Особой надежды на них не было, но почему бы не попробовать? Вдруг получится что-то путное?
Не попробуем не узнаем, но даже если ничего не выйдет, я не останусь в минусе. Как минимум, я запускаю слухи, которые рано или поздно дойдут до врага и заставят его опасаться местных жителей, проявлять излишнюю бдительность и чрезмерную осторожность.
Не исключаю вариант, при котором он своими же действиями спровоцирует людей на агрессию. Это был бы настоящий подарок богов!
Разведка принесла сведения, что обнаружили один из лагерей противника, который, как и мы, частично обосновался в центре острова, около единственного города, который не был прибрежным.
Это был хороший шанс.
Аккуратно перехватив часовых, следующей ночью я смог провести в лагерь противника приличных размеров отряд, где мы начали банально резать врагов. Действовали уже в привычном для меня стиле — часть людей отправилась жечь, часть, во главе со мной, убивать командующий состав, а ещё одна, конная — быть наготове и ворваться в лагерь, при начале ажиотажа.
В этот раз участвовали почти все наши силы, которые открыто пошли в наступление, как только начали разгораться первые пожары.
Первый блин комом, но… мы всё равно победили. Вот только мне этого было мало, потери раздражали, ведь подкреплений особо не предвещалось, а местные представляли из себя натуральное мясо, не зря летниец использовал их именно в таком ключе.
Перезагрузился и отдал более точные и чёткие инструкции, вдобавок нарисовав примерную карту лагеря. К этому времени, даже лорды успели уверовать, приняв тот факт, что могу выдать им нечто подобное. К моей осведомлённости привыкли и верили, что так и будет, ведь сведения всегда были крайне точны.
Повторный удар прошёл как по маслу, мы разбили войско, размером под пять тысяч человек. Жаль только, что сбежавшие быстро наведут на нас изгнанного принца, так что действовать надо стремительно. Все припасы, оружие и лошадей мы забрали с собой. Зарданд — город, расположенный буквально в километре, по итогу, проигнорировали.
Я не хотел бессмысленно тратить время, закрывая себя в новой ловушке.
Далее путь наш шёл вперёд, к другому концу острова. Посмотрим, что будет дальше…
Следующие несколько дней мы стремительно перемещались вперёд, а на пути вновь стали попадаться маленькие, буквально в десяток человек, отряды врага. Знакомая тактика. В этот раз я поступил иначе и просто захватил одну такую группу. Тщательный допрос дал знать, что раз в пару дней, от ближайшего лагеря врага, приходит новый десяток людей, который либо подменяет этот, либо, при их пропаже, даёт знать, что наткнулись на силы неприятеля, то есть — наши.
Это… шанс!
Новый противник был рядом и захваченные наёмники любезно сдали свой лагерь, сообщив обо всём, что может нас заинтересовать. Людей там намного больше, почти десять тысяч, но внезапный удар и диверсии… это будет возможностью ещё раз громко заявить о себе!
Ведь если победы начнут повторяться, слухи о них, рано или поздно, заставят действовать даже этих инертных местных крестьян. Лишь бы для нас к этому времени не было всё окончательно потеряно!
Ну, хоть с вооружением всё было в порядке, да и на лошадей пересели почти все, даже горожане, что правда сидели на них с большим трудом. Ничего… длительные переходы позволят научиться, да и на привалах, инструктора заставляли отрабатывать удары.
Хоть такой дерьмовый всадник вряд ли одолеет даже пешего оруженосца, но это хотя бы создаёт видимость силы. А со временем люди научатся. Во всяком случае, ездить верхом умеют уже почти все, хоть и медленной рысью…
Те кто выживут, станут наездниками, хотят они того или нет.
Новый план и очередное нападение было принято моим штабом почти без раздумий. Я видел фанатизм даже в глазах скептиков. Более того, сомневающиеся люди, после получения видимых подтверждений успешности моих действий, начинали верить даже больше, будто бы в качестве компенсации за предыдущее своё сомнение.
И люди готовились к новому, гораздо более серьёзному и опасному бою. Информацию о нём я не скрывал, свободно предоставив её всем. В тот день, выйдя на открытую местность, я произнёс для этих людей речь, для своих, из Вестероса и местных, со Ступеней. Закончил её коротким напутствием:
— Я проведу вас и мы победим. Верьте в меня, братья мои.
И они верили. Поздней ночью люди улеглись вокруг костров и долго говорили о странности всего происходящего. В их словах и голосах звучали усталость и возбуждение. Они обсуждали мои слова друг с другом, лордами и местными. Несмотря на воодушевление, многих тревожила поспешность действий. Самые нерешительные и сомневающиеся падали духом в момент достижения цели и хотели только одного: чтобы испытания завершились как можно скорее.
Когда возле угасших костров остались лишь наиболее упрямые и задумчивые, скептики осмелились высказать свои недобрые предчувствия.
— Но представьте себе! — настаивали верные. — Когда мы будем умирать в окружении трофеев нашей долгой и дерзкой жизни, мы посмотрим на тех, кто превозносит нас, и ответим им: «Я знал его. Я знал Арвинда Моустаса».
