— Привыкнут, — отмахнулся мужчина, — главное, что моя дочь и твой сын подарят нам внуков. Тем самым здорово усилят род Моустас… — Тайвин задумался, а потом кивнул головой, — и род Ланнистер тоже. После того, что ты сотворил и продемонстрировал: этим городом, ареной и своими ранее совершёнными подвигами, теперь никто не посмеет усомниться в мощи твоего дома. А соответственно — в могуществе Запада. Мы демонстрируем всем остальным свою силу!
Тайвин подался вперёд, пристально и жёстко смотря на меня.
— Запад показывает своим врагам, что даже вассалы у Ланнистеров могущественнее иных грандлордов. А это так и есть. По армии ты сильнее того же лорда Аррена и заодно богаче его. Аналогично Риверрану и Талли. Да всем, — махнул Хранитель Запада рукой, — кроме Простора, Дорна и Королевских Земель. Что уж там, тебе вполне может позавидовать и верховный лорд. Наш «добрый друг» Стеффон Баратеон, например.
— Именно поэтому ты сейчас понимаешь, что породниться со мной уже не кажется такой плохой идеей, верно? — наклоняю голову, — я уже не просто «купил» твою дочь, а стал достоин?
— Нет, — отрицательно махнул он рукой, — ты был достоин ещё тогда, на Ступенях. Но если раньше это видел лишь я, то теперь видят все. И в их глазах я снова превратился в того, кто смотрит дальше и глубже остальных. Никто не смеет недооценивать меня и род Ланнистеров. Мы всегда видим выгоду.
— И всегда платите долги, — едва заметно улыбнулся я, — потому я и ценю тебя, Тайвин. Потому и опасаюсь, что Эйрис, в безумии своём, может решиться прислушаться к своему Пауку, рискнув открыто выступить против тебя. Я не сомневаюсь в том, что будь турнир в подконтрольных королю землях, то действительно не вернулся бы домой. Ты же добровольно возвращаешься в недружественные нам земли. И если Таргариен попытается осуществить свой план… Это расколет страну на части. На твоей стороне выступит не только Запад. Многие недовольны политикой короля, а значит…
— Смена власти, — задумался мужчина, — на Рейгара? Он выглядит достойным вариантом. Однозначно лучшим из всех возможных. И конечно же, самым легитимным.
Так-то да. Пока сын «Безумного Короля» не проявит своих качеств, если вообще проявит. Логично, что сейчас все ставки будут делать именно на него. Даже мои шпионы докладывают о его выдающимся интеллекте и поразительных навыках.
Что если… что если Рейгар действительно станет хорошим правителем? Хе-е… — мысленно пожимаю плечами. Посмотрим…
— Сейчас Эйрису не выгодно меня убирать. Ведь кому-то нужно править, — сморщился Ланнистер, — и раз это могу делать лишь я, то так тому и быть. Вдобавок, с каждым новым днём я возвышаю не только Семь Королевств, но и собственный род. Пусть Серсея не станет королевой, пусть мой внук не станет новым королём, но род Ланнистеров всегда останется на вершине.
— Слишком много пафоса, друг мой, — приоткрыл я окно, впустив воздуха и отдалённый шум центральных улиц, едва слышимый на таком расстоянии, — и не забыл ли ты про точную фразу моего шпиона, что тебя попытаются убрать, как только найдут подходящую замену.
Смачиваю горло глотком привычного ягодного отвара, после чего продолжаю.
— В Эссосе я слышал удивительно точную поговорку: «Незаменимых нет». А потому будь осторожен, ведь к сожалению, я не вижу, что произойдёт в ближайшие годы.
Мы ещё долго обговаривали эти сведения, но со временем переключились на более актуальное в данный момент, а именно — на «Золотой Банк», готовый начать работать. Необходимо было лишь правильно подать о нём информацию. А ещё — сделать это в нужный момент! Например: в конце турнира, а потом, дополнительно и подробно, ещё и на пиру.
Обсудили и вопрос привлечения первых заёмщиков. В принципе, учитывая, что в Новиграде собрались представители практически всего континента, то был хороший шанс сделать кого-то из лордов своим клиентом. Правда лично я не рассчитывал сходу привлечь аристократов из чужого региона, но шанс на это всё-таки был. Ох… нужно ведь тогда будет всё пересчитывать и заново планировать… другой регион — это не то, на что мы были готовы сходу. Но да ладно, прорвёмся. В крайнем случае, откачусь на месяц-другой назад и проработаю этот вариант наряду с остальными.
Спать пошёл как всегда поздно и с гудящей головой.
Трибуны гудели и неистовствовали, а я, будто древнеримский император, стоял в своей ложе и махал руками. Потом выступил с короткой речью, которую громогласно дублировали мои глашатаи:
— Приветствую всех, кто посетил славный город Новиград!
Несколько секунд пережидаю, пока шум толпы немного утихнет.
— Сегодня, впервые за всю историю Вестероса, состоится турнир в Колизее! Первый турнир!
Снова крики, снова шум, но отчётливо ощущаю, что он именно положительный. Люди были рады оказанному приёму. Я отчётливо замечал улыбки, причём не только у черни, но и знати. Такое, в свою очередь, радовало уже меня.
— Веселитесь, ешьте, пейте, отдыхайте и можете не волноваться о собственной безопасности. Пока вы в моей вотчине, к вам всегда будут относиться уважительно. А сейчас — начинаем!
