— Приготовиться к высадке, — сказала я, вставая и направляясь в хвост, где в полу находился люк для высадки десанта. Парни тоже встали и начали крепить свои лебёдки к специальным звеньям, вмонтированным в пол. Я щёлкнула тумблером, расположенном рядом на стене, и крышка люка отъехала в сторону. Внизу, в метрах пятнадцати от нас виднелись верхушки деревьев. Не раздумывая, я спрыгнула, не пользуясь тросом, и мягко спружинила о покрытую травой землю. Парни спустились вслед за мной на лебёдках. Когда все отстегнулись, пилоту был отдан приказ улетать.
— Вперёд, — тихо скомандовала я, как только самолёт бесшумно исчез из поля зрения.
За десять минут мы поднялись на вершину хребта и улеглись среди деревьев, чтобы отдышаться и оценить обстановку.
— Судя по данным разведки, группа находится вон там, — сказала я, обшаривая тепловизором ущелье в указанном направлении.
— Да, вижу их, — произнес Алекс.
— И не только их, у нас проблемы, коммандор, — подал голос Питерсон, указывая рукой на вход в ущелье.
И тут тишину ночного леса разорвала канонада артиллерии.
— Зенитки, чёрт бы их побрал, — выругался Клод.
— Генерал! — услышала я через динамик своего шлема взволнованный голос пилота. — Только что получил приказ забрать вас.
— Чей приказ?
— Президента. Возникли непредвиденные обстоятельства. Вы не сможете противостоять артиллерии. Возвращайтесь на точку высадки!
— А спецназ в ущелье? Их кто заберёт? — сухо спросила я, уже зная ответ.
— Генерал. У меня приказ только на счёт вашей группы.
— Ясно. То есть вы мне предлагаете их здесь бросить? — прошипела я.
— Это не моё решение, — начал оправдываться пилот.
— Как вообще президент узнал об артиллерии? — шёпотом спросил Алекс, подняв визор шлема и отключив свой микрофон.
— Наверное, пилот увидел, когда разворачивался, и передал в штаб, — также тихо ответила я и уже гораздо жёстче добавила, обращаясь к пилоту:
— Я не брошу их здесь умирать.
— Генерал, Равана. Это зенитки. А у вас только штурмовые автоматы. Если вам плевать на собственную жизнь, то подумайте о людях. Успешное выполнение этой задачи с имеющимися ресурсами вне человеческих возможностей. Это спецназ, они знали на что идут. А ваша группа в приоритете.
— Я думаю обо всех, — отрезала я. — И то что находится вне человеческих возможностей — точно моя задача.
— Но президент отдал чёткий приказ, — продолжал настаивать пилот. — Вы отказываетесь подчиниться? Мне так ему и передать? — начал давить военный.
— Можете передать, чтобы катился ко всем чертям с такими приказами, — грубо ответила я. — Будьте на связи. Заберёте нас через полчаса с места высадки. Отбой.
— Итак, каков план, коммандор? — спросил Клод, когда я отключила канал связи с пилотом.
— Вы сидите здесь и ждёте. Если не вернусь через двадцать минут, возвращаетесь туда, где мы высадились.
— Что?! А… Но…
— Без разговоров. Это приказ. Сидеть здесь и ждать.
— Прям как собакам приказала, — пробурчал тихонько Клод.
— Я всё слышу.
Сержант смущённо забормотал что-то нечленораздельное.
— Всем всё ясно?
— Да ясно, ясно, — понуро ответил Клод.
— Так точно, — кивнули остальные.
— Вот и ладушки.
— И всё же, что вы собираетесь делать? — спросил Алекс.
— Спущусь и надеру задницу нескольким плохим дядям, — ответила я, прикидывая расстояние от вершины хребта до дна ущелья. — Должно сработать, — кивнула самой себе, выбирая дерево повыше.
— Что сработать? — спросил один из моих солдат.
— Катапульта, — ответила я и полезла на выбранное высокое дерево. Взобравшись, обвязала вокруг верхушки тонкую, но прочную верёвку и спустилась вниз. Я наклонила верхушку до самой земли, подтягивая к себе верёвку за другой конец, а затем привязала стропу к толстому стволу другого дерева. Даже в темноте можно было видеть, как у моих ребят отвисли челюсти от такого действа. Я ухмыльнулась, встала на прижатую к земле верхушку, уцепилась одной рукой за крепкую ветку, а другой рукой метнула нож в стропу. Клинок разрезал верёвку и освобождённый ствол взмыл вверх, распрямляясь. Я отпустила ветку и словно снаряд, выброшенный катапультой, полетела в сторону группы боевиков, крутившихся вокруг своего орудия. Полет длился всего несколько секунд и не был замечен. Поэтому моё появление прямо в гуще противника стало для него полнейшей неожиданностью. Отолкнувшись ногами от трупа боевика, на которого приземлилась, я в прыжке вытащила из ножен мечи и слёту зарубила ещё двоих. С остальными было покончено через пару секунд. В живых оставила только одного.
