На рассвете ко мне постучал управляющий и сообщил, что прибыл посланник из де Форест. Похоже, новости быстро распространились. Приказав подать завтрак в столовую, я распорядилась проводить туда гостя.
В столовой меня ожидал Питер, ранее он был заместителем отрядов Себастьяна в Савояре. Я рада была увидеть знакомое лицо. Поприветствовав меня, Питер рассказал, что король Фредерик приглашает меня в де Форест. Причин визита он не назвал. Питер подтвердил, что Себастьян действительно очнулся и успокоил меня тем, что он в сознании и целители только удивляются, насколько быстро он восстановился после долгого стазиса и магического выброса в склепе. Больше информации он предоставить мне отказался, сославшись на магическую клятву и запрет короля. Меня это насторожило, но Себастьян в сознании, с остальным разберусь на месте.
К вечеру мы с Питером добрались до де Фореста. Король запретил мне брать сопровождение или оружие. Маги, которых приставил ко мне Кристоф, всполошились, но спорить со мной не решились. Они только намекнули, что все доложат королю и герцогу. Но меня это не остановило.
Войдя в тронный зал де Фореста, я увидела несколько десятков стражей и Короля Фредерика, величественно восседающего на троне. Поприветствовав короля, я замерла в ожидании. Фредерик не спешил начинать разговор, изучая меня и ехидно ухмыляясь.
Спустя несколько минут тишины, он подал знак рукой, и один из стражников удалился.
"Полагаю, вас можно поздравить, герцогиня де Савояр, с помолвкой и скорой свадьбой", — сказал Король ехидным тоном.
"Спасибо, Ваше Величество. Думаю, учитывая обстоятельства, поздравления несколько преждевременны", — ответила я уверенно, высоко поднимая голову. Я смотрела прямо на короля. Я не боялась Фредерика. Ведь знала то, что не было известно королю. Я была под защитой артефакта и благословения Древнего. Он не сможет мне навредить. А его ехидство меня не волновало.
Король рассмеялся. "Ну-ну, герцогиня, полагаю, вас ждет сюрприз", — сказал он и подал знак. Боковая дверь открылась, и твердым шагом в зал вошел Себастьян. В своем парадном камзоле он практически не изменился, только черты лица немного заострились, и волосы будто были длиннее, чем я помнила.
Мне показалось, что пол на секунду покачнулся, но я глубоко вдохнула и постаралась взять себя в руки. Я подавила первое желание броситься к нему в объятия, именно этого ожидал от меня король, судя по его приподнятой брови и удивленному взгляду. Да, я уже не та девочка, какую он помнил. Годы при дворе Кристофа отполировали мои манеры до безупречности, я умела держать лицо.
Я улыбнулась и поприветствовала принца согласно протоколу, сделав легкий реверанс. "Ваше Высочество, принц Себастьян, рада видеть Вас в сознании", — произнесла я слова четко и старалась, чтобы голос не дрожал.
Себастьян кивнул мне в знак приветствия и вопросительно посмотрел на отца.
"Представьте мне Вашу гостью, Ваше Величество, раз уж вызвали меня?" — спокойно произнес Себастьян.
Он смерил меня холодным взглядом, и я не увидела в его глазах ни секунды узнавания. Он будто впервые видел меня. Я удивленно смотрела на принца.
Нужно признать, такого я не предусмотрела.
Король рассмеялся и всплеснул в ладоши. Похоже, его забавляла моя реакция.
"Позволь представить тебе Себастьяна, герцогиня Алесандра де Савояр, хранительница пограничных земель", — отсмеявшись весело сказал король.
Я глубоко вдохнула.
"Хранительница?" — Себастьян окинул меня еще раз более внимательным взглядом. "Припоминаю что-то такое. Мне казалось, она должна быть моложе", — все так же холодно ответил Себастьян.
Король снова залился смехом, а я сжала кулаки. Что вообще происходит? Хаос их задери! Если это очередная игра Себастьяна, чтобы защитить меня, он явно переигрывает.
"Забавно, не так ли, миледи?" сказал король. "Что ж, я достаточно повеселился", — с короля в момент слетела маска веселья, и его взгляд стал серьезным.
"К цели вашего визита, герцогиня, как вы сами видите, принц Вас не помнит. Как говорят целители, это последствия ментального влияния или заклятия, которое скрывало стазис. Его утраченная память выжжена и не подлежит восстановлению. На вашем месте я бы не стал на это надеяться. Себастьян потерял память лишь за несколько последних лет, которые совпали с не самыми приятными событиями в королевстве. Не могу сказать, что я опечален такой утратой", — злобно посмотрел на меня король.
Я перевела взгляд на Себастьяна. Он все так же неподвижно стоял возле отца и холодно наблюдал за нами с королем, будто его это не касается.
"К чему вы ведете, ваше Величество? Принц не помнит меня, допустим. Вы за этим вызвали меня в де Форест, чтобы потешить свое самолюбие после того, как мы с Себастьяном почти лишили вас короны", — я собрала все свое самообладание.
Пусть не думает, что ему удалось выбить у меня почву из-под ног. Пусть память Себастьяна пострадала, но я все помню, артефакт на мне, клятвы действительны, независимо от того, помнит он их или нет. Остальное вопрос времени.
