Последняя нота крика отзвенела, и в воздухе повисла тишина, прерываемая только звуком сбивающегося дыхания Рил. Богиня молча устремила задумчивый взгляд куда-то в видимые ей одной дали.
– Скажи, ты видела источник? - Спросила она после минутного молчания.
– Да. - Неохотно ответила Рил.
– Он был прекрасен, не правда ли?
– Да.
– Как ты думаешь, кто-нибудь из этого мира, пусть даже самый злобный маг-отщепенец смог бы уничтожить его?
Рил внимательно посмотрела на задумчивую богиню. Ответила честно.
– Нет. Ни у кого бы рука не поднялась. Да и зачем им это?
– Вот видишь!
– Но почему обязательно я должна была стать Белой девой? - Простонала Рил, уже частично признавая свое поражение в споре.
– Не обязательно. - Отвела глаза богиня. - Просто ты подошла.
Рил разжала руки, отрываясь от Венка.
– Ладно. - В конце концов, она обрела здесь новую жизнь, Таша, ребенка и даже королевство. Было бы несправедливо говорить, что богиня плохо поступила с ней. Пожалуй, наоборот. - Значит, я сделала все, что нужно, и теперь могу быть свободна, да? - Немного замялась, не встретив возражений. - Тогда силу вы, наверное, заберите, вряд ли она мне понадобится. Ничего, если я останусь здесь жить? Я имею в виду, в Лирии? - Бросить Альвара сейчас, сразу после своего возвращения казалось ей верхом предательства. Свигр с ним, с королевством, видит... хм, богиня, они с Ташем обошлись бы и без него, но с королем поступить так было бы подло.
– Да, ты свободна. - Кивнула богиня. - Но на твоем месте я бы не торопилась отказываться от силы.
Брови Рил взлетели вверх.
– У вас есть еще один Храм, который нужно разрушить? - Подозрительно поинтересовалась она.
– Нет-нет, что ты!! - Засмеялась вседержительница. - Просто.... В Лирии скоро могут возникнуть проблемы.
– Какие?
– Разные. - Туманно ответила богиня. - Штормов, которые защищали ее несколько тысяч лет, как ты понимаешь, больше не будет. Теплых зимних ветров тоже, потому что портал сейчас доживает последние дни. Твоей стране в ближайшее время придется несладко.
– Блин, блин, блин!! - Выругалась Рил. - Простите!
– Ничего. И потом... Как говорят в твоем мире, ни одно доброе дело не остается безнаказанным. - Создательница замолчала, отчего Рил почему-то занервничала.
– Что - потом? Ну, не тяните же!
– То, что я дала Анарре источник, тоже не осталось безнаказанным.
– Кем?
– Равновесием, которое опасно нарушать даже богам. Особенно богам. Ты ведь кое-что уже слышала о свигрянах?
– Да, но какое отношение они имеют ко мне?
– Теперь - самое прямое! Нет, не пугайся, не в том смысле, что ты теперь одна из них, но.... скажи, кому из живущих я могу доверить силу, чтобы он очистил Анарру от этой напасти?
– Ну, мало ли кому? Ни за что не поверю, что на целой планете не найдется ни одного героя! Многие посчитают для себя честью служить вам!
– Да, герои есть. - Легко согласилась богиня. - Ты права, их много, и они действительно с легкостью смогут избавить планету от свигризма. Но - она сделала маленькую паузу - при этом заодно уничтожат всех изгоев Анарры. Просто так, мимоходом.
Богиня спокойно выдержала взгляд своей протеже.
– А сами вы, конечно, взяться за это не можете. - Рил даже не спрашивала. - Они все ваши дети, вы их любите, и все такое. Но почему опять я?...
– Боюсь, что они уже не мои дети. - Прервала ее богиня, и что-то было в ее тоне, отчего Рил мгновенно осеклась, не решаясь интересоваться новым родством упомянутых "детишек". - Однако я, наверное, утомила тебя! - Создательница поднялась со стула. - Тебе пора возвращаться, твой любимый ждет тебя. Не переживай, милая! - Она улыбнулась, светло и ласково. - Все это надо будет делать не завтра! У тебя впереди много времени. Подумай. Взвесь еще раз и реши, станешь ты этим заниматься или нет. Если скажешь "нет", клянусь, я не стану настаивать, и оставлю тебя в покое. Я и так перед тобой в долгу. Поищу кого-нибудь другого. Но.... видишь ли, боги тоже не всесильны, у нас свои ограничения, и нам нужен кто-то там, внизу... кому можно доверять.
– Похоже, доверие - самый ценный товар во всех мирах! - Криво улыбнулась Рил.
– И самый дорогой. - Без тени улыбки согласилась богиня. - Если возникнут какие-то вопросы, или захочешь меня увидеть - обращайся к Венку, он поможет.
– А Венк, он?... - Рил удивленно глянула на смущенно отвернувшегося болотника.
– А Венк теперь ангел. Вестник, если точнее.
– Венк??
– Венк, покажи ей! - Попросила богиня.
С кривой усмешечкой Венк слез с перил и за спиной у него вдруг развернулись незаметные раньше огромные белые крылья.
– Ух, ты!! - Восхищенно выдохнула Рил. Протянула руку, осторожно коснулась отливающих серебром длинных перьев. - Здорово!
Венк как-то странно дернулся и хихикнул.
– Щекотно! - Буркнул он, будто оправдываясь. - Никак к ним не привыкну!
Рил расхохоталась, уж больно нелепой показалась ей ситуация. Венк - ангел и боится щекотки!
И проснулась.
– Тебя что, ангелы во сне смешили? - Спросил над ней голос Таша.
Она открыла глаза и засмеялась еще сильнее.
