От неожиданности я ойкнула. Свет погас. Видимо статуя была магически заряжена. Это было необычно, никогда такого не видела.
Я оглянулась и посмотрела на другие статуи. На них также оказались надписи. Подойдя, я провела по одной из них. Ничего не произошло. Поочерёдно я подходила к каждой из них, но не одна не отозвалась на моё прикосновение. Тогда я вернулась к последней и снова провела по ней рукой. Белый свет опять озарил комнату. Это было невероятно красиво, но понятнее не стало.
Я сделала шаг, выходя из круга колонн, продолжая рассматривать библиотеку.
На одной из стен я увидела большие часы.
На круглом циферблате с одной стороны сидел волк, а с другой большой филин. Металлические стрелки двигались по желтому кругу в виде луны. Они показывали три часа ночи.
"Время, – вспомнила я, – у меня его не так много.” Надо было найти сведения об этом мире.
Оглядевшись, попыталась обнаружить надписи на полках, но их не было.
Тогда я начала читать названия на корешках книг, пытаясь найти то, что будет посвящено истории.
"Как странно" – подумала я, – "названия написаны явно на другом языке, но я их понимаю."
Проходя стеллаж за стеллажом, ничего подходящего я не видела, пока не заметила что некоторые книги развернуты, они стояли корешком от читателя. Я потянулась за одной из них, на вид она была очень старая.
Неожиданно громкий звон разнесся по всему помещению библиотеки. Книга была прикована к стеллажу цепью. Я удивленно посмотрела на нее.
"Зачем она здесь?"
Взглянула на обложку и произнесла:
– История Ашвардии от начала времен.
С трепетом открыла книгу и прочитала вслух первый пункт содержания:
– Война со звероподобными людьми за Асох.
Второй пункт гласил:
– Всеобщая межрасовая война.
Третий:
– Магическая междоусобная война.
Я пробежалась дальше по содержанию:
– Война, война, война… Бред какой-то, а мирное время здесь когда-нибудь было?! – воскликнула я.
– Нет, – послышался ответ, который я не ожидала услышать.
Я вздрогнула и посмотрела на Макса, он стоял неподалеку от меня. Видимо я настолько увлеклась, что не услышала, как он вошел. Сейчас он выглядел спокойным и дружелюбным, на губах играла лёгкая улыбка, но вместе с тем глаза выдавали усталость. Я отметила, как и прежде он стоял с идеально ровной спиной, вся его поза излучала уверенность.
Между тем он продолжал:
– Ашвардия, не помнит мирных времен. Я могу рассказать, если тебе интересно.
Я кивнула.
– Оставь книгу, идём присядем у окна.
Он протянул руку, забирая ее у меня. При этом его пальцы на мгновение коснулись моих. Это прикосновение было настолько же приятным, насколько мимолетным.
Он поставил книгу на полку и аккуратно взял меня за руку.
Я изумленно посмотрела на него. Все великолепие библиотеки погасло в этот миг. Я видела лишь его, чувствовала легкое соприкосновение наших рук. Оно будоражило.
Держась за руки, не торопясь мы подошли к огромным окнам. На небе, выглядывая из-за сизых облаков, светила растущая луна.
– Присаживайся, – услышала я его бархатистый голос.
Только сейчас я заметила два желтых кресла. Они удивительно хорошо подходили к обстановке библиотеки.
– Так что ты хотела узнать?
Не задумываясь, я выпалила:
– Почему ты здесь? – и тут же смутилась.
– Почему я пришёл в библиотеку? – уточнил он.
Я подняла голову и кивнула. Макс улыбался. От его улыбки моё сердце дрогнуло и пропустило удар.
– Я вышел для того, чтобы осмотреться в замке. Понимаешь, я несу ответственность за всех оборотней, которые у меня в подчинении и не могу лечь спать, пока не буду уверен, что здесь безопасно, – он посмотрел мне в глаза, они сверкнули желтым. – В холле я ощутил ни с чем не сравнимый аромат яблок. Знаешь, тот самый аромат только что сорванного яблока, который ни с чем не спутаешь. Оно пахнет солнцем и летом. Так пахнешь ты для меня.
Все это он проговорил, не отводя от меня своего взгляда. Я же совсем смутившись, снова потупила взор и уставилась в пол.
"Что все это значит? Когда-то давно Макс тоже самое говорил мне, когда мы были детьми. Я знала, что оборотни по особенному ощущают свою истинную, в том числе она имеет для них свой уникальный аромат. Мог ли он узнать меня в этом теле? Если так, то почему он молчит?"
Я снова подняла взгляд и произнесла:
– Генерал.., – я не знала, что хочу сказать, поэтому запнулась.
– Сантер, зови меня так, мне будет приятно. Хорошо?
Я кивнула. Этим именем он напомнил мне, что он стал другим.
– Ты хотела узнать историю Ашвардии?
Я утвердительно качнула головой. Хотя я предпочла бы узнать его историю.
