Дисциплинированные Легионеры рефлекторно вскинули вверх свои руки, щиты сцепились, пока через них проходила волна энергии.
Щиты не были обычными металлическими пластинами, созданными для защиты. Зачарования и усиления кормились друг с другом, увеличивая поток маны. Чем больше солдат в стене, тем сильнее она становилась. Теперь Рианус был спокойнее, когда формация снова организовала себя. Ни одному настоящему Легионеру не было комфортно сражаться в одиночку.
«Где, чёрт побери, центурион?» Спросил он у солдата справа.
«Не знаю,» ответила она. «Когда строй распался, ситуация стала слегка запутанной.»
«Нам нужно отойти назад и перегруппироваться,» решил он, «вернуть нашу структуру командования, прежде чем снова продвигаться вперёд.»
«Мы заставляем их бежать,» отметила она.
«Ортодоксальная стратегия, легионер» выпалил он в ответ. «У нас нет связи с командованием. Мы можем нанести больше вреда, чем больше. Мы отходим назад.»
«Да, сэр,» с сомнением уступила она.
Они передали указания вдоль строя и начали организованное и медленное отступление, пока хаос продолжал царить над головой. Несколько раз их чуть не раздавило падающими обломками. С размещённой стеной древесным людям было почти что невозможно пробить их, хотя они пытались насколько раз. Темп был медленным, однако они постепенно находили равновесие и встречали всё больше групп легионеров, каждая присоединялась для последней атаки.
Но по прежнему никаких центурионов…
«Куда, чёрт побери, делись офицеры?» Проревел Рианус.
«Ох. Я возможно что-то знаю об этом.»
Новый голос, лёгкий, но пронзительный, пробился через рёв битвы. Он дёрнул головой в сторону, чтобы увидеть вышедшую из дыма лёгкую фигуру, будто бы появившуюся из воздуха. Одетая в мягкую подвязанную робу, новоприбывшая внешне казалась гуманоидом, хотя её черты искажались в сторону зверя. Два длинных уха располагались на вершине головы незнакомки, а раскрытую кожу покрывала короткая белая шерсть. Её поведение было вежливым, почти что дружелюбным, а в одной руке находился изогнутый клинок, с которого капало нечто красное.
«Родич?» Выпалил он, затем его лицо стало хмурым. «Вы нацелились на центурионов…»
«Было непросто,» призналась она, «однако ваша уверенность, можно даже сказать, высокомерие, дала нам возможность.»
«Почему вы здесь?»
Она показала зубастую улыбку.
«На Пангере родилась новая раса, так что конклав молвил своё слово. Таким образом мы будем защищать этих свободных обитателей.»
«Рождённых Подземельем,» прохрипел он, «прямо как вы. Вы мерзость.»
«Мы обязаны не согласится,» заявила она, небрежно поднимая клинок.
«ГОТОВЬТЕСЬ!» Проревел Рианус. «Мастер Клинка Родича!»
Это всё, что он смог сказать, прежде чем кроликовидное существо замерцало и исчезло перед ними. Мгновение спустя над головой раздался замах, за которым последовала череда света меча, осколки серебряной смерти, дождём падающие сверху. Действуя на инстинктах, Рианус не поднял свой щит для блока, а позволил ударам угодить в его шлем и наплечники, пока отпрыгивал назад.
Он сделал правильный выбор.
Едва ли прошла секунда, прежде чем раздался ещё один тихий замах, на этот раз впереди, выпустивший волну света меча, на оглушительной скорости пронзающей воздух. Те, кто рассудили неверно, приняли удар прямиком в грудь. Рука Риаунса дёрнулась, пока на поверхности щита появлялась трещина, однако он устоял на ногах. Когда давление ослабло, он отпрыгнул в сторону, дабы прикрыть упавшую союзницу. Быстро проверив, он увидел, что атака не пробила грудную пластину, однако согнула её, ударив солдата внутри.
«Ты в порядке?» Спросил он.
«Жуть как больно, но со мной всё будет хорошо,» ахнула она.
Его глаза изучили окружение, пока легионеры начали подниматься, более целые прикрывали раненых, пока те переводили дыхание.
«Что это была за чертовщина?» Спросил раненый солдат.
«Мастера Клинка из Родича,» ответил он, его тон был мрачным, он продолжал осматривать поле битвы. Дым теперь был густым, обзор был чертовски трудным. «Они почти никогда не покидают конклав.»
«Почему они здесь?»
«Они хотят, чтобы древо жило,» прорычал он. «Ещё одна причина, почему нам нужно зарубить эту штуку.» 537507
Падение Древа
Часть 5
Появление Мастеров Клинка на поле боя значительно изменило ситуацию. Грант Маршал Цицера задумчиво осматривала разворачивающуюся перед ней сцену. Центурионов выслеживали в этой суматохе и хаосе сражения, нарушая цепь командования и оставляя четверть легионеров, посланных на другую сторону моста, в свободном плавании.
Это была обманчивая, трусливая стратегия, что полностью полагалась на элемент неожиданности и уникальные способности, которыми обладали Мастера Клинка. Также она была умной и эффективной. Объяви Родич о своём присутствии и заяви о намерении защитить Древо, Цицера бы привела ещё четыре легиона, дабы удостовериться в исполнении работы.
