- Морти, тебе сильно попало? - Алька сочуственно посмотрела на друга и потерлась щекой об его плечо - Твоя мама про аистов уже знает? Может зря мы их натаскали корзинки с обезьянками по семьям членов городского совета разнести? Хотя получилось красиво - белоснежный аист садится посреди двора, в клюве корзинка. Все слуги кидается к птице, она взлетает и оставляет корзину. А в ней завернутая в шелковые пеленки обезьяна! С золотой бляхой члена Совета на шее! И с запиской - "Её завут Бабетта, надеюсь, ты нашу дочь воспитаешь достойно! Твоя..."
- За это влетело мне, и не за аистов, а за обезьян - Весело поведал принц Реар - И не от мамы, а от папы. За разграбление столичного зоопарка. Но я твоих "теней" не сдал, сказал, что сам все провернул. Правда, он, похоже, не поверил. И посоветовал капустные поля не трогать. Это он еще к нам не привык, не знает, что мы не повторяемся.
- Про аистов мама и правда еще не знает, её другие вопросы интересовали - Мортимер задорно ухмыльнулся и потрепал подругу-невесту по голове - А вот дядю Либера очень интересует, как мы ухитряемся от телохранителей сбегать. Рассказать ему что ли, что его телохранители по сравнению с нами - дети неразумные?
- Ты ему еще мой трактат "Телохранитель как диагноз лекаря душ" покажи - Фыркнула Алька - Хотя лучше не надо, он из него пособие для своих шпионов сделает. Мы же не виноваты, что мы про потайные ходы в Замке уже знаем, а они еще нет? Или им схему нарисовать? Или рассказать, что в галерее между башнями как минимум три выхода на верхние ярусы, из которых можно на задний двор спуститься?
- Перетопчутся - Мортимер притянул к себе свой походный рюкзачок - Алька, конфеты будешь? Хель, Синь - налетайте, я сегодня успел в кондитерскую зайти. Нас там уже любят. А если Хель перестанет за пирожными присылать тигрика Реара - то они кроме конфет и пирожных нам по выходным будут еще и тортики печь. Хель, Реар, ну и на какого грыха ваш полосатик сожрал их собаку?
- А он это лысое чудовище с крысой спутал - Спокойно откликнулась островитянка, выбирая конфету - И Янгер собачку не ел - наступил случайно. А нечего под ногами путаться! Собаку нашли - наши терьерчики и то крупнее! И намного резвее. А тут это недоразумение под ноги тигрику кинулось. Ну и раздавил он эту псевдособаку. А давай им другую подарим?
- Ага, щенка от нашего волкодава из охраны замка - Мечтательно прищурился Мортимер - Тут одна сучка согрешила с волком. Родились волко-волкодавы. Они сами себя давить будут? Шесть щенков непонятного окраса и с непредсказумыми характерами. Только дарить я буду! Интересно, хватит у них смелости от такого подарочка отказаться? Все же принц одаривает!
- Морти, ешь лучше конфеты - Алька засмеялась, щенки на её взгляд получились красивые - лобастые, серые с бурыми подпалинами, и, судя по всему, черезчур умные - Хватит над кондитерами издеваться. У нас еще гильдия купцов осталась без нашего внимания. Надо бы и с ними пообщаться. Но уже после Бала. Мы же обещали себя завтра хорошо вести! Ну и насколько мы себя будем хорошо вести? Есть предложения, пожелания? Идеи? Все же официальная помолвка. Она должна войти в историю королевства Карели! А если получится - то и в историю Северной Азалии.
+*+*+*+*+
- Мой Император, мы готовы к выступлению! - Трибун Греций, назначенный командующим экспедиционным корпусом выглядел усталым - Войска погружены. Провиант загружен. Флотилия выведена в море и сейчас находится на рейде островов Тумас, Катарси и Сантар. Вспомогательный плот уже отправился в путь, с ними встретимся уже в океане. Итак, завтра мы отплываем.
- Я за вас очень и очень рад! - Ядовито ответил Эрстаун Семнадцатый, который с самого утра был не в духе - Хоть что то без меня смогли сделать! Даже собраться наконец-то сподобились! Отправляйтесь быстрее! И возвращайтесь с победой! И только с победой! В противном случае ... лучше вообще не возвращайтесь! Ибо я буду недоволен. Очень недоволен!
- Мы принесем победу Эрстауну, мой Император! - Твердо ответил пожилой вояка, который, насмотревшись на тот бардак, который творился при погрузке и стоил Империи шести утопленных в результате непонятных маневров на рейде галеонов, в победе уже был не так уж уверен - Империя непобедима! И мы готовы это доказать своими жизнями!
- Где полученное от реалгийцев оружие? - Император скептически посмотрел на своего стоящего на вытяжку командующего - Надеюсь, мне не надо повторять, что его наличие у нас не надо афишировать? Я даю вам возможность справиться с флотом азалийцев почти без потерь! Цени это! Сожгите их галеоны прежде, чем они успеют понять, с чем столкнулись!
- Мы ценим Вашу заботу об армии и флоте, Мой Император! - Греций позволил себе легкую улыбку - Но, мой Император, я прошу Вашего дозволения после выхода из наших территориальных вод провести учебные залпы. Хотя бы по одному из каждого орудия. Реалгийцы дали "сифоны" и заряды. Но они не дали нам своих солдат. И мои люди умеют пользоваться реалгийским оружием только в теории.
