Она невольно покраснела, а потом покачала головой.
- Я тоже её читал! - сразу же воскликнул Манс. - Судя по всему, справочник из Королевских земель, в котором перечисляются различные важные особы и их эмблемы. Ничего особенного!
- Большинство гербов слишком далеко и их отсюда не разглядишь, - продолжила Вель, - но мне удалось опознать большую их...
«Ложь! Ложь! Она боится, что я вырву эту победу! Что встану во главе всего Народа! Они все этого боятся и не желают допускать! Все эти переглядывания, шепотки за спиной, заговоры, как прямые, так и тайные. Всё как в Ночном Дозоре на моменте моего побега!»
- Как? - едва не выкрикнул Манс.
- Разная форма. В той книжке были списки лордов, подчиняющихся каждому грандлорду... Я просто посчитала.
Манс вскинул руку, словно отмахивался от мух.
- Ты не могла всё это запомнить! Ну хорошо... Кто тогда противостоит бойцам Плакальщика?
- Ближе всего к нему войска Речных земель. Скорее всего их возглавляет Бринден Талли, по прозвищу «Чёрная рыба». Далее, судя по гербам, идёт «Бронзовый» Джон Ройс, что занял оставшиеся высоты. Русе Болтон и лорды Севера держат понижающийся участок напротив правого фланга Плакальщика и левого фланга Хармы. В центре войска Простора. Знамя «Небесного Клинка» развивается на возвышенности, в окружении гвардии, но я полагаю, что его ближники, которых он привёл с собой, вместе с прочими лордами, пришедшими с Запада, сражаются на северных лугах. Те рыцари за подлеском, которые спускаются к Стиру, скорее всего, из людей Ланнистеров и личных войск «Небесного Клинка». С ним идут не то наёмники, не то какие-то союзники... Похоже на людей с Эссоса, как о них рассказывал тот торговец со Стылого Берега. А-а, это дорнийцы!
Манс недоверчиво смотрел на Вель, на его скулах играли желваки.
- Но это невозможно...
Где войска короля, Роберта Баратеона, пришедшие с ним из Штормовых земель, которые точно должны были быть вместе с армией «Небесного Клинка»? Его наводящие страх, безжалостные в своей ярости, кавалеристы? Где грозные Белые Плащи, которых он лично встречал в боях у Зачарованного леса? Там было трое Королевских Гвардейцев! Где войска Королевских Земель и знаменитые ветераны, прошедшие так много схваток ещё со времён Таргариенов?
- Это правда, - уверенно заявила Вель. - Нам противостоит лишь часть южан.
Взгляд Манса снова метнулся к южным холмам, и Король-за-Стеной нутром почуял, что девушка говорит правду. Внезапно он увидел поле боя глазами «Небесного Клинка». Лорды Простора и поддерживающие их войска Запада увели теннов, Стира и весьма внушительную группу одичалых ещё дальше на запад. Пехота Простора умирала во множестве, как им и полагалось, однако не просто так. Они бежали, как люди, знающие, что делают. При этом, шли вдоль густого края Зачарованного леса, не отступая туда, действуя лишь в предлеске. И эти южные холмы...
- Моустас изображает, - пробормотал Манс. - Изображает...
- Две армии, - без малейших колебаний заявила Вель. - Одна обороняется, одна скрыта. Он заманивает наших бойцов.
И в этот самый момент Манс заметил первые цепочки конных рыцарей, спускающихся с дальних южных склонов. За ними вздымались клубы пыли, скрывая тех, кто ехал следом. Даже отсюда Налётчику было видно, что людей Плакальщика обходят с обоих сторон...
Тем временем Тормунд и Гремучая Рубашка прорубили себе путь через последние земляные укрепления. Почти все великаны были мертвы, но ряды «железных солдат» рассеялись под их напором. Бесчисленные их тысячи уже беспорядочно отступали на запад, преследуемые впавшими в боевое безумие одичалыми.
Его помощники, гонцы и собственная стража, стоявшие за спиной у Манса и Вель, разразились радостными криками.
Недоумки.
«Небесному Клинку» не требовалось вести проникновение на всей длине строя. У него имелись стойкость и сплочённость. Простор был всего лишь уловкой, блестящим и чудовищным жертвоприношением — способом заставить Вольный Народ рассеяться по пересечённой местности. Коварный ублюдок знал, что избыток убеждённости может быть так же опасен, как и её недостаток. Грудь Манса сдавило болью. Лишь сильная рука Вель спасла его от унижения — иначе он рухнул бы на колени.
«Снова то же самое...»
Никогда ещё он не испытывал таких противоречивых чувств и такого замешательства.
Глава 54
Варамир Шестишкурый, взгляд со стороны
На протяжении битвы, Варамир отслеживал всё поле боя. Его орёл, вместе с птицей Орелла, летал в вышине. Но если второй оборотень искал для их группы наиболее безопасный проход до «Небесного Клинка», то Шестишкурый оценивал саму схватку, одновременно следя за Мансом и его новой девкой, этой Вель.
Какая же она была красивая! Варамир искренне хотел овладеть ею, хоть и знал, что в своём виде вряд ли может рассчитывать на взаимность.
Пару раз он даже, вроде как случайно, опускался, надеясь расслышать о чём они говорят. Но всё было бестолку. Шум боя перекрывал их разговор.
