- А этим то что надо? – Недовольно пробурчал профессор Ель, совершенно не жаждущий общаться с научной братией – Я ещё вскрытие не закончил. И вообще не понял, кого мы в очередной раз выловили. Единственное что могу сказать – это земноводное и травоядное. Не хищник. А роговые наросты – это защита. От крокодилов, скорее всего.
- И от слишком любопытных ученых – Негромко рассмеялся военный – Но ты его побыстрее потроши, похоже, твои коллеги все-таки поняли, как в катакомбах система вентиляции работает. Так что скоро пойдем остальные вентиляционные шахты искать. Всего их, со слов твоих собратьев, должно быть девять штук. Одну мы нашли, где еще две – знаем. А вот остальные шесть придется поискать.
- Ну, если мои коллеги смогли понять систему, то где они могут располагаться, они тоже уже вычислили – Глаза у профессора загорелись фанатическим блеском – Значит, найдем! В крайнем случае, пробьем новые проходы, сил у нас хватит!
- Дури у нас в какой-нибудь водосток впороться хватит – Лениво зевнул майор Рауф и неодобрительно посмотрел на вдохновленного перспективами ученого – И хорошо, если с холодной водой, а не в гейзерную жилу с кипятком! Нет, Ель, никаких новых проходов прорубать никто не будет! Даже не мечтай. Максимум, на что можешь рассчитывать – это на расчистку заваленных. Да и то, если они в нужном нам направлении идет.
- А если в предполагаемом месте нахождения шахт никаких проходов нет? – Коварно поинтересовался профессор Ель – Так и бросим все на половине пути? И даже не попытаемся пробить ход к этой шахте?
- Как ты догадался, Ель? – Майор Рауф в притворном изумлении поднял одну бровь – Именно так и будет! Если там вокруг шахты нет проходов – значит, твои собратья по извращенному разуму что то в своих расчетах напутали. Это вентиляционные шахты, Ель. Их строили, что бы воздух в проходах был, а не для красоты. Поэтому там, где воздух не нужен – там и вентиляции нет. И ради ваших экспериментов скалы никто дырявить не будет! Пойми, Ель, если ни один ярус до сих пор не затоплен – значит, в катакомбах очень мощная система водоотводов. Причем настолько надежная, что работает до сих пор. И как её в случае чего чинить – никто не знает. А лично я совершенно не хочу утонуть, а еще лучше свариться в кипятке, глубоко под землей. Поэтому еще раз повторяю – никто и ничего в катакомбах рыть не будет! По крайней мере, до тех пор, пока вы, умники, не поймете, как это все функционирует!
- Ель, у меня для тебя есть новости – Майор Рауф гнусно ухмыльнулся – Тебе и твоим охламонам от ученой братии назначили куратора от Короны. Доигрались вы, слишком вумные мужчины. Спасибо скажешь своим коллегам, которые жалобы писали. Дописались… За что боролись, на том и … попрыгали.
- Ну и кого прислали? – Профессор ощутимо напрягся – Надеюсь, это не академик Улин? А то у меня с ним еще с юности плохие отношения. Он же мне все исследования загубит на корню! И начатые, и еще не начатые!
- Нет, не он – Пакостно улыбнулся военный – Некий профессор Эни эр-Эрикан Коснир. Тебе повезло. Наверное. Знаешь такого?
- Такую – Уныло поправил Ель друга – Это женщина. Слушай, а можно я пойду прогуляюсь в пещеру с лутрами? Ну, покормлю их собой… Безболезненней умирать будет… Она же меня сожрет без соли и специй! У нас были разногласия по одной научной теме…
- В пещеры не пущу – Хладнокровно парировал егерь – И даже не просись. Знаешь наш лозунг? «Смерть надо заслужить». А ты до такой награды еще не дорос. Пошли, пообщаемся с вашим куратором. Самому интересно, кого в наше подземелье прислали. Или сослали?
- Меня сюда направили согласно моему личному заявлению – На пороге комнаты, оборудованной под штаб, появилась миловидная женщина лет тридцати пяти – сорока - Полковник Рауф, мои верительные грамоты Вам передали?
- Разумеется, леди Эни – Егерь издевательски привстал с ящика, служившего ему сидением – А можно вопрос? Хотя я его задам, даже если нельзя – какого грыха Вас сюда принесло? Это не дворец и не академия. Видите ли, я тут своих бойцов чуть ли не каждый день теряю. Мне только женщин здесь не хватало!
- А ты все-таки полковник – Задумчиво произнес профессор Ель, старательно не глядя на незваную гостью – Полковник лесных егерей? А у лорда Дэниса ты в каком чине?
- Мы обсуждаем мой послужной список или приветствуем твоего куратора, Ель? – Рауф довольно усмехнулся – Присаживайтесь, леди Эни. Извините, кресла в наших апартаментах не предусмотрены. Садитесь вон на тот ящик. Сейчас Вам профессор Ель доложит обстановку в катакомбах.
- Мне не нужны удобства – Презрительно фыркнула женщина, присаживаясь на ящик – А вот что здесь творится, мне очень интересно. Полковник, почему Вы запретили вход ученых в вентиляционные башни?
