Сестра лишь рассмеялась, продолжая лезть дальше. Мне только и осталось, что страховать её, надеясь, что эта дурочка не сорвётся вниз. Если упадёт... будет худо нам обоим.
Лианна добралась до мёртвой птицы, после чего принялась осторожно вытаскивать письмо, привязанное к уже успевшим иссохнуть лапам ворона. Закончив, полезла вниз. Когда она добралась до земли, чувствую, будто камень с сердца свалился.
- Так-так, что тут у нас? - ехидно ухмылялась она, не обращая внимание на абсолютно испорченное платье, покрытое грязью и порванное в нескольких местах.
- Отец точно нас убьёт, - едва слышно бормочу я, но сестра услышав это, лишь ещё больше улыбнулась. - А уж матушка-то тебе устроит...
- Надеюсь, это любовная переписка, - полностью пропустила она мои слова мимо ушей. - Только между кем? - хихикнула, - может между толстяком Мандерли и леди Барбри? Вот была бы потеха!
- Такие письма не стали бы сбивать, - хмурюсь я, - это могли бы Слейты или Сервины. Может Мандерли. Только их вотчины находятся поблизости. Либо специально караулящие письмо люди.
- Хм, - Лианна погрузилась в чтение, но почти сразу раздосадованно фыркнула, - тут шифр, Нэд!
Взяв бумагу, замечаю, что вместо букв здесь были сплошные ряды цифр: «7-4-12», «22-3-39» и так далее. Весь лист бумаги был заполнен этими цифрами и ничем более. Причём цифры всегда шли тройками.
- Кто-то оказался хитрее, чем ты думала, сестрёнка, - хмыкаю я, - но ничего не поделать. Вряд ли ты сумеешь его разгадать.
- Дай сюда! - гневно выхватила она письмо и ещё раз его осмотрела. - Скажи, братец, - девушка усмехнулась, посмотрев бумагу другой стороной и даже зачем-то перевернув вверх ногами, - кто занимается такой сложной деятельностью, как шифровка писем? И главное, зачем?
Это заставило меня задуматься. Почему-то все предположения были не очень хорошими.
- Какие-нибудь шпионы. Или заговорщики, - почесал лоб, - надо рассказать отцу.
- И показать ему это? - она вздохнула, - Нэд, иногда я забываю, что ты «учился» вместе с Робертом. Вроде и разумные вещи иногда говоришь, а вот как сейчас, словно дурачок.
Прикрываю глаза и массирую виски руками.
- Ладно, Лианна, поехали обратно, - я подзываю «Вихря» и взбираюсь на него.
- Ты что, обиделся? - широко открыла она глаза, - Нэд!
- Я не обиделся, - махнул рукой, - давай уже, а то полдня будем нагонять наших.
- Ну уж извини за это, - ехидно улыбается девушка, забираясь на лошадь, - не думала, что Эддарда Старка так легко и просто можно вывести из себя.
- Я не обиделся, - повторяю я, чувствуя раздражение. Лианна в некоторых случаях бывает просто невыносимой!
- А вот и обиделся! - ещё и язык показывает!
Демонстративно не замечаю её поведение, пуская коня рысью.
- В самом деле! - выкрикивает она, - отец лишь скажет, что это какая-то шутка, а не что-то серьёзное! В лучшем случае, заберёт письмо, а потом про него забудет. Сколько раз уже такое было?!
- Не помню таких случаев, - немного снизил скорость лошади, чтобы было удобнее вести беседу.
- Пф-ф, - пожимает она плечами, - конечно, тебя ведь почти и не было с нами, - она оглядывается назад, посмотрев на дерево, где остался убитый ворон, - а я нутром чувствую, что тут что-то важное!
Девушка сложила письмо, на ходу убрав его в седельную сумку.
- Попробую разгадать на досуге, - улыбается сестра, - ах, надеюсь, это любовная история!
- Тебе нужно меньше читать романов и слушать бардов, - подстегнул я «Вихря», набирая скорость. Мы сильно отстали, но дорога знакомая, нагоним.
- Будто к нам вообще заезжают барды... - расслышал я её последние слова, прежде чем топот копыт коня и ветер полностью лишили нас возможности общаться.
Вечером пришлось разбить лагерь прямо у обочины, потому что никаких деревень и таверн по дороге, конечно же, не было.
Жаль. Как я слышал, на Юге дела с этим обстоят получше. Там специально делают так, чтобы между тавернами было расстояние, равное одному дню пути каравана. Таким образом купцы и прочие путники могут каждый день ночевать в тепле и уюте. Удобно конечно, но как по мне - излишняя роскошь. И ладно ещё дороги к крупным городам, куда караваны ходят ежедневно, типа того же Ланниспорта, Староместа или Новиграда, но делать так повсеместно? Нет, южане точно не знают, куда деньги девать!
Слуги быстро приготовили шатры, а потом начали жарить дичь, что мы успели настрелять по дороге. К сожалению, никогда не увлекался луком, больше предпочитая добрый меч. Впрочем, среди моей семьи такими были все, кроме, конечно же, Лианны. Вот уж кто бралась за всё оружие, какое только могла!
- Тебе бы стоило родиться мужчиной, - каждый раз говорил на это Брандон, - но если кое-чего между ног не хватает, так берись за более подходящее дело!
И они начинали переругиваться, так как моя сестра была не из тех, кто готов безропотно спустить такие слова. А ругаться они могли долго и со вкусом, оба получая от этого немыслимое удовольствие, за что частенько бывали наказы матерью. Отец на это уже привычно закрывал глаза. Лишь бы его не впутывали.
Когда мы устроились и разожгли костры, то неожиданно встретили ещё один разъезд.
