- Ну-ну, - махнул рукой Джейк, - скучать ещё будешь по моей роже! Ай, - сплюнул, - не маленький уже...
Вообще, ещё маленький, только четырнадцатый год идёт. Но... кхм, для этого времени - вполне взрослый. Да и ощущаю я себя тоже, как взрослого, вот, даже жениться собираюсь, ха-ха.
Теперь в сторону деревни скачем втроём, достаточно быстро натыкаясь на небольшой конный разъезд.
- Пограничные рыцари? - спрашивает улыбчивый мужчина, - давно уже у нас не были! Мы думали, решили холода переждать, либо сразу от Лидденов начать. А что только втроём, остальные где?
- Лагерь разбили здесь рядом, - машет рукой наш «лучший охотник», то есть - сир Гилберт. Просто эта кличка конкретно к нему прилипла, уж больно часто он это про себя произносил. Правда озвучивали её, практически всегда, с хорошо ощущаемым сарказмом, что сильно бесило вспыльчивого рыцаря, - и вообще, как бы мы прошли мимо этих земель?! Проезжали вот мимо, думали уже направиться к вам в «Ключи», как тут вываливаются какие-то грязные крестьяне, начиная поливать грязью лорда Сарвика. А там следом, не менее подозрительные солдаты, вроде как в ваших гербах...
Он откровенно сливал все сведения, ничего не утаивая от вежливого и приятного мужчины, который и проводил нас до самой Крапивницы.
Кретин, - прикрываю глаза рукой, но пока не встреваю, как и Гервин, полностью отдав инициативу более старшему и «мудрому» товарищу.
Конная разведка, кстати говоря, уже должно было бы нас насторожить. Но мне было плевать, ибо шёл за информацией и готов был перезапустить события, Гервин похоже просто не сообразил, что такая мощная охрана, что аж будет рассылаться разведка вокруг, попросту не нужна лорду на своих землях, а Гилберт был попросту рад найти свободные уши, куда вливал самовосхваления.
А вот когда добрались до деревни, то происходящее в ней сразу вызвало, как минимум, ряд вопросов к лорду Фарелу Сарвику.
Здесь присутствовали солдаты, порядка трёх-четырёх десятков человек, которые целенаправленно обшаривали все деревенские дома, выбрасывая на снег их нехитрые пожитки. Скот и крестьян сбили в одну большую, голосящую кучу, которая, видимо, уже достаточно давно стоит на морозе, ведь ясно вижу задубевшие бороды и посиневшие носы.
Люди были вялыми и даже почти не отреагировали на появление новых лиц.
Пока Гилберт и Гервин залипли на происходящее, лично я сразу приметил двух «старых знакомых» - всадников, что тогда заметили наш отряд на подходе и сбежали. Было ожидаемо, что спешили они сюда. В этот момент эти рыцари как раз что-то рассказывали высокому и очень заросшему мужчине. У него были длинные чёрные и кудрявые волосы, большая борода и усы. Он кивал, слушая своих людей, а потом просто махнул рукой в нашу сторону.
Всадники резво вскочили на коней, помчавшись куда-то дальше, а нас подвели к стоящему мужчине поближе.
К этому времени, даже такой тугодум как Гилберт, начал осознавать, что «что-то не так». Лично я бы, не будь метки, просто развернул коня и попробовал сбежать. Шансы, в принципе, должны быть неплохими, я был гораздо легче по весу, чем патрулирующие окрестности всадники. Там были уже взрослые мужики, в стальной броне. Я буду легче в два раза, да и вместо железа одет в кожанку.
Но... мне нужно было узнать подробности в как можно большем объёме. Вот только «разоблачающей речи» или признания «главного злодея» не было.
«Арбалет» - вот последняя мысль, которая промелькнула в моей голове, когда что-то резко и крайне внезапно сбило меня в лошади, попав прямо в бок. В первые секунды я даже не ощутил боль...
Упав в снег, повезло не умереть сразу, но кажется ненадолго отключился, ведь когда вновь приоткрыл глаза, ощущая чудовищную боль в боку, то моих спутников уже не было, как и наших лошадей, а меня просто тащили в сторону, прямо по снегу. На самой границе зрения мелькали лишь спины знакомых всадников, среди которых отчётливо рассмотрел чёрную гриву того высокого мужчины. Судя по всему, это и был тот самый лорд Фарел.
Оттащил меня солдат к небольшой, уже засыпанной снегом куче, как оказалось, мёртвых тел, что мы не приметили сразу.
- Эйб! - крикнул он, - ещё трупов закопать надо!
Еле найдя силы, поворачиваю голову, замечая, знакомые очертания моих неподвижных спутников, которых уже успели сюда притащить. Логично и ожидаемо.
- Этот ещё живой, - успел услышать я, а потом просто открыл глаза на своей «последней точке».
Ну вот, даже не понял, от чего умер. Но судя по всему, мне просто разбили или проткнули голову, даруя мгновенную смерть. По инерции ощупываю бок, с которым, ожидаемо, всё хорошо, а потом вздыхаю. В принципе, я был к этому готов. К тому же, в этот раз ставил метку за полчаса до встречи с крестьянами в лесу, так что не придётся заново проживать половину дня. А как я и говорил - это самое неприятное в возвратах.
