США командой Вернера фон Брауна, через три месяца после первого советского спутника ПС-1, с помощью ракеты «Jupiter-C» выведен на орбиту Земли первый американский спутник «Explorer-1». Он был предназначении для изучения космических лучей. С этого спутника была передана информация о радиационных поясах Земли. Спутник прекратил радиопередачи 28 февраля 1958 года и находился на орбите до марта 1970 года.
США осуществили запуск в космическое пространство искусственных спутников Земли: «Vanguard» (выведен на орбиту 17 марта) для проверки солнечных батарей; «Explorer-3» (выведен на орбиту 26 марта) для исследования космических лучей и метеоритов; «Explorer-4» для исследования интенсивности излучения на высоте свыше 960 км.
США 18 декабря вывели на околоземную орбиту спутник «Atlas-Score» (Signal Communications Orbit Relay Experiment) – первый экспериментальный телекоммуникационный спутник. С помощью спутника велась запись и передача на Землю рождественского обращения президента Эйзенхауэра.
США осуществили запуск на Луну ракеты «Pioneer».
В Китае Мао Цзэдун провозгласил курс «трех красных знамен» или «большого скачка», который привел страну в состояние кризиса. В частности, с этого времени и по 1960 год коммунистическое руководство страны считало воробьев национальными врагами. Было решено, что воробьи, поедая урожай риса, наносят большой вред Китаю. Всё вышло наоборот и урожай все равно погиб – после уничтожения птиц на рисовых полях расплодились гусеницы и другие вредители, которых до этого поедали воробьи.
США начали запуск космических кораблей по программе «Pioneer».
Англией произведён первый собственный термоядерный взрыв.
СССР возобновил ядерные испытания.
1959 год
В США, выступая перед своими коллегами по американскому Физическому обществу, Ричард Фейнман (Richard P. Feynman), предсказал, что в ближайшем будущем техническая цивилизация вступит в новый этап. Его центральным звеном станет управление объектами сверхмалых размеров – на атомарном и молекулярном уровнях. В своей лекции Фейнман обратил внимание на огромную информационную емкость объектов наномира и предположил возможность создания атомарных и молекулярных устройств, способных выполнять сложнейшую работу в микромире. Он указал на наиболее очевидную область для применения подобных устройств – компьютеры.
В США Джин Герни (Jean Hoerni) из Fairchild Semiconductor изобретает планарный транзистор – транзистор, выполненный на кремниевой подложке. Располагая несколько таких транзисторов на одном кристалле кремния и соединяя их между собой, инженеры смогли значительно сократить размеры микросхем и увеличить их производительность.
В США Роберт Нойс (Robert Norton Noyce) из Fairchild Semiconductor, построил интегрированную электронную микросхему, где компоненты были соединены друг с другом алюминиевыми линиями на окисленной поверхности кремния (silicon-oxide).
Появился термин «информатика». В научном журнале «Communications of the ACM», в котором Луи Фейн (Louis Fein) призвал к созданию Высшей школы в области информатики аналогичной Гарвардской бизнес-школе (Harvard Business School, HBS) созданной в 1921 году. Обосновывая название школы, Луи Фейн ссылается на науку управления, которая так же как и информатика имеет прикладной и междисциплинарный характер, но при этом имеет признаки, характерные для научной дисциплины.
В Беларуси приступили к выпуску ламповой ЭВМ Минск-1 производительностью 1500 оп/сек. Специальную лабораторию СЛ-11 посещает председатель ВПК при СМ СССР Д.Ф.Устинов. Принято решение об организации самостоятельного конструкторского бюро под руководством Ф.Г.Староса – конструктора управляющей ЭВМ УМ1-НХ.
В СССР прошла техническая выставка США в Сокольниках. Поскольку в самих США бывали считанные советские граждане, то посетившие выставку советские граждане были убеждены, что все показанные им прелести американской жизни – от холодильников до массовых телевизоров это показуха, как на ВДНХ.
В США инженерам Haloid удалось скомпоновать конструкцию копировального устройства до размеров приемлемых для помещения небольшого офиса.
В Индии началось телевещание (первые телевизоры устанавливаются в Дели, в культурно-спортивных центрах).
В Англии впервые телевидение транслирует парламентские выборы.
