- Тише-тише, дети мои! - раздался голос Штеина, появившегося на метле и посмотревшего на меня. - Ты тут бардак устроила! Негоже так вести себя в библиотеке!
Я молча повернулась назад и увидела летающие в воздухе книги, которые аккуратно прятались в нужные места на книжных полках. Видимо, удар оказался более чем сильный. Если присмотреться, можно было увидеть точно таких же маленьких существ, которые и наводили порядок.
- Это мои помощники - гремлины, - представил существ Штеин. - Следят за порядком и тишиной в библиотеке. Ты их напугала!
Хотела бы сказать я, как сама испугалась только что произошедшего.
- Кэт, - взяла меня за руку Луиза, - что ты видела? Вспомнила?
Я открыла рот, так и не придумав, что сказать. Вспомнила ли? Что видела?
- Я... думаю... не особо помню, - призналась я, невольно коснувшись губ рукой, чувствуя чей-то след.
Очень странное чувство: ни разу в жизни не целовалась, но вроде как, получается, целовалась. Только с призраком, что ли. Угораздило же!
- А вы пришли сюда что-то вспомнить? - решил уточнить Штеин, разгоняя гремлинов, которые, всё ещё пища, разлетелись кто куда.
- Э-э... нет, - замялась на миг Луиза, не отводя от меня взгляда.
- Нам нужна книга заклинаний, - сказала я, пытаясь увести от темы и вернуться к проблеме Артефактов.
- О, книга заклинаний! - воскликнула Штеин. - И зачем же? - тут же прищурился старик.
- Грэй... нам посоветовал глянуть, - быстро придумала я.
- Ах, ну раз Грэй, тогда конечно! - мигом согласился историк. - Сейчас принесу! - и улетел на метле так быстро и резко, что я опять невольно дёрнулась.
- Кэт, ты в порядке? - решила уточнить Луиза.
- Вполне, - кивнула я, закусив губу. - Надеюсь, что в порядке.
Подруга улыбнулась, и тут же появился Штеин, вручая Луизе широкую и толстую книгу. Глаза девушки сначала округлились, ведь она испугалась, что не удержит. Но потом с удивлением поняла, что книга оказалась легче, чем показалось.
- Грэй наверняка рассказал вам, как её открыть. Там столик, - указал вглубь Штеин и покрепче ухватился за метлу. - А мне пора изучать истории! - И улетел.
Мы с подругой добрались до длинного столика из дерева со стульями с двух сторон и расположились за ним. Я в последний раз обернулась, думая, авось увижу того мужчину. Но позади - пусто.
В последующее время мы с подругой всё пытались открыть книгу, перепробовав уже всё, наверное. А затем Луиза от безысходности на живом языке попросила книгу раскрыться. И получилось. Подруга отчаянно листала толстые страницы, пытаясь что-то отыскать, а я расположилась рядом, стараясь не скучать.
- Ну, есть что-нибудь? - от нетерпения спросила я, заглядывая в раскрытую книгу, но от увиденных иероглифов голова пошла кругом.
- Цыц, - бросила подруга, вчитываясь.
Из всех нас только Луиза более-менее могла прочесть, почему-то ей удалось быстро привыкнуть к иероглифам, хотя читала она пока что медленно.
Я думала об Оксилии, которая вместе с Анжеликой отправилась искать Эрика: первая для того, чтобы закопать его, вторая - откопать и спросить про то же самое заклинание. Думаю, зря мы разделились именно так, но ничего, Эрику будет полезно побегать.
Я в очередной раз осмотрела огромное помещение, забитое книжными шкафами и самими книгами, вспоминая поцелуй. Мурашки сбежались к позвоночнику, а бабочки в животе устроили ураган.
- Вот, сейчас, - произнесла Луиза, прочистила горло, одними губами что-то прошептала, а затем громко произнесла: - Meditati maledictus saqittam[1]!
Над раскрытой книгой вдруг проявилась вспышка, моментом перекрасившаяся в чёрный цвет и преобразившаяся в густой туман, из которого внезапно вылетела тёмная стремительная стрела и, двигаясь на месте, явно показывая нам, что летит строго вперёд, воткнулась в только что появившееся в воздухе человеческое сердце, также над страницами книги. Орган значительно замедлил свои удары, от которых сердце чернело, словно гнило. Зрелище оказалось страшным и отвратительным.
И через мгновение всё исчезло.
- Что ты сделала? - удивилась я, морщась.
- Я просто хотела... - начала Луиза и тоже поморщилась. - Здесь заклинание, которое помогает увидеть картинки, то есть преобразует слова в картинки. Я не думала, что выбрала ужасное.
- Так это такое заклинание?.. Ужас. Явно смертельное.
Луиза поспешно закрыла книгу, выдохнув и выпрямившись.
- Я бы сказала, что стоит обратиться к Грэю, - призналась подруга.
- Я понимаю, но Грэй лишь в самый последний момент, когда ничего уже не останется. Ты разобрала заклинания? Есть что-нибудь с памятью?
- М-м-м... есть вроде... - как-то нехотя ответила Луиза и снова раскрыла книгу, аккуратно, даже осторожно. - Вот это вроде как.
- Вроде как?
- Да я боюсь! А вдруг я не так прочла?! Не так перевела? Не так поняла?! Ты видела, какие тут заклинания?! Смертельные!.. Лучше к Грэю пойдём. Перестрахуемся.
