Открыв глаза, Алекс обнаружила, что в шатре она была одна, рядом не было ни Себастьяна, ни Тиана. Ледяные статуи исчезли, похоже истощение силы дало о себе знать, и ее чары, которыми она связала одурманенных магов, прекратили действовать. Она не знала, сколько времени проспала. Усталость отступила, и это радовало, но звуки магического сражения, доносящиеся за пределами шатра, обеспокоили Повелительницу. Ее внутренний голос подсказывал, что щиты пали вместе со связующей магией, которая удерживала людей вождя. Она накинула на себя иллюзию и направилась к выходу.
Обнаружить мужчин не составило труда. Они отбивались от атаки менталистов, которые окружили Себастьяна и Тиана в кольцо. По всей видимости, артефакты работали, больше десяти магов были под защитным куполом, который пытались пробить. Еще несколько десятков атаковали купол которым Себастьян прикрывал себя и Тиана. Люди вождя молча наблюдали, как король и целитель отбиваются от менталистов.
Времени на раздумья не было, и Повелительница, без тени сомнения, направила свою силу к кольцу атакующих магов, испепеляя всех разом. На несколько секунд все будто замерло, а затем на нее полетели атакующие заклинания. Похоже, те, кто контролировал людей вождя, ожидали ее появления, и она успешно привлекла их внимание.
На нее двигалась стена магии, и, подавив желание уничтожить всех без разбора, Алекс прикрылась щитами. Удар был настолько сильным, что она упала на колено, но щиты выдержали. Где-то за ревом магии она чувствовала всплески магии Себастьяна, который, похоже, пытался прорваться к ней.
Еще один удар, щиты замерцали. Алекс безуспешно пыталась встать, но ее концентрации хватило только на щит. Она вливала в него все больше силы, не жалея резервов, в надежде, что резерв магов истощится раньше, чем падут ее щиты.
Снова атака, щиты выдержали. Лихорадочно она пыталась придумать план, не теряя концентрации. Единственный шанс прекратить направленную на нее атаку — это снять влияние.
Она вспомнила, как видела путы, оплетающие разум Августа, когда он был под влиянием. Ослабляя щит, Алекс попыталась посмотреть на потоки, исходящие от атакующих магов. И действительно, вокруг головы магов, подобно короне, виднелись темные нити. Алекс выбрала мага из сопровождения Себастьяна, который, как и король, был магом огня. Сплетая стихии, она представила, как ее сила направляется к нему и, подобно ножницам, разрезает черные нити, опутывающие разум. Солдат пронзительно закричал и упал на землю, теряя сознание. На долю секунды королева подумала, что убила его, но остальные потоки остались стабильными, и огненные волны разносили магию по телу.
"Живой", прошептала королева, и, выискивая еще людей из де Форест, проделала то же самое еще с несколькими солдатами. Менталисту, который управлял толпой марионеток, похоже не понравилось то, что происходит, и следующую атаку щит едва выдержал.
Времени для сомнений не было. Выбирая цели ближе всего к Тиану и Себастьяну, которые отбивались уже от стихийников, она рушила темные сети, стараясь очистить разум как можно большего количества солдат.
Между ней и Себастьяном оставалось всего несколько десятков солдат вождя, когда щиты Алекс не выдержали под очередной атакой. Все, что она успела почувствовать, это ментальная атака, которую частично поглотил артефакт, а затем сильный удар по затылку, концентрация была потеряна. Что-то холодное оплело ее шею, и раздался тихий щелчок.
Она пыталась создать щит, но магия будто пропала. Атака магов прекратилась, а в спину уперлось острое лезвие меча.
"Попалась мышка", прогремел хриплый голос за спиной.
Она бы узнала его и через несколько сотен лет. Он часто являлся в кошмарах. Перед тем, как развернуться, она заметила, как маги скрутили Тиана, который даже не сопротивлялся, и надели что-то темное на шею Себастьяну. За спиной стоял граф Линдвуд и противно скалился.
"Что ж, я ждал этого момента долгие годы, маленькая хранительница," — он водил краем своего меча вдоль фигуры Алекс и с интересом рассматривал ее. "Должен заметить, годы не пошли тебе на пользу," — скалясь прорычал граф.
Алекс молчала. Вступать в спор с этим ненормальным не имело смысла. Ему что-то нужно, иначе он бы проткнул королеву сразу. Хотя, зная Линдвуда, он тот еще извращенец, и вполне возможно, что ее ждет участь хуже быстрой смерти.
"Что Вам нужно, граф?" — спросила Алекс ледяным тоном. Пусть он не думает, что запугал ее.
"Ооо, неужели ты заговорила. Я не дурак делиться планами, скажу так: я хочу получить компенсацию за все, чего меня лишили. А начну пожалуй с него," — он указал мечом на Себастьяна.
Маги образовали круг, в центре которого оказались они с графом и Себастьян, которого удерживали несколько магов.
"Надеюсь, он достаточно дорожит своей королевой, чтобы отдать за тебя жизнь. Как думаешь?" — ехидно улыбаясь, Линдвуд направился в сторону короля, которого поставили на колени.
"Оставьте его," — Алекс старалась, чтобы голос не дрогнул, но судя по расплывшейся улыбке графа, у нее не вышло.
