- Чтобы торговать и покупать, нужно золото, - холодно отвечаю ей, - а у нас нет лишних средств, даже на выкуп доспехов. Так что заканчивай придумывать. Пойдём, выпьем вина и поучаствуем в беседе. Если не с южанами, то хоть с собственными вассалами.
Не выдержав собственного поведения, под конец всё равно сбиваюсь на улыбку. Ну не могу я на неё всерьёз злиться! Это же Лианна!
- Можешь снова потанцевать с Хоулендом. Я прикрою тебя от Роберта и Брандона.
Попытаюсь прикрыть, но ничего не обещаю.
- Ха! Ладно, пошли, - берёт она меня за локоть, - и уж совсем голытьбой прикидываться не надо. Есть у нас золото на доспехи. Будто бы я не знаю, сколько денег наш дом получает за год, - даже я не знаю! Может стоит навестить мейстера? Такие вещи действительно нужны, особенно для кастеляна замка, - просто отец снова посчитает подобное «бессмысленными тратами».
- Отца я понимаю, - решаю защитить честь семьи, хоть и перед собственной сестрой, - шанс на победу был не слишком высок, а нам ещё нужно решать вопрос с долгами Сервинов.
- Угу, - произносит Лианна и я еле успеваю убрать ногу, прежде чем она на неё наступила бы, - то есть Моустас смог отправить целый корабль, гружёный золотом, когда Мейдж Мормонт родила ему дочь, а мы не можем позволить себе лишний раз проиграть в турнире?
- Сравниваешь разные вещи. И вообще, речь изначально вообще шла о другом. Брандон женится на Кейтилин не из-за каких-то финансовых и торговых схем, а для союза. Сам по себе брак не сводится к деньгам.
- Так и я ведь не об этом. Я про то, что мы не получим ничего от брака с Талли. Как и от Штормовых земель. Этот регион вообще далеко от нас. Дальше только Дорн. Я даже не смогу больше вернуться в Винтерфелл! Может раз в пять или десять лет, а то и реже.
Ощущаю, как она ещё сильнее обхватила мой локоть. Негромко вздыхаю.
- Это наш долг, Лианна.
- Почему, Нэд? Почему нельзя жениться по любви? Или хотя бы на том, кто тебе попросту приятен?
- Роберт хороший человек. Да, он любит выпить и повеселиться, он может показаться легкомысленным, но он очень серьёзен в важных моментах. Дай ему шанс.
- Вот только Роберт не ограничится лишь моей постелью, - произнесла она, украдкой утерев слезу, - я слышала, что в Долине у него уже есть ребёнок от какой-то девушки.
Я не мог отрицать этого, как и не мог солгать сестре, ведь сам держал этого младенца на своих руках.
- До свадьбы его поведение ничего не значит, - мягко произношу сестре, положив свою ладонь на её, - пообщайся с ним. Ты ведь сама видишь, как он меняется, лишь при взгляде на тебя. Сразу же становится понятно, что Роберт будет любить тебя всем своим сердцем.
- Любовь - милая штука, драгоценный мой Нед, но она не в силах изменить природу мужчины, - она на миг прикрыла глаза и вновь натянула на себя улыбку, - но я попробую. А ты, братец мой, когда встретишь девушку, что тебе понравится, поймёшь меня.
Уже встретил, - интуитивно пробежался я по залу глазами и наткнулся на неё, стоящую в группе молодых парней и девушек. Эшара спокойно и доброжелательно общалась с этими юными лордами. Что уж там, среди них я заметил почти весь «цвет» этого пира: Джейме Ланнистер, Мейс Тирелл, Арон Моустас, Оберин Мартелл, Эртур Дейн... даже Роберт и Брандон были там.
Многие из них, нет-нет, да бросали, украдкой, взор на дорнийскую красавицу.
Заметив мой взгляд, Лианна с обречённостью произнесла:
- Когда-нибудь этот миг должен был настать. Пойдём, Нэд.
Подойдя ближе, стало понятно, что большинство уже успело хорошо выпить. Обстановка была полна веселья и нас очень тепло приняли в свою компанию. Краем глаза замечаю, что Роберт подошёл к Лианне ближе, но лишь улыбнулся ей, ничего не говоря. Девушка отвела взгляд. Она показалась мне крайне неуверенной и зажатой. Но... они очень гармонично сочетались, стоя рядом друг с другом.
Я открыто улыбнулся, глядя на них. Может всё не так плохо, как Лианна тут придумывала? Скорее всего.
- А вот и моя наречённая! - громко воскликнул Арон, поднявший едва ли не над головой дико смущающуюся девочку, которой на вид было в районе двенадцати лет.
- Отпусти! - пискнула она, под оглушающий хохот толпы.
- Не отпущу! - довольно засмеялся он, подхватив её на руки, - ты же моя жена! Ну, года через четыре.
Нетрезвые люди вокруг заливисто смеялись, а Роберт хохотал громче всех. После чего он пошёл поднимать Лианну, но она убежала и он отправился её догонять.
Со вздохом решаю проконтролировать обстановку, чтобы по возможности прервать скандал.
Сестра стремительной ланью мчится сквозь зал, но радостно гогочущий «охотник» не отстаёт. И вот...
Лианна налетает на Рейгара, едва не свалившись, вместе с ним, на пол.
Бегу следом, надо срочно исправлять ситуацию!
- Прошу прощения, леди Старк, - слышу слова принца, - вы не ушиблись?
- Н-нет, - качнула она головой.
- Вот ты..! - Баратеон едва смог остановиться, проскользив, наверно, пару метров точно.
- Роберт, - улыбается Рейгар, - так это ты тут устроил эти догонялки?
