«А возможно ли встретиться с ним?» Моё сердце пылало желанием этого эксклюзивного интервью, мои дорогие читатели, пылало! «Я бы с удовольствием расписала мысли такого августейшего муравья и поделилась бы ими с моими читателями.»
Королева по видимому опешила от моей просьбы и Эмилия склонилась, положив руку поверх моей.
«Вы должны понять, мисс Толли, что они очень оберегают Старейшего. Если вы думали, что будет трудно встретиться с Элизабантой, то это ничто по сравнению со сложностью контакта со Старейшим. В данный момент он очень глубоко в Подземелье и никак не может выжить здесь на первом слое. Мы могли бы использовать врата внутри территории Колонии для ухода на большую глубину, однако для вас будет почти невозможно оказаться лицом к лицу со Старейшим.»
Почти невозможно?
«Так ты говоришь, что шанс есть?» Улыбнулась я.
Вы меня знаете, читатели! Я ненавижу слышать слово ‘нет’!
«Ты уверен, что не ответственен за это, Старейший?»
«О чём ты говоришь, Слоан? Я был самим определением осторожности. Вся вина на растении. Откуда нам было знать, что у каармодо и бруан’чии какие-то тёрки?»
Генерал раздражённо махнул антеннами.
«Мы слышали, что нечто подобное происходит, однако не могли ожидать, что это будет иметь для нас важность. Пусть даже песчаная империя каармодо расположена близко к бывшим приграничным королевствам, мы не делали ничего, что спровоцирует их, поэтому мы не могли ожидать, что они будут действовать агрессивно по отношению к нам.»
«Ну правда, какие могут быть проблемы между деревом и ящерицами? За что они вообще могут сражаться?»
«Судя по тому, что мы сумели собрать, это как-то связано с ресурсами и территорией на четвёртом и пятом слоях.»
Я уставился на неё.
«Как, чёрт возьми, вы до этого додумались? Мы и близко не подходили к четвёртому слою!»
«У нас имеются свои источники, Старейший.»
Я гляжу на более маленького муравья.
«Теперь хочешь быть такой загадочной? Ладно. Каков план?»
«Колония всё ещё перестраивается и расширяется сверху, так что нам бы хотелось, если это вообще возможно, избежать крупных стычек. Нам нужно защитить сад, пока не прибудет хранитель рощи, чтобы мы могли узнать, почему древо-мать решила показаться нам на этот раз.»
«В этом есть смысл. Я бы с удовольствием хотел знать, что происходит внутри её головы. Насколько большому числу мы противостоим?»
«Как мы сумели узнать, в ближайших демонических городах на самом деле не так уж много каармодо, хотя у них в каждом имеется функционирующий портал.»
«Значит мы не ожидаем, что многие придут, но их может быть и куча?»
«Верно.»
«Блинский. А как много мы приведём?»
«Десять тысяч.»
Ууф. Это много. Большинство из них будет четвёртой ступени, с доброй порцией смешавшихся с ними пятых ступеней, однако это всё равно жуть как много монстров.
«Когда они прибудут?» Спросил я.
«Должны быть здесь в течении следующих десяти минут. Я отправлюсь с ними и поспешу, чтобы прибыть туда в первых рядах. Разведчики уже ушли вперёд, чтобы обнаружить приближающиеся силы. Ситуация накалится в течении часа.»
Быстрее, чем ожидал. Полагаю, приятно видеть, что все настолько организованы.
«Ну ладно, я пойду и суну нос, узнаю, что происходит.»
«Старейший…»
«Я не собираюсь ни с кем сражаться! Блин. Имей немного веры, а?»
Сомнения… почти что достаточно, чтобы ранить мои чувства, честно. Я попрощался с генералом и спустился со скалы, на которой мы стояли, бегом вниз по склону, чтобы воссоединиться с моими товарищами внизу. Едва ли прошёл час с момента, как начал расти сад, и мы уже в такой передряге. Я должен поблагодарить дерево за помощь в прошлой раз, однако на этот раз она бросила мою семью в глубины, а насекомые не могут плавать.
Хотя муравьи на Амазонке известны за формирование живых плотов, проплывающих по течениям, вся их Колония ради выживания цепляется друг за друга, с Королевой в середине всей массы. Полагаю, мы могли бы так поступить. Хотя, думаю, я слишком тяжёл, чтобы поверхностное натяжение воды поддерживало мой вес… может на Пангере особо плотная вода?
[Что думаешь, Кринис? Думаешь, мы достаточно сильны, чтобы взять на себя армию каармодо и их помощников?]
[Мы гораздо сильнее, чем были, когда встретились с одним из них в первый раз, Хозяин. Я считаю, вы сможете уберечь нас]
[Да ладно тебе, Кринис, ты такая же сильная, как и я. Как насчёт того, чтобы мы оберегали друг друга?]
[О-очень хорошо… Хозяин]
[Что насчёт тебя, Ал? Что думаешь насчёт присоединения к этой заварушке? И пожалуйста не устраивай мне это появление в воздухе, моё сердце не всё способно выдержать]
После короткой паузы я услышал через связь мысли демона.
[Не присоединюсь] сказал он, [я не желаю делать врагов из каармодо. Это не моя битва]
[Более, чем справедливо] признал я. [Ну, полагаю, ты всё равно будешь зависать неподалёку, только убедись, что держишься на расстоянии. Ситуация вероятно станет неприятной]
Что напомнило мне.
