— Манёвры, Родан, манёвры! — воодушевлённо ответил Бэйл, поняв, что Родан принял враньё за чистую монету.
— Ты забыл добавить «вашу светлость» или же «ваше сиятельство». — заявил Родан в надежде на то, что сможет хоть как-то унизить Бэйла.
— Ты король, но не мой король… — сказал Бэйл.
Бэйл почувствовал, что сболтнул лишнего, но лицо Родана так и осталось безмятежным. Он начал молча приближаться к Бэйлу, но как только они встали вплотную, заговорил снова:
— Бэйл, ты герой дня, если верить твоим рассказам, и, пожалуй, самый острый на язык человек дня. Я лишь могу предложить в качестве награды тебе место на пиру, посвящённому этой победе.
Бэйл осознал, что это блестящий шанс найти наладить контакт с заговорщиками в городе, готовыми действовать в любой момент с его приказа.
— Я отправлюсь с вами, Родан, но моё пребывание в Ман-Блу не займёт долгого времени. — приятным от удивления голосом проговори Бэйл.
Сочтя нужным формальность, Бэйл поклонился Родану и, получив ответное действие, отошёл к рыцарю Гоену. Родан остался с лордом Хоксом, видимо, для обсуждения восстановления укреплений. Гоен стоял на бастионе у ведра с камнями, опёршись на маногел.
— Лорд Рэндэл, я рад вас видеть! — прокричал Гоен.
— Все формальности соблюдены, Гоен? — спросил Бэйл, выдержав недолгую паузу.
— Да, все разбойники умерщвлены, Турр лично сразил Хорса Потрошителя! — доложил Гоен, указывая на Турра, держащего в руках мешок с головой Хорса.
— Отлично Гоен, твоё золото ожидает тебя в лагере. Турр пройдёт с тобой и передаст его тебе.
Гоен и Турр ушли к лестнице и покинули башню. Бэйл смотрел вдаль. Полуостров, на котором находился замок Маграо, был в прямой видимости Бэйла, чётко просматривались вдали и чёрные фигурки отряда Элины, движущегося вдаль.
— Удался манёвр? — послышался сзади голос Бэйла.
— Да, конечно! — обернулся Бэйл и увидел лорда Джона.
— Теперь Элина движется на восток, к Эрно, а ты примешься строить козни против Родана в его городе. Ты истинный гений! — высказался Джон, похвалив действия умелого интригана Бэйла.
— Гении умирают в нищете и одиночестве…
========== Глава 37. Холод приближается к Дорну. ==========
Студёные, невыносимо холодные дни настали в местах, никогда, до этого, не знавших холодов. Дорнийские марки, отродясь не замерзавшие и давно не видевшие снегов, были покрыты пушистым снежным покрывалом, пусть и не особо глубоким, но, тем не менее, мешающим лошадям преодолевать эти некогда засушливые степи. Наступила долгая-долгая ночь, печальные времена, когда надежды на единственный лучик света, который когда-нибудь пронзит облака и осветит путь спасающихся людей, больше не было.
Отряд, возглавляемый Джендри, пересек границу Штормовых земель сравнительно недавно. Обессиленные, промёрзшие до костей и уставшие воины спасались от смерти, пробираясь через завьюженные поля, тянущиеся от горизонта до горизонта, куда ни брось взгляд. Здесь не было ничего, кроме брошенных замков и покинутых деревень, разоренных мародерами. Целью отряда был богатейший Рогов Холм, который, по предположению Джендри, остался без хозяина в ходе вторжения Дейенерис Таргариен. Рогов Холм, показался спустя две недели после того, как отряд покинул Штормовой Предел. Его украшали огни, из чего следовало, что замок не был заброшен. Словно в пику догорающему Пределу, в нем еще теплилась жизнь.
— Джендри! Замок в непосредственной близости. Что делать? — спросил Подрик, настороженно оглядываясь по сторонам, в ожидании приказа своего командира.
Джендри обернулся и увидел Пода, успевшего обрасти небольшой бородкой. Его лицо было красным от холода, а на лбу, проглядывались неглубокие шрамы — свидетели недавних сражений.
— Нам нужно передохнуть, отправляемся в замок…
Отряд, услышав приказ командира, поскакал к стенам замка. Пересекая заснеженные поля они подъехали к запертым вратам. Они стояли пару минут, прежде чем в окнах надвратной башни появилась молодая девушка, одетая в платье и меха. Волосы ее были аккуратно убраны на южный манер, а сама она выглядела весьма мило и ухоженно.
— Кто вы? — раздался высокий голос молодой девушки.
— Защитники Штормового Предела, — ответил Джендри, продолжая смотреть на девушку.
— С какой целью вы прибыли в мой замок?
— Найти крышу над головой, еду, воду, отдых. Никакого разбоя, мы просто спасаемся…
— Назовите ваши имена! — приказала девушка, выглянув из бойницы.
— Меня зовут Джендри Уотерс, это мой друг и помощник Подрик Пейн, а вот мой военный советник — Кайл Раннер…
Силуэт девушки пропал из виду, но спустя пару минут ворота отворились, открыв путь вовнутрь для всадников Штормовых земель. Джендри и Подрик спешились, Кайл Раннер же отправился строить бойцов для приветствия впустившей их в замок госпожи. Джендри, держа коня за поводья, решил оглядеться, эти же действия решил выполнить Подрик, который глазами таки нашел госпожу, спускающуюся со стены по каменной лестнице. В сопровождении стражников она подошла к юношам, уставшим, небритым и замерзшим от путешествия, осуществляемого без должного отдыха.
