«Я переживаю,» я просто взял и сказал это.
«Из-за чего?» Спросила заботливым запахом Виктория.
Я почесал антенной свою голову.
«Я переживаю, что ящерицы просто зажимают нас на месте и занимают нас, пока копят ещё большую силу. Уверен, вы заметили, что как бы многих мы не убили, набеги не становятся реже. Термиты хорошо справляются с работой сохранения их численности в каждом бою, просто испытывая нашу оборону. Я считаю, будет наплыв, и, вероятно, скоро. Думаю, они повысили производство яиц гораздо больше, чем мы осознавали, и когда новые поколения будут готовы, они бросят на нас всё, не массивной волной, а организованным продвижением, что затронет максимальное количество фронтов.»
Я прервался на мгновение.
«Думаю, это также включает в себя третий слой. Там не будет термитов, но, думаю, ка’армодо привлекут союзных демонов и их собственных представителей, дабы как можно сильнее рассредоточить нас. Если у нас не будет возможности, муравьиной силы, удержать все эти фронты, то у нас будут серьёзные неприятности.»
___________________________________________________
Колония Против Колонии
Часть 4
Почти как будто Лирой умерла и вошла в какого-то рода рай. Кроме того, что, к сожалению, она всё ещё цеплялась за свою смертную оболочку вместе с другими Бессмертными. Несмотря на это она наслаждалась своим текущим существованием. Искомое ею освобождение, славный конец, к которому она стремилась, никогда не ощущались столь близкими, как сейчас.
Пока она расхаживала туда и обратно перед собравшимися рядами её последователей, её избранных сестёр, массивные доспехи успокаивающе давили на её панцирь. Бессмертные почти что дрожали от волнения, что сочленения их доспехов громыхали. Они недавно сражались, славная битва довела их до предела. Колония отвела их назад и заставила ждать, пока Огненные Органы Феникса не восполнятся, и теперь они были готовы к новой отправке.
«Вы готовы, сёстры мои?» Потребовала она ответа у ожидающих бронированных отрядов. «Вы готовы к огню, что грядёт?»
«ДА!» Проревели они пока били антеннами по своим доспехам.
«Ваш напор ведь никогда не дрогнет? Сокрушите ли вы ряды врагов?»
«ДА!»
«Будете ли вы сражаться, пока не рухните? Будете ли вы сражаться, пока ваше тело не испустит последний дух?»
«ДА!»
«Тогда, когда вас охватит проклятое пламя, подниметесь ли вы? Продолжите ли вы своё дело?»
«ДА!»
«ПОЧЕМУ?» Проревела она, её феромоны вздымались вокруг неё.
«МЫ ИЩЕМ!»
«ИСКОМОЕ ВАМИ ВОН ТАМ! В СОБРАВШИХСЯ РЯДАХ ТЕРМИТОВ ВЫ МОЖЕТЕ НАЙТИ СВОЙ ПОКОЙ! ИДИТЕ И ВОЗЬМИТЕ ЕГО!»
«МЫ ИЩЕМ!»
И с последним удушающим рёвом Бессмертные начали движение. Их было уже почти двести, каждая пятой или шестой ступени, каждая имела личный, полностью зачарованный набор лучших доспехов, которыми могла обеспечить Колония. Каждая из них представляла собой несколько тонн чистого, праведного муравьиного гнева. Их наступление началось в ходьбе, бронированная колонна двигалась синхронно, поступь их шести ног сотрясала землю, пока они двигались, как единое целое.
Бум. Бум. Бум.
Ритмичный стук их шагов вторил быстрому биению сердца Лирой во главе колонны. Каждый раз, как она совершала вылазки за последние недели, сражение было отчаянным, и они доходили до предела, прежде чем отводились назад.
Так близко.
Она была так близко! Славный, яркий и кульминационный конец, которого она жаждала с момента своего вылупления, множество раз был в пределах её досягаемости. Даже сейчас запах отчаянного сражения тяжело витал в воздухе. Едкий запах муравьиной кислоты, горький запах ихора и мясистые куски свежей Биомассы омывали её антенны, пока сражение становилось всё ближе. Её глаза горели страстью. Как она и сказала остальным, оно было там. Им нужно было лишь найти его.
Лирой набрала темп, никакого более величественного марша, она ускорилась, её ноги начали биться о землю, а колонна позади стала нагонять её. Более их поступь не имела ровный ритм, вместо этого шум превратился в постоянный грохот, больше похожий на нарастающую вдали лавину, чем отряды на марше.
Вскоре они увидели впереди ведущееся сражение. Орда хищных термитов угрожала задавить муравьиных защитников чистым весом их численности. Разразилась отчаянная борьба, пока Колония старалась отступить, в то время как подкрепления термитов выливались из туннеля в стене.
Ещё один прорыв. Ка’армодо хитры, а их мастерство в магии превосходит способности Колонии. Используя неизвестные методы, они могли направлять своих порабощённых насекомых по извилистым и запутанным путям в камне, избегая обнаружения и проникая вглубь муравьиной территории. Прорывы могли произойти почти где угодно в любой момент, туннели с грохотом раскрывались и извергали тысячи вражеских бойцов за главными рядами. По этой причине Бессмертные располагались как сила быстрого реагирования.
