— Старику и так достаточно, — махнул рукой Тигетт, — Аррену уже сейчас шестьдесят шесть лет. Очень повезло, что отхватил такую молодку, пусть и «вскрытую».
— Меня больше удивляет, что в таком возрасте у него до сих пор стоит, — негромко произнёс Арон, чем вызвал смех Ланнистера. Даже я улыбнулся немудрёной шутке.
— У него банально нет выбора, — заложив руки за спину, говорю я, — почти все наследники мертвы. Кто из Арренов там остался? Всякие побочные ветви и какие-то дальние родственники из других домов. Ему необходим свой собственный сын, чтобы передать власть. Лиза — молодая женщина, она легко сможет подарить ему множество детей. Тем более, как мне доложили, от Бейлиша у Лизы был ребёнок, которого вытравили лунным чаем. То есть, девица подтвердила факт того, что может забеременеть.
— Ну, пожалуй наследника сделать Джон успеет, — пожал плечами Тигетт, — но будем смотреть.
Усевшись за стол, я огляделся. Впервые нахожусь в Риверране! Не то, чтобы я сюда особо стремился, но как-то не доводилось мне бывать здесь на турнирах или во время торговли. Судьба миловала, наверное.
В принципе, главный зал, так называемый «Большой чертог», был достаточно стандартный. Человек триста сюда вместится без всяких проблем.
На столах стоял знакомый перечень блюд и выпивки. Много мяса, рыбы, птицы, пирогов, лепёшек, разных запечённых овощей, чего-то замудрёного или интересного. Привычно наложив себе всего понемногу, принялся вкушать яства, поданные Хостером.
Сейчас остаётся лишь ждать. Скоро прибудут северяне. Как мне сообщали: два-четыре дня. Следом, а может и одновременно, подтянутся войска Долины. Мы сыграем свадьбу Эддарда, дадим им несколько дней, а потом — прямой дорогой до столицы.
Сквозь Риверран проходит так называемая Речная дорога, соединяющая Ланниспорт и Королевскую Гавань. Большая, качественная и удобная. По ней и пойдут наши войска. Более того, я уже смог продавить свою персону как командующего во время боя. На самом деле, сделать это было не сложно. А значит… скоро предстоит скрестить клинки с Таргариеном, наконец выяснив, кто является более умелым военачальником.
Пирушка длилась весь день. Мне удалось ненадолго вырваться, ближе к вечеру, проверить лагерь. Войска разместились вполне нормально. По инерции пробежал караулы, сделал выговоры паре офицеров, сообщив их командиру, чтобы обязательно организовал наказание. Сунул нос в наиболее проблемные, по собственному опыту, места: игорные шатры, места сборища маркитанток, «закрытую» зону высшего командующего состава: сотников и тысячников… Эти ребята, дай им волю, такое натворить могут…
Не прошёл и мимо рыцарей — «самых благородных», лучших воителей королевства. Так-то оно так, только… следить нужно за всеми, особенно сейчас, когда по вышколенным войскам Запада разбрелась «зараза», состоящая из солдат Баратеона. Что уж там, он позволял им не только напиваться, но и укуриваться!
В первый же день, как мне об этом доложили, поставил вопрос ребром: или они отделяются и размещаются отдельно, либо действуем по единым правилам. К счастью, большинство штормовых лордов поддержали меня и Роберт, пожав плечами, предоставил полный карт-бланш. Как он сам сказал: «Буду смотреть за лучшими». И… это правильное решение! Честно, я удивлён. Но видимо, собственное поражение при Эшфорде, а потом отлично проведённая операция против Коннингтона сыграла свою роль. «Олень» сравнил уровни командования и признал, что уступает.
Вот я и начал наводить порядок, немедленно сообщив о нём информацию собственным войскам. Новые указы и распоряжения, разумеется, не выполнялись, хотя и почти сразу все притоны были мною закрыты. Только товар-то остался.
Тогда всё стало ещё проще, попался — казнь.
Вырезал почти четыре сотни человек, но зато остальные усвоили, что можно, а что нельзя. Теперь дисциплина поддерживается постоянно. Но, опять-таки, за этим жизненно необходимо следить.
Процесс проверки лагеря и наведения в нём порядка неожиданно меня увлекло. Буквально вспомнил старые «добрые» деньки, где схожим образом организовывал быт людей, что на Ступенях, что при битве с кхаласаром Бхарбо. А потому откатывался на три раза, лично пробежав чуть ли не половину гигантского лагеря. Устроил натуральный шмон, сумел обнаружить ещё один притон с наркотой, предотвратить смертоубийство и разогнать организованную «арену», где какие-то умники придумали проводить собственные, подпольные дуэли. За деньги, само собой.
— Бездельничающий солдат — это зло, — в очередной раз прикинул я, подзывая Демея, — занять бойцов. Пусть окапываются, организовывая полноценные укрепления, проводят тренировки на слаженность, патрулируют окрестности и всё в таком же духе, ты не хуже меня знаешь.
Мой первый помощник лишь молча кивнул.
— Чего сам этим не занялся? — вздохнул я.
