Хроники былого и грядущего полностью

Стало не хватать мяты, ведь свежей травы взять было негде... пришлось натурально высушить остатки и растолочь, сделав горьковатый, но действующий порошок. Потом намотал на небольшую палочку тщательно прочищенный и обработанный кусочек шкуры, соорудив самодельную зубную щётку. Было забавно, но действенно.

А закалка - дело хорошее, ведь шанс подхватить банальный насморк был всегда. Так что постепенно приноровился каждое утро и вечер раздеваться до портков и пробегать пару километров по холодному снегу. Жаль, что пропала возможность после этого отмокать в горячей водичке. Аха-ха, нет, снег никуда не делся, а вот слуг, которые займутся его нагревом, уже стало не сыскать. Как и больших бочек. Ну не возили мы с собой подобный скарб! Лишь то, что умещается на лошади. Ничего, обходился парой тазов, снег для которых топил и кипятил на костре сам. Не могу ложиться спать грязным и немытым, просто отвращение, чуть ли не физическое, тогда к себе испытываю.

Запрягать подобными делами оруженосцев я не хотел. Ведь ещё в своё время, тому же Джейку говорил, что «оруженосец - это не раб». Да и глядя на бедолагу Тегила, которого сир Хизер гонял «в хвост и гриву», становилось несколько неприятно. Так что Ярмака и Болдрика напрягал лишь полезными для их развития делами. Даже пробовал подтягивать на закалку, вместе со мной, но слабаки так взвыли после первой же попытки, что просто плюнул. Пусть себе... мечами лучше помашут.

Не забывал я и про письма, которые помаленьку писал для Джит, причём сразу на пентошийском. Минусом было только то, что вставали мы утром, когда ещё было темно, а лагерь ставили тогда, когда уже было темно. Проклятая зима.

Приходилось выбирать моменты редких остановок, пока было светло. А потом ещё и организовывать какой-нибудь столик. Справлялся, хоть и неудобно было, периодически, что аж жуть. Но представляя улыбку девушки, сразу находились силы.

Но стоило нам добраться до земель Гринфилда, как сразу пошли привычные уже будни!

Вороватые феодалы, разбойничья вольница, голодные, худые и полумёртвые крестьяне - всё как положено. Разумеется, работы нашлось немало, хоть на постоянку здесь обустраивайся. Хотя проблемы в основном крутились вокруг крайне скромных запасах еды, которые, из-за тяжёлой ситуации на Западе, не получилось нормально собрать.

В такой ситуации правильнее было бы закупить продовольствие, как регулярно делает тот же Север, вот только... указа от Титоса на этот счёт не поступило, а сами лорды далеко не все были готовы тратить свои деньги, просто наплевав на крестьян, ведь «бабы новых нарожают». Нет, разумеется были и нормальные лорды, те же Марбранды или, как ни странно, Рейны, которые открыли свои амбары и раздали голодающим еды, но были и иные, что плевать хотели на проблемы простых людей.

Крестьянам бывало, нечем было кормить даже себя, что уж говорить о животных, которых быстро пускали под нож? А зима прогнозировалась ещё минимум на пару лет.

- Это ещё недолгая, - посмеивался Джейк, - лето длилось почти двадцать лет, зима будет в районе трёх-пяти, - он пожимает плечами, - примерно так это работает, но конкретику расскажут лишь мейстеры или летописцы какие.

Тем не менее, мы понемногу решали проблемы Запада, стараясь по возможности остаться в плюсе. Хоть и брались лишь за то, что могли сделать, об остальном лишь оповещая хозяина земель. Так и шли мои дни, в немного изменившимся от привычного ритме, правда лишь до момента, как мы не достигли территории Сарвиков, про которые упоминал ещё мой ланниспортский друг - Бранко Келлье.

Всё началось вполне мирно.

Мы ехали по знакомой дороге, неподалёку от деревни «Крапивница», когда заметили в снежном лесу мчащиеся точки. Две убегали, а шесть - догоняли. К сожалению из-за расстояния детали терялись.

- Нужно проверить, - развернул коня Кеннинг, - может опять бандиты кого-то гоняют.

Помчавшись по дороге, вдоль леса, мы почти сразу обогнали беглецов, после чего были вынуждены спешиться и войти в лес, перекрывая людям, кем бы они не были, дорогу.

Первыми на нас налетели двое испуганных мужиков, явно крестьян, судя по виду. Были они уже порядком уставшие, а у одного из плеча торчала стрела. Увидев перед собой нас, первый замер в ступоре, а второй попробовал броситься в сторону, но то направление тоже уже было перекрыто.

- Вы кто такие? - грозно начал Кеннинг, - беглые крестьяне? Преступники или бандиты?

- Сейчас у преследователей и узнаем! - презрительно глядя на них, процедил сир Хельмут, - я бы поставил на воров, которых поймали на горячем. Больно рожи характерные.

- Пощадите, милостивые господа! - упал на колени, прямо в снег, крестьянин со стрелой в плече, - лорд Аделмар Сарвик занемог совсем, так за него сын его стал править, младшенький. Так он совсем с ума сошёл, людей ловит и в рабство продаёт! Спасите нас, благородные сиры!

- Что за чушь? - фыркнул сир Хизер, - в Вестеросе нет рабства. Так кому он может вас продавать?