Летучая мышь приблизилась ко мне вплотную. Она показала свои маленькие, но острейшие клыки, шипение раздалось всего-то в десяти сантиметрах от моих глаз. Она приблизила одно крыло ко мне, довольно разумно для рукокрылой - этот непонятный дефект вызвал надежду. Остриём на одном крыле она провела по левому виску. Я скрипнула зубами от лёгкой боли. Она вела до самого подбородка. Там же остановилась и, нажав, резко царапнула.
Боль прожгла то место. Я зажмурилась, испытывая злость и отчаяние.
- Я уже встаю, сейчас отыщу Кэт! - раздался голос Оксилии.
- Я тоже понемногу! - предупредила и Луиза.
Летучая мышь резко отпрянула, расправив свои немерено большие крылья, и зашипела, раскрыв пасть, полную зубов. Она направила на моё лицо свои короткие лапки с острыми когтями, намереваясь прыгнуть.
- Кэт! - раздалось совсем рядом, но в следующий миг голос оказался где-то с другой стороны. - Кэт!
Летучая мышь прыгнула мне на лоб. Зажмурившись, я почувствовала такой большой страх, что могла в любую минуту потерять сознание. А бешеное сердце словно хотело скорее исчезнуть. Мне уже не было холодно. Дрожь исчезла. Но паника нарастала. Рукокрылая вонзилась в меня когти, вызвав резкую боль в нескольких местах лба.
И внутри меня взорвалась буря отчаяния.
В следующий миг, собрав всю волю, я закричала, не имея сил шевелиться:
- Уйди!
Летучая мышь с громким визгом отцепилась от меня. А я сама ощутила, что гладкая поверхность подо мной зашевелилась. Я стукнулась спиной обо что-то такое же твёрдое и холодное. Вероятно, стена. Спереди раздались вскрики, их прозвучало два, громких. Следом - приглушённые удары чего-то тяжёлого падающего на пол. А слева от меня прослеживалась фигура человека. Ярко-светлые волосы выдавали подругу. Коснувшись и нагнувшись, чтобы разглядеть, поняла, что тут лежала Анжелика. И она была без сознания, ледяная.
- А-а... - простонала Луиза. - Что это было?
Летучая мышь, которую я отыскала, металась где-то верху в панике. В следующий же момент её алые глаза исчезли, всё стихло, и, предположив, что она улетела, я с великим облегчением выдохнула.
Темноту внезапно прорезал свет, постоянно двигающийся и не такой уж и яркий. Огненные языки затанцевали на голых тёмных стенах. Луиза лежала чуть дальше слева, прищурившись, как и я, от яркого света и пытаясь разглядеть тех, кто пришёл, в то же время держась за живот. Оксилия точно также без сознания лежала справа, опёршись о стену. По подбородку текла алая жидкость.
Я похолодела от ужаса.
- Слава Вите, нашёл вас, - раздался знакомый голос от того, кто держал одну из свечей.
- Грэй, - облегчённо выдохнула Луиза. - Слава Богу. Здесь чертовщина какая-то произошла.
- Надо бы их вытащить, - заговорил тот, кто шёл позади, более низким, чем у Грэя, голосом и более монотонным, тихим.
- Тут... Анжи, - произнесла я. - Она... без сознания.
- О, Кэт, слава Богу, мы уже испугались. - В глазах Луизы облегчению не было края. Она не видела лица Оксилии и не ощущала холодного тела Анжелики.
- Как и Оксилия, - произнёс, присев возле подруги, второй мужчина. - Тоже без сознания.
Грэй подошёл ко мне, присел, осмотрел.
- Простите, что так получилось, - тихо, наконец, произнёс он.
- Помоги Анжелике, - просто попросила я, чувствуя необузданный страх, овладевший моим телом, но тщательно его скрывая. Сейчас я спокойно могла закричать и мне безумно этого хотелось. Я зажмурилась, пытаясь удержаться.
Грэй присел к Анжелике. Осмотрел. И аккуратно поднял, взяв на руки и отдав перед этим свечу в мои дрожащие руки. Я чуть не выпустила её, сжав двумя руками, как зеницу око. Но пламя, беспрестанно возрастая, не вызывало восторга. Мне казалось, что, чем больше я смотрела на язычок, тем больше он становился.
- Идти ведь можешь? - спросил Грэй, замечая моё замешательство.
Я оторвалась от пламени, подняв на его глаза и долго раздумывая над ответом, словно вопрос был поставлен на миллион. Второй мужчина аккуратно взял на руки безмолвную Оксилию, чья рука произвольно, упав, качнулась. Луиза уже встала, опираясь о стенку и обнадёживая второго, что справится сама, держа вторую свечу.
Понимая, что тащить троих они не смогут, а Анжелике, как и Оксилии, была нужна помощь, я кивнула. Грэй ещё долго смотрел на меня с недоверием, но затем, явно понимая то же, что и я, встал и направился туда, откуда пришёл.
Я начала подниматься под бдительным наблюдением Луизы, которая не спешила догонять Грэя и второго его помощника. Встав, ноги подкосились. Я съехала по стенке вниз, ругаясь мысленно на свою слабость. Свеча покатилась в сторону.
- Кэт, ты совсем плохо выглядишь, - признала Луиза, медленно, следя за каждым своим шагом, подойдя ко мне.
- Грэй, им нужна помощь, - услышала я того мужчину и скрипнула зубами от досады, сетуя и на вырывающиеся слёзы.
- Да, ты прав. Луиза, Кэтрин, мы вернёмся за вами, только дождитесь.
- Да, хорошо, - ответила за меня, и за себя Луиза, не имея ничего против. - Помогите Оксу и Анжи. Мы будем здесь.
