На втором этаже был узкий коридор со множеством дверей. Поверхность второй слева двери была сильно поцарапана, но в остальном она не отличалась от других. Я замерла, не решаясь постучать. Что мне сказать? Правду или нет? А если ложь, то как тогда выкрутиться и узнать про драконов? А мне ведь надо и успокоительное письмо родителям послать.
- Ну же! – поторопил меня Серик.
И мои пальцы пробарабанили короткую, но громкую дробь по деревянной поверхности, в том месте, где не было царапин.
Дверь открылась сразу же, и я заглянула внутрь, но, ничего не разглядев, зашла.
Комната оказалась небольшой. В воздухе витал пряный аромат. Несмотря на самый разгар дня, здесь было полутемно, солнечный свет едва проникал в комнату из-за плотных тёмных штор. На столике стояла горящая свеча, и её дрожащий огонёк отражался в висящем рядом зеркале.
Дверь за моей спиной захлопнулась, и я вздрогнула. А вдруг та женщина сказала мне неправильную комнату? Уж очень здесь мрачно.
- Кто тут? – раздался угрюмый, но очень знакомый голос.
Я завертела головой, стараясь понять, откуда он идёт. Казалось, что откуда-то из-за стены.
- Каллина? – робко позвала я.
- Мне это не нравится, - пробормотал Серик.
И тут шторы сами отъехали в сторону, солнечный свет проник в комнату, заставив меня зажмуриться. Когда я открыла глаза, то очутилась в крепких объятиях.
- Поллин! Что ты так долго?
- Привет, - пискнула я.
Каллина слегка отстранилась, но оставила ладони на моих плечах. Она высокая, выше меня и мамы, а волосы у неё потемнее, не светлые, а русые. А ведь разница между нами совсем небольшая – всего два года.
- Я тебя ещё вчера ждала, - сообщила Каллина. – В пути задержались?
- Кое-куда по пути свернули, - честно сказала я. – А оттуда – как на крыльях.
Серик стукнул меня хвостом по спине в ответ, а Каллина сразу же вспомнила и про него тоже.
- О, крошка ты моя! Не меняешься совсем. Хорошо хоть Полленьку нашу стережёшь? - голос её прозвучал ехидно.
- Отлично стережёт, - парировала я. – А вот у тебя почему такая необычная обстановка?
- О, - Калина хитро улыбнулась. – В этом вся соль. Я так пугаю хозяйку. Она меня почему-то посчитала тёмной колдуньей, вот и поддерживаю имидж.
- А какой договор она упоминала? – заинтересовалась я.
- Она и тебе это сказала? В общем, я должна не создавать проблем и «помогать» остальным жильцам заплатить за квартиру, - беспечно сообщила она. – Зато у меня на самом деле не одна комната, а две.
Каллина подошла к стене и провела рукой по воздуху, словно снимая какую-то завесу. Перед ней тут же появилась дверь.
- Это соседняя, просто они соединены. Если хочешь, то эти дни ты можешь пожить там.
- Я ненадолго. Вечером уже уйду, - предупредила я.
Каллина прошествовала к широкому креслу, стоящему у окна, села в него, а мне указала на соседнее. Я последовала примеру сестры. Мягкое сидение продавилось подо мной, и я откинулась на спинку.
- Так почему так рано? – деловито поинтересовалась Каллина, щёлкнув пальцами.
Окно слегка приоткрылось, впустив в комнату свежий воздух. Пряный запах стал постепенно улетучиваться.
- Ну-у… - протянула я, медля с ответом.
Серик соскользнул с моего плеча и устроился на верху спинки кресла.
- Планы поменялись. И мне нужна твоя помощь.
- Рассказывай, - заявила Каллина, поджав под себя ноги.
- Это слишком сложно, - пробормотала я, опустив голову и глядя на свои руки. - Я не могу объяснить. Но мне очень нужно, чтобы ты послала родителям весточку, что со мной всё хорошо, что я вернусь… когда-нибудь.
Кто знает, сколько времени займут все эти дела?
Каллина встала с кресла и подошла к столику у зеркала, выдвинула ящик, достала оттуда лист бумаги. С самого столика взяла чернильницу и перо, протянула мне и сказала:
- Пиши сама. Так им будет спокойнее. Дальше я прикрою.
Я положила листок на широкий подлокотник, призадумалась, обмакнула перо в чернильницу и быстро начала писать, стараясь не упустить мысль. Нельзя было говорить всю правду, но и сильно обманывать не хотелось. Дописав, я отложила перо и взяла лист бумаги в руки, перечитывая написанное.
«Мама, папа, пожалуйста, не волнуйтесь за меня! До города добралась хорошо, просто своим ходом. Простите, что так внезапно исчезла. С Каллиной встретилась. Мне нашлась неплохая работа, поэтому в ближайшее время меня не ждите. Со мной всё хорошо. Целую, Поллин».
Каллина зхабрала у меня лист, прочитала и удовлетворённо кивнула.
- Сойдёт. Ну, так ты мне поподробнее ничего не расскажешь?
- Я сомневаюсь, что могу, - ответила я. – Но я бы хотела у тебя кое-что спросить. Ты не знаешь, драконы когда-нибудь на города нападали?
- Драконы? – озадачилась Каллина, глядя поверх моей головы.
Я поняла, что она смотрит на Серика.
- Нет, чуть покрупнее драконы, - хмыкнула я. – Метров четыре ростом, скажем.
Я вспомнила Оскола – он пока был самым крупным драконом из тех, что я видела.
- Почему именно четыре? – удивилась Каллина. – А, хотя ладно. Насколько я знаю, уже лет сто драконы на города не нападают. Вот раньше – это да. Лет триста назад они вообще с эльфами вздумали воевать. Самонадеянные, но что взять – животные же.
