Часть его хотела, чтобы она загнала себя до полного изнеможения, другая часть хотела устремиться за ней и успокоить. Его разрывали противоречивые чувства. Для человека, привыкшего контролировать свои эмоции, это было непривычно.
Он неожиданно осознал, что теперь несет ответственность за двоих. Он знал, как непредсказуема бывает жизнь, и не мог представить, как переживет новую потерю. Его сердце просто не выдержит этого.
Отец, вероятно, будет счастлив узнать, что род Ди Сальво будет продолжен и что будет кому унаследовать лимонную рощу. Если только она уцелеет. Люка слишком отдалился от отца и давно не был дома. Это целиком его вина.
Но это подождет. Сначала ему необходимо убедить Елену согласиться на брак с ним. Это будет непросто, зная ее характер.
Люка взялся за телефон. Ему предстоит тяжелая работа, но он сделает ее своей невестой, и весьма скоро. И его ребенок будет законным.
Жизнь все-таки интересная штука и полна неожиданностей.
Вчера он был заядлым холостяком, а сегодня он узнал, что скоро станет отцом.
Так или иначе они поженятся.
Он сделает все от него зависящее, чтобы это случилось. Но нужно все тщательно просчитать, а время поджимает.
Итак, ловушка захлопнулась.
Папарацци расположились лагерем по периметру дворца, присосавшись словно пиявки, жаждущие ее крови.
Елена отвернулась от мельтешащих камер. Она надеялась, что интерес к ней быстро угаснет, но не тут-то было. На нее открыли сезон охоты, и репортер, которому удастся сделать первый снимок, сорвет солидный куш.
Состоялся неприятный разговор с Лорин Ренар, которая сообщила, что все запланированные фотосессии и показы отменены, и она не является больше лицом фирмы. Ее контракт аннулирован. Мир моды в Париже гудел о случившемся, словно потревоженный улей.
Елена незаметно проскользнула в королевский сад. Красота ландшафта и свежесть воздуха, напоенного ароматом цветов, обычно привносили в ее душу покой и умиротворение, но не сегодня. Елена чувствовала комок напряжения внутри. Что же ей делать?
Последняя фраза Люки «Не поступай так с нами и нашим ребенком» крутилась в голове как заезженная пластинка.
В обычной ситуации она непременно отвергла бы столь поспешное предложение. Они даже не пара. Это нечаянная беременность. Понятия «они» просто не существует.
Предложение Люки стало для нее полной неожиданностью. Она считала, что хорошо его знает, но после той ночи в Париже все изменилось. Теперь ей казалось, что она его совсем не знает.
Елена была слишком возбуждена, чтобы присесть на скамью. Она бесцельно брела по саду, пока не вышла в поле, заросшее подсолнухами.
Не замечая ни яркого солнца, ни синего неба, она размышляла о крутых переменах, которые внесла в ее жизнь беременность.
Несколько лет назад она принимала важное решение, поступать в колледж на Миррачино или уехать в незнакомый Париж в восемнадцать лет и начать карьеру с нуля. Но это был пустяк по сравнению с нынешней ситуацией.
Сейчас ей предстояло принять решение за двоих. Она оказалась на развилке.
Налево пойдешь – останешься одна с ребенком против всего мира, направо пойдешь – обретешь семью и крепкое плечо Люки, но без любви. Что будет лучше и правильнее для всех троих? Голова шла кругом. Она приложила руку к животу, поняв, что хочет защитить малыша от превратностей судьбы. Она может не соглашаться с Люкой по ряду вопросов, но в одном он прав – они оба должны действовать в интересах ребенка.
В этот момент ей в голову пришла новая мысль – она не позволит Люке диктовать ей. Они станут принимать все решения вместе. Титулы и положение в обществе не имеют значения. Пусть Люка граф, а его дядя король, она не намерена подчиняться ничьей воле.
Елена почувствовала себя увереннее. В голове начало проясняться.
Занятая своими мыслями, она пересекла поле и вошла в лимонную рощу, незаметно оказавшись в том месте, где часто бывала в детстве с Люкой. Маленькая, полуразвалившаяся хижина, в которой детьми они играли с Люкой, навеяла воспоминание о том, как они чинили крышу хижины пальмовыми листьями. Хижина была их тайным прибежищем. Они здесь играли и мечтали. Зайдя внутрь, Елена улыбнулась, вспомнив, как они латали крышу. Тогда им было так легко друг с другом.
Почему жизнь не может оставаться такой же безоблачной и беззаботной, как в детстве?
Ее размышления прервал звук приближающегося автомобиля. Кто бы это мог быть? Охрана объезжает территорию? Но это оказался Люка. Выскочив из темно-синего джипа, он подбежал к Елене.
– Так вот ты, оказывается, где.
– Я… я просто решила пройтись, – неохотно призналась Елена. Ей не хотелось снова вступать в дискуссию с Люкой.
– Ничего себе прогулочка. Я ищу тебя не один час, – с беспокойством в голосе сказал он.
– Мне нужно было подумать. Как ты меня нашел?
– Я сначала заехал к тебе домой, потом проверил сад, а затем поехал сюда. Я вспомнил, что ты всегда сюда приходила, когда была чем-то огорчена, – признался Люка.
Он подошел ближе.
– Послушай, прости меня за утреннюю выходку. Я вел себя неадекватно.
