Ошкул улыбающимися глазами посмотрел на свою супругу, все еще хватающуюся за ускользающий сон.
Так было всегда. Гарн и Кайрим просыпались с легкостью, а Тию вместе с Тюбиком не разбудило бы и извержение вулкана. Великан погладил девушку по плечу и посмотрел на Кайрима. Парень безуспешно пытался растолкать здоровенного мастиффа.
— Ну что ты там нашел, Белка? — Пробасил Ошкул.
Осторожно, чтобы не потревожить Тию, Гарн принялся разминать затекшую спину.
— Нашел, как вытянуть нас отсюда! — Повторил Кайрим. — Если эти двое, — парень указал пальцем сначала на девушку, потом на собаку, — соизволят поднять свои тушки, то через полчаса досыпать будут уже в каком-нибудь теплом трактире. Предварительно захомячив сливочного поросенка.
Заслышав про поросенка, Тюбик заинтересованно поднял голову. Потряхивая брылами, Пес внимательно уставился на Кайрима.
— Да, Тюбик, ты не ослышался! Поросенок. Сочный, жирный и нежный.
Кайрим руками попытался показать, насколько поросенок может быть сочным и нежным, но вскоре оставил свои попытки. Сказанного уже вполне хватило, чтобы купить Тюбика с потрохами.
Пес оторвал свое массивное тело от каменного пола и небольшой лошадью с машущим хвостом навис над Кайримом. Ради поросенка он был готов отправиться хоть к комарам в болото, хоть в бездну к самому Неведомому.
— Нашел-таки нужные рычажки. — Пробурчала Тия сладким голосом. — Против поросенка не попрешь. А еще бы тепленькую ванну. — Девушка замурлыкала от удовольствия, должно быть, представляя себе, как погружается в душистую воду. — Сейчас еще чуть-чуть полежу, и я в деле.
— Ну, какое полежу? — Не унимался Кайрим. — Говорю же, через пару минут вытяну нас всех отсюда.
— Белка, ты давай, не суетись. — Примиряюще пророкотал Ошкул. — Лучше расскажи, как будешь нас доставать. А там, глядишь, и Тия подтянется.
В ответ на слова мужа, девушка потянула его ладонь, поцеловала и подложила под голову, вместо подушки.
Кайрим пробурчал что-то себе под нос и сдался.
— Я свиток этот рассматривал, — проговорил он. — Только силу не в руки, как раньше, а в глаза направил. Описать сложно, но я сам как будто в письмена эти погрузился. В общем, теперь я могу просто переместить нас куда угодно.
Тия скорчила недовольную мину и одним грозным глазом уставилась на брата. Должно быть, вспомнил, как один эксперимент с факелом едва не прикончил рыжего фокусника.
— Нет, нет! Такого уже не будет, — поспешил успокоить сестру Кайрим. — В этом-то и вся фишка этого свитка. Он во много раз преумножает накопленную силу. А сам берет ее прямо из воздуха. Ну…
Договорить Кайрим не успел, так как Тюбик, страшно зарычав, метнулся в сторону выхода. Тия, еще мгновение назад лениво мурлыкающая на ноге-подушке Гарна, вмиг вскочила на ноги. Выхватив из сумки самострел, вместе с мужем она побежала вслед за собакой.
В широком коридоре, ведущем к подземному озеру, творился ужас. Непреодолимый для мертвых стражей мерцающий барьер куда-то исчез. В проходе, в котором с легкостью могла бы поместиться телега, уже бесновалась белесая тварь.
Гарн с Тюбиком, прикрывая собой Тию, брали основной удар на себя. Девушка обстреливала морду твари из своего арбалета.
Огромная, слепая тварь размашистыми ударами пыталась достать Ошкула. Великан, с трудом парировал ее удары, применяя скорость там, где его сила была бесполезна.
Длинные щупальца, растущие из брюха монстра, угрожающе извивались под потолком. Уродливые отростки замирали на несколько мгновений, а затем стремительно наносили удар. Один из таких выпадов достал Тюбика, словно плетью приложив собаку по спине.
Тия, а вместе с ней и Кайримом, нашпиговали каждое из щупалец стрелами под завязку, превратив их в безумную помесь змеи и ежа. Перебитые отростки безвольно повисли на спине твари и больше не поднимались.
Кайрим пустил очередную стрелу в безглазую морду стража, когда тот извернулся и хорошо приложил Пса по плечу. Жалобно заскулив, Тюбик отскочил назад. Сменивший его Ошкул одним ударом Вепря снес уродливую лапу. Белый монстр утробно завыл. Опираясь на три оставшиеся конечности, тварь пошла на таран.
Тюбик оправился от удара. Со страшным рыком Пес устремился навстречу белому монстру. Увернувшись от удара клешней, собака вцепилась в плечо твари. Всем своим весом Тюбик стал прижимать ее к каменному полу. Свист огромного лезвия разнесся ожившим эхом по всей пещере. Уродливая голова твари покатилась по каменному полу.
— Ну, хоть другие не полезут. Эта тушка собой весь коридор заняла. — Тяжело отдуваясь, проговорил Гарн.
Великан посмотрел на свое рассеченное плечо. В следующее мгновение, тело стража, словно пушинку, сдуло из тоннеля. Из темноты прилетел громкий всплеск черного озера, а вслед за ним томный протяжный вой.
Искатели неотрывно смотрели в кромешную черноту коридора. Сразу три уродливых тела шли на защиту хранилища своих хозяев.
— Вот это я понимаю, сервис, — обреченно улыбнулся Гарн.
Великан обернулся к Кайриму.
— Ну что, Белка, самое время вытаскивать нас отсюда!
Поудобнее перехватив меч, Ошкул ринулся в атаку.
