Ну-с... в принципе организовать это будет реально. Начать торговлю, заключить пару хороших контрактов, поженить ключевых лордов... Можно и вовсе начать продавать им древесину по сниженной цене, в обмен на ту же железную руду. Сейчас она идёт у нас по стандартным ценам, но всегда можно обсудить этот вопрос и «поднять ставки».
Железные Острова таят в себе потенциал... нужно только правильно его использовать. Думаю, если я хорошо попрошу местных «жрецов Моря», то смогу протолкнуть идею постройки собственного храма. Почему нет? В конце концов, есть же у них септы Семерых.
На первый взгляд, идеи кажутся очень правильными, но ощущение надвигающейся беды не отпускало меня. Грёбаная интуиция, ненавижу тебя!
***
282 год. Спустя три года с момента «Восстания Сумеречного Дола».
Эддард Старк ПОВ
Богороща. Священный лес в стенах Винтерфелла, остающийся нетронутым в течение десяти тысяч лет. Он занимает ограниченное пространство внутри стен замка: примерно полторы сотни метров в длину и столько же в ширину. Здесь растут страж-деревья, железностволы, дубы и, что важнее всего, древнее белое чардрево с вырезанным ликом - священное сердце-древо, посвящённое Старым Богам. Прямо перед ним находится небольшое, но глубокое озеро. За богорощей, у гостевого дома, горячие источники питают еще три тёплых пруда.
Я сидел у озера, напротив сердца-древа. В голове было пусто, а на душе спокойно. Давно мне уже не удавалось здесь посидеть и привести мысли в порядок. Ещё года не прошло, как я вернулся из Орлиного Гнезда - замка лорда Аррена. За это время старик Джон стал мне практически как отец. Более того, я воспринимаю его как собственного родителя даже больше, чем своего настоящего! Вот в чём минус столь долгого проживания на чужбине. Десять лет прожил я в Долине... десять долгих лет. А учитывая, что отправился туда в восемь, то подобное и не удивительно.
Джон многому научил нас с Робертом - вторым своим воспитанником, который был старше меня на год. Точным наукам, сражению и войне. Правильно отдавать приказы и подчиняться, и даже некоторым житейским хитростям.
Там же я познал свою первую женщину и там же впервые напился. А ещё нашёл своего самого лучшего друга. К сожалению, пришлось завершать своё обучение в одиночку, ибо Роберт покинул Долину годом ранее.
Воспоминание о Баратеоне заставило нахмуриться и вспомнить, что мне даже не удалось попасть на похороны его родителей. Лорд Стеффон и леди Кассана погибли в море, прямо на глазах самого Роберта и его брата - Станниса. Как писал нам мейстер Штормового Предела - Крессен: «Откуда ни возьмись сорвался шторм и залив «Губительные Валы» оправдал свое имя. «Горделивая» – двухмачтовая галея лорда Стеффона – разбилась прямо перед его замком. Двое старших сыновей видели со стены, как море поглотило отцовский корабль. Сто гребцов и матросов потонули вместе с лордом Стеффоном и его леди-женой, и прибой долго ещё выносил тела на берег близ Штормового Предела».
Даже не представляю, что мой друг чувствовал в тот миг. Они погибли буквально у самого берега, прямо на его глазах. А ведь ему так хотелось с ними пообщаться, рассказать о собственной помолвке на Лианне, расспросить отца о далёком Эссосе, о их нравах и порядках...
Слухи ходили, что за смертью лорда Стеффона стояло не просто природное явление, а злая магия, божественное проявление и даже лично Рейгар Таргариен. Причём тут последний? Так отец Роберта не спроста посещал Эссос, он занимался тем, что по приказу короля прятал там принца Визериса.
Зачем это вообще было нужно? Чтобы новый наследник трона не погиб раньше срока. Например, от руки старшего брата, которого приказ короля Эйриса, как раз-таки, лишил права наследования. Южане и их интриги...
- Нэ-эд! - раздавшийся голос сбил меня с мысли. А ещё, услышав его, сразу понимаю, что спокойно посидеть и подумать уже не выйдет. Только не с этой егозой.
Нет, я люблю свою сестру. Лианна - это настоящее чудо, зародившееся в нашей семье. Но в иные моменты даже мне, всегда спокойному и по некоторым высказываниям «хладнокровному» человеку, хочется её стукнуть.
- Вот ты где! - стремительно проносится юркая фигурка едва ли не врезаясь мне в грудь, - брат, хватит чахнуть в богороще, пошли лучше собираться, я уговорила отца взять меня с собой!
Она выглядела бодрой и довольной.
- Как у тебя это всегда получается? - невольно приподнимаю брови, - только ты и можешь его уговорить на что-то...
- Если бы, - сморщила Лианна своё лицо, - он ведь так и не согласился на отмену моей свадьбы.
Со вздохом встаю на ноги, отряхнув штаны. Хоть дождя уже давно не было, но земля вблизи озера никогда не была особо сухой.
- Что же, раз ты настаиваешь, пойдём собираться, - говорю ей, невольно отмечая, что отлично понимаю выбор Роберта. Даже сейчас, успев непонятно где измазаться, истрепаться и хорошенько пропахнуть конским потом, Лианна была красива.
