В отличии от них, среди простых рыцарей и офицеров была атмосфера робости. Всё же «сам верховный лорд!». И так-то да, круче него - лишь король. Правда к самому Титосу это относилось с натяжкой, но... ладно, спишем на низкое происхождение девяноста процентов собравшихся.
А я, пока длилась эта заминка, услаждал свой взор местными красавицами: светлые лица, белые зубы, чистая кожа... не у всех, конечно, но по большей части. Слишком худых, что не редкость у крестьянок, тоже не было. Дамы в основном имели пышные формы, но видимо старались держать себя в рамках и не перегибать палку.
Меня даже толкнул локтем Джейк, когда я залип на внушительный бюст одной леди. С трудом отворачиваюсь. Вовремя, ведь Титос наконец-то со всем разобрался и начал вызывать отличившихся, разумеется начав с самых верхов.
М-м, кто бы это мог быть? Лорд Хескель! Командующий войском, выдающийся стратег и тактик, советник юного наследника земель, преданнейший вассал... облизывали его долго и со вкусом. Толстячок аж устал стоять под всеобщим взглядом завистливых глаз.
И что вы думаете?
Получил ещё земли, новые деревни, крестьян и пятьдесят тысяч драконов «подъёмных» на восстановление территории!
Даже у меня от таких сумм глаза на лоб полезли, хоть и помню про многомиллионный долг короны, в каноне. Что уж говорить об остальных?
- Отец! - зашипел Тайвин так громко, что кажется услышали даже в соседних комнатах.
- Я всё решил, сын, - строго, в его понимании, посмотрел Хранитель Запада на наследника, - кхм, следующий...
Дальше шёл высший офицерский состав и помощники самого Хескеля, тоже знатные лорды, да сиры. Им доставались земли, дорогое снаряжение, лошади, замки, титулы и прочие приятные вещи.
Моё имя было названо в середине списка. Тут перечислили «подвиги», что устранил вражеского командира в диверсионной вылазке перед боем и участвовал в первых рядах при штурме замка Крейков. За доблесть получил пятьдесят драконов и коня, на свой выбор, из конюшен Утёса Кастерли. Щедро!
То есть, выходит, что у меня теперь целых три лошади. Солидно. В принципе - нормальный запас элитного рыцаря. Слышал, что лорды только так и ходят, не меньше трёх скакунов. А рыцари победнее, в основном, ограничиваются двумя. Один - это уже совсем печально, ведь мало ли что случится с животинкой и как тогда тащить всё снаряжение? Вручную?
- Сир Арвинд Моустас, - усмехнулся в усы Титос, - сделал бы рыцарем, но мой сын об этом уже позаботился. Талантливый юноша, будущая опора нашего региона!
Ну-с, не скажу, что я ушёл обиженным. Даже хорошо, что не дали какую-то деревню, так как просто не вижу в ней, на этом этапе, никакого смысла. Что мне делать с таким подарком? Разве что продать кому.
Через пару часов, процедура вознаграждения была завершена. Нас отпустили «погулять перед пиром», который будет именно вечером. А что мне делать в это время? Отправился в знакомые казармы, куда вместе со мной, по итогу, пошли и остальные пограничные рыцари, но были перехвачены слугой, что отвёл в крыло лорда Джейсона.
Подтянули и оруженосцев, что всё это время тусовались среди «низшего звена», то есть менее знатных людей, не заработавших на личную награду.
Зашли мы в то же самое помещение, где общались в первый раз. Казалось, ничего не изменилось.
- Знакомые все лица, - усмехнулся лорд, попивая вино, - даже не подобрали никого «на замену»! А то я бы не удивился, увидев стайку детей.
Мы молчали, что его удовлетворило.
- Где старик? - осмотрев строй, Джейсон вздохнул, - откинулся, как я понимаю. И кто за него?
Орбарт выступил вперёд, - я, милорд. Сир Орбарт Кеннинг из рода Кеннинг!
- Ага, - кивает мужчина, - слышал эту фамилию. Хорошо, тогда ты назначаешься новым командиром...
Внезапно для меня, шаг вперёд делает сир Лоринг, после чего встаёт на правое колено и склоняет голову.
- Прошу простить такую дерзость, мой лорд. Но я хотел бы выступить против кандидатуры сира Кеннинга и предложить свою. Готов сразить его на поединке чести, если будет на то ваше позволение.
А ведь это тот «трус», который отказался идти на диверсию! Хах, как у него вообще хватило духу выйти сейчас? Нет, понятно, что я не считаю его поступок отказа от задания глупым, наоборот, он поступил разумно, но меня больше удивляет тот факт, что у него, кажется, есть поддержка от нескольких других рыцарей.
- «Дерзость», - отставил бокал на стол Ланнистер, - это ты верно сказал. - его лицо скривилось, но тут же вернуло себе прежнее выражение, - хорошо... кто ещё готов выступить против сира Кеннинга?
Вперёд выступили Гилберт и Хельмут.
- Вот как, - усмехнулся Джейсон, - у Вендлера было больше уважения в отряде, - он бросил взгляд на Орбарта, который крепко сжал кулаки, но промолчал.
Лорд встал и подошёл ближе, осмотрев каждого из нас. Мне он кивнул, с лукавой улыбкой. По Ярмаку просто мимоходом пробежал взглядом, на Болдрике остановился чуть дольше, но ничего не стал говорить.
- Вы двое, - кивнул на Гилберта и Хельмута, - за сира Лоринга или выставляете свою кандидатуру?
Они переглянулись.
- За сира Лоринга, - наконец произнёс Гилберт.
