Часть лордов уже давно были у него в кармане, а потом «Небесному Клинку» удалось заполучить верность Русе Болтона и Бенджена Старка.
Далее — реформы Ночного Дозора, создание Инквизиции, захват Застенья, подразумевающий переход большой армии, что опять же позволило Моустасу перетянуть на свою сторону некоторых лордов…
Вот и выходит, всего несколько лет и регион стал простым придатком, а не полноценной областью. Даже обидно как-то. Причём у меня ощущение, что обидно лишь мне одному! Бенджен лишь рад подобному, Кейтилин тоже не имеет ничего против.
Часть решений дяди меня, признаться честно, даже пугала. Особенно — полная поддержка Инквизиции, которая превратилась чуть ли не в пугало для всех окрестных областей. В их охоте на крамолу, магию и ересь, ублюдки не гнушались действовать согласно всем средневековым стандартам моего прошлого мира.
И это заставляет меня невольно задуматься о том, что я не первый попаданец в этот мир. Ибо такой грязи в Вестеросе просто не должно было быть!
Эта мысль была донельзя логичной. Я обладаю магией и «Небесный Клинок» обладает магией. Вот только Арвинд Моустас успел воспользоваться своим положением и прибрать к рукам власть, а я — нет.
Но… получается, что он знает обо мне? Знает о том, что я Таргариен? А может и о моей магии? Ведь в каноне все Старки были варгами — местными северными колдунами.
От этой мысли невольно стало жутко, а по спине пробежал табун мурашек.
— Пришло очередное письмо от Хелмана Толхарта, — открыто поморщившись, произнёс дядя, обращаясь к Кейтилин, — снова эти абсурдные требования по ограничению прав Инквизиции. Но в этот раз он ещё и настаивает на всеобщем собрании лордов, на котором должен присутствовать и Нэд. Зачем? Ох, если бы Хелман не был нашим знаменосцем, уже давно направил бы его на дознание.
— Но ведь лорда Толхарта проверяли? — удивилась леди, — причём дважды?
— Он смутьян, — сказал, как отрезал, Бенджен, — и собрал вокруг себя смутьянов. Пользуются тем, что являются центром западных земель Севера. Уверен, что он замышляет что-то плохое. Нужно написать в столицу… — вот! О чём я и говорил!
— Может стоит самому к нему съездить? — слегка улыбнулась Кейтилин, — возьмёшь охрану…
— Я не отправлюсь туда без пары тысяч «Небесных братьев», минимум, — сложил дядя руки в замок, — а лучше и вовсе не поеду лично. Можно направить одного из старших инквизиторов. Торна, например. Или нет, пусть сидит здесь, мне спокойнее, когда он поблизости. В «Последнем Очаге» Амберов сейчас гостит Куорен Полурукий, с двумя сотнями «Небесных братьев». Можно попросить его. Причём намекнуть, чтобы непременно нашёл ересь. Полурукий в этом мастер. Уверен, он наскребёт целый ворох подробностей! Нужно только дать ему больше людей, ибо Толхарт — натуральный потенциальный мятежник.
— Думаешь, они попытаются выступить против нас? — нахмурилась Кейтилин, — это очень серьёзно.
— Потому я и не хочу ехать лично, — поморщился Бенджен, — нельзя медлить и ждать, пока всё полыхнёт, нужно заранее нанести собственный удар. Сделать как «Небесный Клинок»! Бить на опережение! Сегодня же напишу Полурукому и в столицу. Нужно поддерживать контроль. Думаю, мне пойдут на встречу и выделят пару тысяч «Небесных братьев» из последнего выпуска Инквизиции.
— На наше содержание? — нервно стукнула Кейтилин ножом по тарелке, — боюсь, не хватит средств…
— Брось, Кэт, — отмахнулся дядя, — в крайнем случае возьмём займ в «Золотом Банке». Потом можно будет отдать из казны Толхарта. Его в любом случае надо додавить. К тому же, я упомяну об этом в письме. Быть может, господин пойдёт нам на встречу и профинансирует увеличение армии.
Мужчина нервно потёр руки и несколько наигранно рассмеялся.
— Всё будет хорошо, не волнуйся.
Мачеха кивнула.
А я наконец-то задышал. Уф, даже не заметил, как изо всех сил прислушивался к разговору, аж есть перестал!
Искоса бросил взгляд на дядю. Несмотря на всю религиозность, свою жизнь Бенджен ценил даже слишком сильно. А с началом непопулярных для северян реформ и упразднению веры, он и вовсе заменил почти всю стражу на «Небесных братьев» — людей «Небесного Клинка», то есть, по сути, инквизиции. Если же посмотреть ещё немного глубже — на солдат Моустаса. Не сказать, что у нас нет своих солдат, есть и немало, просто основное доверие идёт чужакам. С какой-то стороны это даже странно, но… логика тоже есть. Это люди с настолько промытыми мозгами, что точно не предадут, разве что по приказу самого «Небесного Клинка», а ему в этом нет никакого смысла, ибо «Ручной волк» выполнит любое его распоряжение.
Кто-то вполне может, — да и делает, чего уж там, — назвать его предателем. Только вот нельзя сказать, что Бенджен продался, ибо за свою деятельность не получает от Запада ни медяка.
Всё добровольно… вот что может сделать навязчивая религия с неготовыми к подобному умами средневековых жителей. Причём ладно бы дядя был исключением! Нет, здесь такое распространено повсеместно. К большому моему сожалению.
