Жёстко ли это было? Да. Обычно к лордам такие способы не применяют, тем более — пытки. Но этот человек был тем, кто умудрился посчитать себя «самым умным», не обращая внимание на судьбу Рейнов и Тарбеков. То есть — он был глупцом. А с такими надо разговаривать на их языке. Может хоть эта ситуация немного прочистит его мозг. Если же нет, то я уверен, Тайвин первым прикажет стереть наглеца с земли.
Вскоре до меня дошли слухи, что Лонгрим «исправился» и оплатил всё, до последнего медяка. Нашёл же деньги! Вот молодец!
Но я уже выбросил его из головы и старательно планировал вариант возврата на Ступени, часами обсуждая план действий со своими командующими. Они усиленно писали туда письма, от моего лица и от себя. Поднимались связи, заключались договора и продумывались совместные планы действий.
Однако не Ступенями едиными, мне удалось подловить Талберга, который стал нечастым моим гостем после смерти Джит. Старик сильно сдал, хоть и держался молодцом. Ну, оно и понятно. У него хватает и других детей, хоть и глядя на него, я отчётливо понимал: свою дочь он любил не меньше, чем я сам.
Купец разросся до семи кораблей и даже подключил часть родственников себе в помощь. Таким темпом, лет через десять, если не откинется, создаст собственную гильдию, чему я был бы только рад. Но разговор с ним у меня был о другом.
— Я хотел бы поручить тебе одно важное дело, — беседа проходил в том же деревянном доме, хотя внешне «Небесный Щит» уже выглядел готовым. Однако внутренняя отделка и доработка мелочей была в самом разгаре, — мне нужно, чтобы ты отправился в Асшай.
Край Теней и магия. Смогу ли я прикоснуться к ней? Быть может и смогу. Если проявлю настойчивость.
Обсудить все вопросы потребовало большого количества времени. Старик сомневался, но по итогу согласился.
— Никогда там не бывал, — мечтательно усмехался он, — почему бы этим не заняться на старости лет?
Правда денег старый прохвост взял с меня изрядно. Но лучше так, чем вообще никак. Ему я хотя бы могу верить. Хоть я и считаю, что эта экспедиция ни к чему не приведёт, но всегда есть шанс, что Хьяндл привезёт нужного мне человека, ибо сам я отправиться туда вряд ли когда смогу. Очень уж много дел у меня на родине.
— Не знаю, сколько это займёт времени, — почесал он бороду, — думаю, что не меньше трёх лет. А может и больше.
— Столько, сколько нужно, — киваю ему, — я рассчитываю на тебя.
Мы пожимаем руки. Два человека, объединённые одним горем. Старик, впрочем, навестил своего внука. Поулыбался, глядя на него, а потом покинул меня.
Надеюсь, ещё увидимся.
Маг, который будет что-то уметь и согласится обучить этому другого человека. Похоже на сказку, верно? Но такие есть и встречаются. А потому, будем надеяться на лучшее.
К середине 265 года, «Небесный Щит» был полностью завершён. Это было знаменательное, для меня, событие. Началось обустройство и проверка замка, но тотальный контроль позволил всё правильно сделать уже с первого раза. Так что уже через месяц был созван всеобщий пир. Хах, «на весь мир»! Приглашены были все важные для меня люди: собственные вассалы, мои личные помощники и командиры армии, Ланнистеры, включая Тайвина, который удачно ненадолго приехал на Запад.
Все они, по итогу, смогли собраться и насладиться новым произведением искусства, на который у меня ушло, в общей сложности, в районе миллиона золотых.
— Четыре года, — хмыкал Тайвин, который шёл под руку вместе с Джоанной, — это очень быстрый срок, для его возведения!
— Согласен, — я проводил экскурсию по строению, — жаль, что Джит не дожила.
— Да… — едва заметно вздрогнул он, покосившись на свою жену, у которой был едва заметен живот, — надеюсь, следующий твой брак будет лучше. Уже присмотрел себе невесту?
Морщусь на его слова, отчего Ланнистер хмурится.
— Тебе двадцать один год. Это смешной возраст. Понимаю, что траур и пока не давлю, но нужно позаботиться о потомстве. Один сын — хорошо, но если их будет два, три или четыре, то ещё лучше. И дочерей, в придачу, пару штук.
— У меня… будет время, дабы решить этот вопрос, — уклончиво отвечаю ему, — как минимум, ближайшее время, я хочу побыть один.
— Твоё право, — начали мы спуск к главному залу, — но если затянешь, то сам подберу тебе жену. И тут уже, — усмехается он, — не отвертишься.
— Даже и не подумаю, — ухмыляюсь на это.
И вот, я впервые ощущаю себя истинным хозяином. У меня свой замок, где я даю самый настоящий пир сотням именитых лордов и даже самим Ланнистерам! Безусловно жаль, что Джит не дожила до этого момента, но остальные правильно говорят: такое случается. Пора отпустить её, забыть и действовать дальше.
Впервые с момента её смерти, я по настоящему улыбался. Не потому, что так нужно, не потому что хотел показать улыбку, едва не скатывающуюся в оскал, своему собеседнику. Нет, мне было весело.
