- Эх, никакой из лорда Лекстера полководец. В сложной ситуации, всегда теряется. Да и психически больная дочка приключений прибавила… Король Георг не придёт им на помощь. «Изжога» похоронит его, а дальше опять же начнутся разборки между наследниками, кому в такой момент есть тело до междоусобной войнушки трёх семейств. Армели попытаются спасти Кокерсонов от полного разгрома, но, даже с их смекалкой и склонности к изобретательству, у них слишком мало сил и влияния. Лорд Магнус Линделёф тоже не придёт на помощь, Дэниелсы напали на его земли. Лорд Марс и леди Беверли ответили мне на письма, что взамен на большую автономию, они уже готовятся напасть и на Линделёфа, и на Дэниелса. Да и наших «повстанцев» нельзя списывать со счетов. Они убили и Сквирли, единственного человека, который давал ценные советы лорду Лекстеру и его глупой семейке, и грабили караваны лорда Дэниелса. Я дам им больше золота, и они добавят ещё больше проблем. Мы же пока что объявим нейтралитет. Если даже после такого ада на своих землях лорд Лекстер выживет, то скоро он увидит наше выступление на стальных черепахах с хоботами, возрождение Великих ящеров и открытие Врат. Кстати, хорошо твой лорд Сэмюель придумал, написать «предсказание» с фрагментами правды. Старший Кокерсон очень мнителен, я хочу, чтобы он всё-таки увидел наши войска, вкупе с «предсказанием» друидов это доставит тройного ужаса его трусливой душе. Конечно, пришлось отдать друидам очень много золота, но я не обеднею уж слишком много. Признаться порадовало, что я был прав – всё в этом мире покупается и продаётся. Да и во всех мирах. И во всех временах…
Густав Лаверикус молча сидел в кресле и размышлял. Он налил себе ещё вина.
- Флинт, я х-х-хочу сохранить жизнь д-д-дочке Кокерс-с-сона. Эта Элейна… Он-н-на сгодится в м-мой г-гарем… К-к-красивая очень…
- Густав, поступайте, как вы хотите. Но имейте в виду, что она сумасшедшая. Я бы вам советовал поступать как Кокерсоны с Лобаниозауросами, убить всех и уже не волноваться.
- Да, я вас п-понял, б-будущий к-король Флинт.
Они медленно допивали бутылку и рассуждали о том, что надо бы запретить интервентам уничтожать винодельни и их персонал в землях лорда Дэниелса.
Посвящается Игорю В.
Реальность H5.002374218, 3010 год по летоисчислению Магического Круга, Соединённые штаты Византии, штат Адрианополь, Греко-туркменский магический округ, неизвестная деревня – башня Мажестикуса
Агенты византийской государственной безопасности магии Пэлфур и Никополь уже несколько дней подряд возвращались по лесным дорогам в штаб после ловли оборотня в далёком селе в такой глуши, куда, по-видимому, никогда не ступала нога ни городского грека, ни городского туркмена. Хотя им удавалось меняться за рулём и поддерживать друг друга заклинаниями бодрствования из волшебных палочек, им всё равно требовались натуральные сон и пища, а гэндальфмобилю – заправка магической маной.
- Смотри, Никополь, вон какая-то деревня, возможно, здесь мы, наконец, отдохнём и заправимся.
Никополь выглянул в окно: действительно по правую сторону съезда с холма, по которому они ехали, виднелся ряд одноэтажных домиков. Он, безуспешно махая палочкой, пытался построить карту местности на волшебной доске.
- Пэлфур, как странно, здесь не должно быть ничего. Здесь даже связь не работает…
- Глушилки? Ну что ж, ещё один повод посетить данное место.
Они съехали с холма и припарковались возле въезда в деревню. Никакой заправки, которая должна была традиционно находиться на въезде в населённый пункт, не было и в помине. Агенты-маги вылезли из гэндальфмобиля. Оба были греками, бородатыми плотными лысыми мужчинами в очках в синих мантиях-балахонах; далеко уже не молодыми, но и не старыми, хотя белая борода, придававшая мудрый вид, очень старила. Пэлфур был старше по должности, поэтому он был больше в размерах брюха, и борода у него была длиннее.
Они прошлись между домиками с широкими окнами. В окрестностях были ещё доска объявлений, при этом, на которой не было ни одного объявления, и что-то вроде открытого кинотеатра – ряды стульев, широкий экран, колонки и проектор. Кроме детей в возрасте, примерно, от шести до тринадцати лет, здесь никого, на первый взгляд, не было. Дети были везде, на открытых верандах возле домиков, в самих домиках, в открытом кинотеатре. В основном, они сидели за старыми компьютерами с ламповыми мониторами и ноутбуками. Пэлфур вгляделся в экран ноутбука с веранды – дети решали какие-то математические задачи, записывая решения и результаты в программу.
На экране кинотеатра демонстрировалась какая-то старая военная хроника с марширующими солдатами в зелёной форме. «Мы должны сделать всё невозможное для фронта, чтобы остановить врага и победить!», – слышалось из динамиков колонок.
Никополь остановил одного из детей – мальчика лет семи-восьми в красной футболке и жёлтой кепке.
- Мальчик, чем вы здесь занимаетесь? Где ваши родители? Где здесь магазины? Где можно заправить магической манной гэндальфмобиль?
