- Да плевать нам сейчас на Реалгию, нам азалийцев выше крыши - Трибун Сорасий с тоской смотрел на сбивающиеся под прикрытие бортов фрегатов, создающих из себя живой щит, галеоны - Сама Реалгия в заваруху не полезет. От их "сифонов" на суше толку мало - там из них самих себя можно поджечь. Хотя мы не знаем, что еще у азалийцев припрятано. Но что то, судя по их наглости, точно есть. И совершенно необязательно, что им это оружие передали реалгийцы. Как выясняется, мы про Азалию вообще ни грыха не знаем! Пока точно могу сказать только одно - они не варвары! Далеко не варвары! И если мы эту войну и выиграем - то легкой эта победа не будет!
- Вы уже сомневатеесь в нашей победе, трибун Сорасий? - С горечью в голосе спросил трибун Греций - Успокойтесь, я не собираюсь обвинять Вас в недостаточной лояльности к Императору. В конце концов, за результаты войны отвечать буду я. Если, конечно, доживу до окочания этой компании. Если мы будем нести такие же потери и на суше, то сил у меня хватит только на одно королевство! И если азалийцы это поймут - то на нас навалятся остальные и тогда...
- Это если между ними не заключен военный союз уже сейчас! - Глухо закончил за своего сухопутного коллегу флотоводец - Об их разобщенности мы знаем только из донесений разведчиков. И у меня складывается впечатление, что эти донесения писались в нашем же штабе. И показывали Императору не то, что есть на самом деле, а то, что он хотел увидеть!
- И это было бы еще хорошо! - Уныло добавил господин Греций - Но я не удивлюсь, если все донесения писались где-нибудь в штаб-квартире азалийской контразведки. А в таком слечае нас ждет еще много неприятных сюрпризов. Например, что генеральный бой между двумя флотами все же будет. Когда вы пойдете обратно в Империю. Уже потрепанные переходом и практически без абордажных команд. И цель азалийцев - это не непропустить нас на свой берег, а не дать нам возможности подвозить подкрепления. А вот это у них получается просто отлично! В следующий раз мы получим войск максимум в два раза меньше, чем имеем сейчас.Это если азалийцы не дожгут оставшиеся у нас галеоны на обратном пути! А если они устроят нам размен хотя бы два их фрегата на один наш галеон - это уже минус сотня бортов. И еще есть их яхты. Боюсь, больше подкрепления мы можем не дождаться. Просто плавать будет не на чем!
+*+*+*+
- Марик, выше нос! - Экс-королева Рошалии была, на взгляд лорда, бодра до омерзения - Поехали рабынь и рабов покупать! А то у нас обслуги некомплект.
- Это называется "нанимать слуг", Маргарита - Лорд Марик нехотя поднялся из кресла, понимая, что отсидеться в теньке пальм рядом с фонтаном во дворце Марго ему не удасться - Мы вроде как рошалийцы, а у нас рабства нет. И уже давно, лет так пятьсот. А менять подданство в угоду тебе я не собираюсь, мне как бы и рошалийцем быть не плохо!
- Как скажешь, дорогой мой друг - Фыркнула в ответ неунывающая Маргарита - Поэтому слуг мы будем оглядывать, ощупывать и даже зубы проверять. И форменные ошейники я уже для них заказала! Даже на долю твоих. Сегодня или завтра после обеда прибудет ювелир. В зависимости от того, насколько быстро мы управимся с "наймом слуг".
- Марго, а откуда у нас столько денег? - Подозрительно поинтересовался лорд Марик - Или ты залезла в воинскую казну? У меня с собой всего пара сотен золотых!
- Воинскую казну я еще не трогала - Задумчиво ответила Маргарита, хотя, судя по всему, эта идея ей в голову приходила - Хамитти Второй милостливо согласился взять все расходы на себя. Он так просил оказать ему такую любезность, что я просто не смогла ему отказать. Так что можешь особо не экономить - мы местных такими мелочами не разорим.
- Марго, а это уже взятка и злоупотребление доверием - Вяло попытался сопротивляться устроенному экс-королевой произволу лорд Марик - Мы же в составе посольства, а ты побираешься!
- Марик, глупый ты мужчина - Маргарита снисходительно посмотрела на своего спутника - Если я начну побираться - то вот тогда Хамитти точно разорится! А мы с тобой переедем жить в царский дворец. С благотворительными обедами из двадцати блюд каждый. Но Хамитенька, в отличии от тебя, мужчина умный и это отлично понимает! Поэтому нам открыт кредит. На двести лет. С возвратом по истечении этого срока! Как ты думаешь, насколько меня интересует, кто и когда будет через двести лет отдавать мой ЛИЧНЫЙ кредит моему ЛИЧНОМУ кредитору?
- Марго, ты неисправима - Лорд Марик непроизвольно поежился, подозревая, что Кристоферу самоуправство бабушки может не понравится - Ладно, но если твой внук прикажет поместить меня в уютную камеру за твои фортеля - то носить мне благотворительные обеды будешь ты! Мне двадцать перемен блюд не надо, но хотя бы на три я рассчитываю!
- И даже на приличное вино из виноградников принца Харриса - Весело согласилась Маргарита - Так и быть, обеспечу. Если не забуду. Ты же знаешь, девичья память - она такая память!
