Дикий магический мир – это классно! Как жаль, что не только мы так думаем. И некоторым (которые не только мы) почему-то сильно нравится то, что есть именно у нас. И надо с этим что-то решать...
ПРО ВНЕЗАПНЫЕ СТОРОНЫ НАТУРЫ
Новая Земля, остров-острог и окрестности, 39.02 (июня).0001
Жара стояла неимоверная. Это же здорово! — решили мы и дружным женским фронтом выдвинулись на прополку сорняков, чтобы они типа сразу подвяли и не приживались больше. Однако через два часа усердного труда я почувствовала, что ум за разум заходит, объявила перерыв и отправила всех на пляж, охолонуться.
— А ты? — дочери мои всегда отличались любопытством, особенно младшая…
— А я возьму морсику холодненького из погреба и дойду до мужиков, тоже, поди, помирают.
— Мы с тобой!
— Ну пошли.
Мы пошли сразу в купальниках, чтобы не переодеваться по сто раз и не сушить манатки.
Брод наш становился всё короче — потихоньку рос мост. Сейчас он перекрывал почти треть, самое глубокое место как раз прошли. Остался большой, но в массе более мелкий кусок, где-то по пояс. С крайнего пролёта в воду спускались переходящие сходни, чтоб не прыгать.
Вода в Правом рукаве была теплющая! Вася, которой всё ещё с комфортом хватало глубины, плыла впереди юрко, как головастик. Отпотевший бидон с морсом тихонько поскрипывал у Гали в руках.
Мужики рубили всё там же, на восточном берегу реки, вытянутый залив которой потихоньку начали называть Длинной Рубашкой (а всё благодаря двум длинным рукавам, обнимающим наш остров).
Сегодня Вова выбрал кусок сразу за широкой луговиной. Звонко стучали четыре топора и глухо, ритмично ухал пятый — Вовин. Мы поднялись на взгорок. Топоры приостановились — видно, нас заметили.
От леса отделилась высокая фигура и неторопливо пошла нам навстречу. Киря.
Я по привычке смотрела под ноги — вдруг что-нибудь интересное: ягоды там или…
— Ух ты, дикий лук!
Я присела и начала срывать зелёные дудочки.
— Галя! — конспиративным шёпотом просипела Василиса, — Смотри, бурундук!
— Ага.
— А если я его поймаю?
— Да он тебе не дастся.
— А я попробую!
Вася начала совершать хитрые манёвры по поимке бурундука. Галя посмеивалась. А у меня внезапно проре́зался инстинкт собирательства — никак не могла оторваться от лукового пятачка.
— Ма-а-ам, ну ты чё застряла?
— Идите-идите, я лука маленько нарву.
— Да давай на обратном пути нарвём, ну? Завянет.
— Ну ладно… — я распрямилась, приложила руку козырьком, отыскивая взглядом Ваську, которая уже забралась в самую середину луга.
Бурундук, существо коварное, и не убегал совсем, и в руки не давался. Васины подкрадывания и прыжки выглядели и впрямь потешно. Я засмеялась и вдруг осеклась. Резануло ощущением опасности. Откуда⁈ Я судорожно зашарила глазами вокруг. Галя, почуяв неладное, тоже начала озираться.
— Вася…
Ну же, где? Серое пятно на краю луговины показалось мне подозрительным. Это не трава… оно живое!
— Вася! Беги!!!
Василиса закрутилась на месте, дезориентированная своей погоней за бурундуком — и тут оно бросилось вперёд! Я не сразу разобрала, что это было. Крупное, гибкое, покрытое песчано-серой шерстью.
Я услышала свой крик, длинный и отчаянный. Как это бывает со мной в минуты сильнейшего стресса, тело перестало слушаться, просто окаменело.
Дальше всё было как в замедленной съёмке и кусками.
Из ударившегося об землю бидона прозрачно-розовой волной, словно розовый стеклянный язык, выплёскивался морс.
Василиса развернулась к нам; густая, высокая, по грудь трава плавно раздвигалась перед ней, колыхаясь длинными фиолетовыми метёлками соцветий.
Галя летела ей навстречу, перескакивая мелкие кустики в жёлтых цветочках, прыжок длился и длился…
Кирилл, оказавшийся ближе всех, нёсся наперерез твари, поднимая топор…
Он успел, и даже успел рубануть её в плечо.
Тварь изогнулась и ударила его лапой, выпуская длинные как ножи когти, подбросила в воздух. Медленным веером полетели капли крови.
Оскаленная морда развернулась к первоначальной цели. Похожа на львиную, только без гривы.
Василиса запнулась и раскинув руки полетела в траву. Зверю до неё оставалось пару прыжков.
Из леса выскочил Вова, за ним, словно сквозь кисель, бежали остальные мужики.
Не успеют.
Галин крик, переходящий в рык, накрыл меня, и ноги разморозились. Всё резко ускорилось. Бегущую Галину фигуру скрыла чёрная тень, перескочила Васю и врезалась в гигантского льва. Чёрно-серый ревущий меховой клубок прокатился по поляне, с треском вмялся в обрамляющие луговину кусты и затих.
Я добежала до Васи. Цела! Сильно испугана, ревёт в голос. Ничего. Галя. Галя где?!! Я осознала, что кричу. Киря! Только бы был ещё жив! Я лихорадочно оглядывалась, сердце колотилось в горле.
— Сюда! — голос Марка.
Слава богам, Киря был жив! Влила в него столько энергии, сколько тело смогло принять за раз — теперь продержится!
Мимо, в сторону поломанных кустов пронёсся Вова.
— Ольга!
Я бросилась к нему.
Галюня! Бледная, как смерть, вся в кровище, нога страшно разодрана от бедра и до колена, похоже, порваны крупные сосуды.
