И в этот момент случилось невообразимое. Лопнула земля, и из разрывов полезли огромные, толстые корни, а лес, растущий вдоль дороги, зашевелился и сомкнулся за спинами всадников, отрезая пути к отступлению. Дико заржали лошади и закричали эльфы, а я просто беззвучно открывала рот, не смея поверить в увиденное. Один из извивающихся корней, пробившийся рядом с лошадью, на которой меня везли, прямо на глазах выпустил несколько ответвлений поменьше и направился ко мне. Резкий рывок – корни выдернули меня из седла, и тут я закричала. Но корень бережно обхватил меня и, увеличиваясь в размерах, быстро поднял наверх, да так, что я оказалась оплетена крепкими, но мягкими путами, в нескольких метрах от земли. У меня перехватило дыхание, но корни держали крепко и выпускать явно не собирались. Я испуганно посмотрела вниз и увидела Тинатриэля. Слезы радости заполнили глаза. Тин! Ты жив!!!
Принц стоял на дороге прямо напротив мечущихся в ужасе всадников, и с его рук слетали серебристые искорки. Корней становилось все больше, и они опутывали изменников, образуя непробиваемый кокон. Я видела, как корни сбивают всадников с лошадей, а те в ужасе убегают из все более плотно сжимающегося кольца. Корни не мешали уходить животным, а вот эльфов, пытающихся последовать их примеру, догоняли, хватали за ноги и втягивали обратно. Когда кокон стал очень плотным и небольшим, судя по всему, внутри него остались только эльфы, он поднялся над землей и начал сжиматься. Я услышала душераздирающие крики, хруст ломаемых костей и кровь, хлынувшую на землю. Вскрикнув, я зажмурилась, но в следующее мгновение до меня донесся сильный треск, и я снова распахнула глаза. В земле появилась огромная трещина, и кокон с полуживыми эльфами быстро втянуло в разлом. Едва страшный клубок из корней и тел исчез под землей, трещина затянулась, оставшиеся корни исчезли под землей, а лес расступился. Через несколько минут дорога вернулась в свое первоначальное состояние, и не осталось никаких следов случившегося недавно кровавого действа.
Тинатриэль посмотрел наверх, взмахнул рукой – и держащий меня корень начал медленно опускаться. Едва я оказалась на земле, корень отпустил меня, отступил и втянулся в дорогу. Я покачнулась, но в следующее мгновение оказалась в объятьях принца.
- Тин! – Я упорно заливала слезами его рубашку, а он крепко прижимал меня одной рукой к себе, а другой гладил по волосам. – Ты живой!
- Алина, ты снова спасла мне жизнь, - сказал принц, нежно целуя меня в висок.
- И снова взаимно, ваше высочество, - я пыталась улыбнуться сквозь слезы. И тут заметила кровь у него на груди. Значит, Тин все еще ранен?! Немного отстранившись, я провела рукой по его груди, закрывая рану до конца и убирая кровь, а он вздрогнул.
- Благодарю, любимая, - тихо прошептал Тинатриэль, а я широко распахнула глаза, вглядываясь в темно-синие искры. Как он меня назвал?! Но в следующее мгновение губы Тина накрыли мои, и меня захлестнул водоворот волшебных ощущений. Как же давно он меня не целовал… И тут до меня дошло, что этого поцелуя могло вообще не случиться. Если бы я не успела, если бы Тин опоздал. Богини, мы же чуть не потеряли друг друга!
Я судорожно вцепилась в принца, понимая, что все, это была точка невозврата. Пусть все летит к бездне, в Тартарары, к чертям, но я так больше не могу, я теперь никому ничего не должна, кроме себя и Тина. Тинатриэль заметил изменения в моем настроении и слегка отстранился, обеспокоенно глядя на меня. Я повертела головой, понимая, что солнце уже почти скрылось за горизонтом, на дороге становится темно, а ни одной лошади в округе не наблюдается.
- Что случилось? – Ласково спросил Тинатриэль, а у меня перехватило дыхание.
- Как мы отправимся во дворец? – Ответила я вопросом на вопрос. Принц задумался.
- Знаешь, если мы уже на землях Кантариона, то я могу попробовать создать портал. Если же мы еще не покинули Аронию, то придется какое-то время идти пешком.
Выпустив меня из объятий, Тин взмахнул рукой, и перед нами замерцала серебристым цветом арка. Повезло! Принц обнял меня за талию, и мы шагнули в портал.
Переход был не из легких, и, очутившись в спальне Тинатриэля, я едва не упала, однако сильные руки принца подхватили меня. Он тоже выглядел не лучшим образом и тяжело дышал.
- Похоже, мы были на самой границе Кантариона, - пояснил он. – Но, главное, что смогли вернуться. Не бойся, маленькая, все закончилось, - он погладил меня по спине. – Испугалась?
