Олден посмотрел Эмери в глаза и кивнул.
- Спасибо за вашу помощь по этому вопросу. - Эмери жестом пригласил всех встать. - На этом трибунал завершен.
***
- Простите, - произнесла Софи в миллионный раз Грэйди, Эделайн и Дексу, когда они встретили ее и Олдена возле Зала Трибунала. Она хотела, чтобы ей больше никогда не пришлось снова переступать порог этого здания. Но она знала, что нужно будет прийти сюда в конце года. Ее колени дрожали от этой мысли.
Декс усмехнулся.
- Ты шутишь? Это был самый клевый день! Я, наконец-то, увидел Этерналию. Ложносвет эвакуировали! Я пропустил Большой Инцидент с Гилон три года назад, но держу пари, то было ничто по сравнению с этим.
- А что за Большой Инцидент с Гилон? - спросила Софи.
Олден откашлялся.
- Может быть, мы сможем обсудить это в другой раз? Есть еще несколько вещей, которые нам с Софи нужно сделать.
Грэйди и Олден бегло переглянулись, и Грэйди кивнул.
- Мы отведем Декса домой. Что я должен сказать его семье, где он был весь день?
Взрослые прямо получили свои истории, и Декс склонился к Софи, огромная улыбка сделала ямочки на его щеках.
- Фитц узнает то, что действительно произошло сегодня?
- Вряд ли.
- Превосходно. Наконец я знаю кое-что, чего не знает Чудо-мальчик.
Она не могла не рассмеяться.
- Давай, Декс, время идти, - прервал Грэйди. Он посмотрел на Софи и улыбнулся. - Увидимся дома, детка.
Со вспышкой света все ушли, оставив Софи и Олдена наедине.
- Пойдем, Софи. Давай прогуляемся.
Глава 33
Олден повел ее вдоль берега реки, который прорезал извилистый путь в сердце Этерналии.
- Ты знаешь, как называются эти деревья? - спросил он, указывая на стволы, вокруг который паслись мамонты. Красно-коричневая кора переходила в зеленые листья, которые разветвлялись как кисти.
- Нет, - призналась Софи. Она видела их... некоторые даже были в Хевенфилде... но она никогда не думала спросить, что они такое.
- Их полное название Перфолиадж палмей, но все называют их Чистелками, потому что их листья фильтруют воздух, не пуская загрязнения или примеси. У каждого дома и города есть, по крайней мере, одно растение, чтобы держать воздух в чистоте, и так как в Этерналии много этих растений, то здесь самый свежий, самый чистый воздух в мире. - Он хмуро поглядел на небо, где оттенок серого переходил в синий. - Ну, это происходит, когда поблизости нет огня... но это не важно. Тебе интересно, почему я спрашиваю?
Она кивнула.
- Я думал, насколько странно получается, что ты не знаешь названия одного из наших наиболее распространенных деревьев... и все же знаешь название и местоположение звезды, о которой только горстка нас когда-либо слышала, и только Члены Совета знают, как ее найти.
Она уставилась на ноги.
- Я не знаю почему. Честно.
- Я знаю, Софи. Никто не думает, что то, что произошло, твоя ошибка. Но мы обеспокоены тем, что еще может храниться в твоем уме.
Она подняла голову.
- Вы думаете, что есть другая информация?
- Это возможно. Ты знала, как прочитать руны шифра на тех свитках, не так ли?
Ее кровь похолодела. Это было тем, что имел в виду Кинлин пару месяцев назад, что она была Хранителем?
- Но... как это получилось?
- Мы не знаем. - Нерешительные нотки в голосе сказали иначе и заставили ее отчаянно хотеть влезть в его мысли. Но у нее уже было достаточно проблем. И возможно она не хотела знать...
- Это то, что Эмери сказал вам в конце? - Она вспомнила быстрый кивок Олдена. - Он сказал вам что-то телепатически, не так ли?
- Ты наблюдательна, не так ли? - Он вздохнул. - Он дал мне еще одну инструкцию касательно тебя.
Ее желудок сжался.
- Это плохо?
- Конечно нет. Пойдем со мной.
Он взял ее за руку и перенес их к краю Этерналии, где в лучах заката пылал розовым и оранжевым ряд идентичных Кристаллических Замков.
- Где мы? - спросила Софи, когда он привел ее к самому дальнему.
- Это офисы Членов Совета. У тебя будет встреча с членом Совета Териком.
Ее ноги подкашивались от нервов, и она споткнулась на пути к двери. Олден поймал ее прежде, чем она упала.
Дверь открылась, до того как Олден постучал, и эльф с волнистыми каштановыми волосами и инкрустированной изумрудами короной с любопытством уставился на Софи кобальто-синими глазами. Она сделала шаткий реверанс, когда Олден поклонился.
- Вы хотите, чтобы я остался? - спросил Олден.
Терик отмахнулся от него.
- Лучше работает один на один... ты это знаешь.
- Тогда я вернусь через десять минут. - Он сжал плечо Софи. - Просто расслабься, Софи. Нет причин для волнений.
Она кивнула, во рту слишком пересохло, чтобы она могла произнести хоть слово.
Терик провел ее внутрь в овальную гостиную у главного коридора. Он жестом пригласил ее присесть в одно из плюшевых кресел и сел напротив нее.
- Олден объяснил, почему ты здесь?
Она покачала головой, неспособная выдавить из себя хотя бы слово.
Он рассмеялся мягким, приятным звуком, который прозвонил по кристаллическим стенам и снял тяжелую атмосферу комнаты.
