Я ругнулся про себя и вышиб дверцу ногой. Но, вместо злого чародея творящего черную волшбу за ней оказалась узкая винтовая лестница, ведущая куда-то вниз.
Спуск много времени не занял, уже через минуту, мы оказались перед окованной железными полосками, запертой изнутри, дверью, скорее всего, ведущую в подвал.
Вот её с налёта выбить не получилось, а кувалды с киркой нигде не наблюдалось. Но они и не понадобились. Таисия просто ткнула своим жезлом в дверь, бормотнула непонятное заклинание, после чего, та мгновенно осыпалась, превратившись в бурую труху вместе с железной оковкой.
- Он совсем рядом. Я пойду первая... - опять взяв свой самострел наизготовку, тихо и решительно скомандовала воительница. - Ты только прикрывай меня. Первым не лезь. Мне надо взять его живым. Понял?
- Я и не собирался, - я пожал плечами. - Как скажешь. Веди.
- Идем... - Таисия крадучись шагнула вперед.
Но, далеко идти не пришлось...
Посреди заставленного покрытыми паутиной бочками сводчатого помещения, застыл совсем молодой паренек в потрепанной одежде ремесленника. Стоя на коленях, внутри начертанной на полу пентаграммы, он с закрытыми глазами держал сложенные ладонями руки перед своей грудью. Его мертвенно бледное лицо, со впалыми щеками покрытыми юношеским пушком, казалось полностью отрешенным, а вокруг тела закручивался призрачный вихрь, хорошо заметный в свете громко потрескивающих сальных вечей, расставленных по углам пентаграммы.
Я ожидал от Таисии каких-нибудь сложных заклятий, эффектного чародейства, но все случилось очень банально и быстро.
- Щенок... - презрительно процедила она и влепила болт из своего самострела в плечо пареньку.
Юного владеющего сбило на пол, вихрь с треском и шипением исчез, свечи чадно затрещали и ярко вспыхнули. Парень пришел в себя, судорожно хрипя и суча ногами попытался встать, но Таисья, быстро подбежала к нему, опять опрокинула ударом ноги, после чего молча ткнула ему в грудь своим жезлом. Юноша мгновенно обмяк и растянулся на полу, не подавая ни малейших признаков жизни.
- Вот и все, - обыденно сказала девушка и весело улыбнулась мне. - Вот же уродец! Такой вечерок нам обломал... - она оглянулась, хмыкнула и показала жезлом на связки колбас с вяленными окороками, развешанные по балкам подвала, +- хотя, я здесь вижу отличную закусь и бочки с полугаром. И вино с добрыми медами присутствует. Можем продолжить. Думаю, Ольгерд уже не будет возражать. Ха...
- А что с этими? - я ткнул рукой в потолок.
- А что с ними?.. - Таисия спокойно пожала плечами. - Без связи с Пределами, которую поддерживал это щенок, губачи быстро станут слабеть, и через час, максимум два, сами по себе передохнут.
- С этим что?
- Придет в себя, допрошу, - Таисия бесцеремонно пнула сапогом бесчувственное тело. - Потом, по результатам станет ясно, что с ним делать. Впрочем, в любом случае ему светит... Хотя, тебе об этом знать еще рано.
- Что значит 'рано'?
- Рано - это значит рано, - жестко отрезала чародейка. - Всему свое время.
- Кто ты такая, Таисия из Крутогор? - во мне вдруг забрезжила неожиданная догадка. Надо сказать, паскудная догадка. Вот же суки! Ну никак не хотят оставить в покое, святые уроды.
- Нас по-разному называют, - дева не стала запираться. - Если владеющие, то охотниками за чародеями, но все больше ругательно, а остальные... Впрочем, о нас мало кто знает. А мы сами, предпочитаем себя называть ловчими.
- Ты из Синода, верно?
- Из Синода? Нет, конечно... - презрительно скривилась Таисия. - Не хватало еще... - она сделала несколько шагов, с хрустом давя мышиные катышки, устилающие пол, опустила взгляд на бесчувственного парня, и вдруг завопила: - Стой на месте, не шевелись. Я прикрою! - и подскочила ко мне, на ходу вскидывая свой жезл.
Вокруг нас из ниоткуда возник прозрачный переливающийся всеми цветами радуги кокон. В то же мгновение, тело юноши превратилось в ярчайшую огненную вспышку; огонь ударил в призрачную сферу, но не смог ее пробить и сразу опал.
- Трахни меня бабак! - зло заорала Таисия, резким движением кисти сворачивая щит. - Проспала дура набитая! Уходим, угореть еще не хватало...
Подвал быстро наполнился удушливым дымом, по балкам и бочкам заплясали язычки пламени, поэтому пришлось быстро выметаться на лестницу...
ГЛАВА 3
