- Крис, а вот тут начинается самое интересное - Дэнис прикрыл уставшие глаза - Четыреста пятьдесят два года назад по нашему летоисчислению Царство Рэлинискис решило напасть на север Азалии. Их войска прошли через Пустынный Путь и вторгись в нашу Ойучкумену. И разнесли все к грыхам. Степняки так .после этого и не оправились - от них осталось несколько племен, которые до сих пор дерутся между собой. А было государство, по мощи сопоставимое с Рошоломией. Наши предки решили, что это угроза уже всей Северной Азалии и отправили в ответ объединенные войска уже в Царства. Всего пять тысяч пехотинцев. Которые завоевали за три месяца север Царств Южной Азалии. И, получив выкуп за прекращение войны, вернулись домой.
- Пять тысяч пехотинцев против трехсот миллионов жителей? - Кристофер напряженно смотрел на Дэниса - Несерьезно. Даже при размене один воин на три в пользу наших предков... Даже на пять. Они же могли выставить даже пусть пять из ста жителей. А это армия в несколько миллионов. Не верится что то. Но выкуп мои предки получили. Что они натворили?
- В их городах, которые по их меркам небольшие, жило от ста тысяч до трехсот тысяч жителей, Крис - Дэнис с трудом сдерживал зевоту после бессонной ночи - В больших городах от полумиллиона до полутора. И неожиданно вымерло три десятка городов. Больших. Всего умерло почти десять миллионов жителей. А войска Северной Азалии еще даже не вошли в их земли.
- Отравили колодцы в городах - Хайри Тори лихорадочно соображал - А в качестве диверсантов - степняки. Они по лицам от царских не отличаются. Если Царские солдаты убили их родичей - то вполне могли. Медленный яд. Который умервщляет через неделю - две. Они и не поняли, что уже мертвы. Но это... Смерть всех, включая младенцев. Кристофер, твои предки могли пойти на это?
- При угрозе жителям Рошалии - вполне бы пошли - Крис задумался - И я бы на это пошел. Жизнь моих подданных в обмен на чужие жизни? Да легко. Но картинка не складывается. А куда делось вернувшееся из похода войско? Ну да, выглядели мы при этом не очень хорошо, травить мирное население - это неправильно. И куда делся Пустынный Путь....
- А их и не травили, Крис - Дэнис пытался бороться со сном - Их заразили. Чума и черная оспа. От которой у южан не было иммунитета. Никакого и ни разу. Только с заразой наши умники перестарались. И заразились уже и наши солдаты. А войска вернулись уже пораженные чумой, или чем они побаловались. С караваном с золотом, полученным в качестве выкупа от всех царств. Только их не распустили по домам, а загнали в то, что мы сейчас называем Древним Городом. Где они и умерли от болезней. Потому что никого из города не выпустили. Наши предки людей не ценили, но допустить эпидемию уже на своих землях не могли. А Пустынный Путь наша армия уничтожила при возвращении домой. За ненадобностью.
- И у нас в катакомбах несколько десятков кувшинов с этой гадостью - Кристоферу хотелось взвыть от осознания истины - Но их надо уничтожить. Нам такое оружие не надо. Ищите отнорок в ходах, всё осторожно снести в одно место, замуровать и ход засыпать булыжниками. Хотя эта зараза должна уже быть мертвой, но рисковать не будем. Дэнис - а царские посланники хотели от нас получить именно рассадник чумы и оспы? Приготовь пустые кувшины с маркировкой от настоящих кувшинов. Продадим, недорого. Миллионов за сто в рошалийках. У меня в Рошалии еще не все дороги построены, деньги пригодятся.
+*+*+*+*+
- Лор, ну и чего ты нервничаешь? - Дайяна присела рядом сестрой - Да не умрет твой телохранитель. Ну, если ты его сама не прибьешь.
- А вот этого гарантировать не могу - Лора смяла листок бумаги, на которой что то рисовала - Ну и кто его просил лезть под арбалеты?
- Это его работа - Дайяна недоуменно пожала плечами - И он её выполнил. Ты - жива. Значит, он свою работу выполнил. И хорошо выполнил. Лора, ты же даже не пострадала!
- Я жива, а он умирает - Лора заплакала, размазывая слезы по щекам - А он был нужен своей семье. А я.. А я никому не нужна... Почему он, а не я? Я не хочу, что бы он за меня умер!
- Это такой высокий мужчина, темноволосый, весь в бинтах? - В комнату вошла леди Нэсси - Который сейчас выбрался в окно и пытается сбежать через ограду особняка?
- Он в состоянии двигаться? - Прошипела сквозь зубы Лора - Я сейчас это исправлю. Я тут рыдаю, а он решил сбежать? И не извинился за свое поведение? Леди Нэсси, а у Вас нет случайно лишней сковородки? Мама говорила, что это лучшее оружие для вправление мозгов бестолковым мужчинам!
- Возьми на кухне - Нэсси присела рядом с Дайяной - Но я бы тебе рекомендовала скалку для теста. Это слева от входа, деревянная такая дубинка с двумя ручками на концах. Потом вернешь, я с её помощью пирожки делаю. И не забудь одеть шубку. Простудишься ведь! Вот молодежь бестолковая! Застудит себе все, а потом опять рыдать будет. Дети - вы и до старости дети!
- Леди Нэсси, а он правда может сбежать? - Дайяна с интересом посмотрела в окно - Там же охрана. Его выпустят?
