было сказать об ослепительно чистых черных ботинках и рюкзаке из натуральной кожи, небрежно перекинутом молодым человеком через левое плечо. Светло-русые волосы молодого человека немного завивались на концах, серо-голубые глаза слегка отливали зеленью и искрились веселой хитринкой. Ростом он был чуть выше среднего.
Оптический компьютер на руке молодого человека завибрировал и выдал световой сигнал. Быстро взглянув на его экран, молодой человек несколько застыл, но все-таки, помедлив, тихонько вздохнул и ответил на входящий вызов.
— Миша, где ты? — раздался в его динамиках мягкий голос сестры. Как всегда, для начала она аккуратно прощупывала почву.
— В учебном корпусе, а что? — бодро ответил молодой человек, прекрасно понимая цель ее звонка.
— Ты надолго там? — сестра продолжала внимательно слушать его эмоции.
— Пока не знаю… — тщетно попытался занять оборонительную позицию молодой человек.
— Заглянешь к нам вечером? Ты же знаешь, какое сегодня число. — сестра решила не тратить времени попусту.
— Э-э-э… — привычно начал тянуть время молодой человек, судорожно прощупывая слабину в обороне противника.
— Не волнуйся, на этот раз будет только небольшой прием, все свои. — снова примерившись к его эмоциям, сразу же изменила тактику сестра.
— Свои — это человек так сто пятьдесят? — все-таки не удержался от горького сарказма молодой человек.
— Миша… пожалуйста. — на этот раз в голосе сестры прозвучали особенные нотки. Молодой человек беспомощно вздохнул, в очередной раз признавая поражение.
— Ладно, я понял…
— Только без твоих обычных фокусов, хорошо? — прозвучал на прощание в динамике уже улыбающийся голос сестры. Как всегда, она очень старалась передать ему хотя бы немного своей радости, благо что в телефон этой модели по умолчанию был встроен эмпатический передатчик. И пусть молодой человек никогда не включал его, тут, по всей видимости, срабатывал эффект плацебо. Он знал, что сестра, несмотря ни на что, всегда по-настоящему рада его видеть. Помимо воли, от осознания этого факта у него на душе всегда ненадолго теплело.
— Хорошо. — тихо ответил молодой человек и прервал связь, а потом продолжил свой путь, все больше и больше неосознанно хмурясь.
Еще один впустую потраченный вечер. Оля, как всегда, еще надеется, что… Ладно.
Мрачно размышляя о чем-то своем, Миша уже практически вышел со двора института, когда его с радостным удивлением окликнули со спины. На этот раз голос был женским, из-за чего Миша как-то нехорошо вздрогнул. Он нехотя остановился и, скрепившись, медленно обернулся. Увидев звавшую его девушку, Миша украдкой выдохнул с облегчением. По крайней мере, это была не…
— Да? — лучезарно улыбнулся он, краем глаза внимательно рассматривая неожиданную собеседницу.
