Недели шли быстро. Уроки были общие, но домашнее задание у всех немного отличалось. Каждого нагружали чуть больше по его профильной и дополнительной стихии. Четыре белобрысых мальчика сидели в общей, третей сверху комнате. Ниже была еще одна комната, с люками для удобного обстрела тех, кто захочет подняться внутрь по узкой спиральной лестнице из железа. Там же ребята могли практиковаться в боевой или просто опасной для мебели магии. Выше были две жилые комнаты и верхняя площадка. Башня была в точности как те, что строили в войну магов. Не хватало только заклятий, которые налагали сами маги на свои дома. Орки строили ее буквально по памяти, абсолютно наплевав на тот чертеж, что им предоставил ответственный за постройку преподаватель. Их главный шаман, который жил значительно дольше других, еще застал штурмы, а многие из орков видели такие башни пустыми или поверженными. Минуло чуть менее чем пятьсот лет. Орки живут не меньше эльфов, если ни на кого не нападают.
Маленький диван, аж четыре камина, которые могли использоваться для оборонительного волшебства или нападения, столы, кресла. Тут можно было собрать человек сто и устроить танцы. Но четверо мальчишек как-то умудрялись занимать все пространство. Мик, мальчик с голубыми глазами и легким оттенком рыжего в волосах, был потомком весьма небедного дворянского рода, и потому спонсировал ребят. Они купили большую ванну, зеркала, телепортирующий ночной горшок, охлаждающий и обычный буфеты — в общем, решили жить с комфортом. Два столика перед зеркалами были заставлены разными баночками от БрунГильды. И все они регулярно пустели: взрывы, сажа, синяки, чернила — все это вечером хотелось убрать и на утро выглядеть красиво. Вода в ванной не менялась, а чистилась сама. Сама же ванна стояла почти посредине зала. Дальше тащить ее никто не хотел. Только горшок был отгорожен от этой большой комнаты. Друг друга мальчики не стеснялись. В личных апартаментах все было куда скромнее. Кровать, стол, шкаф, три табуретки, стул и бесчисленное количество полочек для книг и практических заданий. В каждой комнате было окно, точнее, бойница. Крис к себе перетащил буквально всю библиотеку матери, деда и даже бабки. Мик перенес к себе кучу одежды. Роб убрал кровать, но постелил несколько матрасов, чтобы можно было лежать в своем истинном обличье. Альберту было нечего приносить, но уже на второй неделе к ним зашел его учитель, Лин, и принес кроме сотни книг такого, что стало понятно, за что все не любили некромантов. Лин выглядел молодым и живым, но называли его стариком и полумертвым.
Четыре склонившиеся над книжкой головы отличались, прежде всего, оттенками волос. Белый с рыжим у Мика, тонкие сероватые у Альберта, золотистые и кудрявые у Криса, почти белые с серебром у Роби.
— Когтем дракона начертить все руны и ждать полной луны.
Мальчики переглянулись.
— Роб, ты же дракон, вот ты и начертишь.
— Ага, может, я мертвым должен быть для этого?! Или вообще только коготь в руках мага.
— Бабушка говорит, что можно и живым. Когти собирали в гнездах горных драконов, пока те были в отлучке. Вот, смотри, тут в книге даже указанно, что лучше на рассвете собирать. Значит, можно живым. А в руках мага коготь и так будет, ты у нас в этом теле маг, так что меняй только один палец и пиши!
— Я стесняюсь.
— Ничего себе! — заявил Мик. — Голым мы тебя видели, в другом теле тоже. На спине даже катались! А потом сами тебя за это на шее возили! А тут он стесняется.
— Тут работы на неделю! Это всю башню надо изнутри расчертить! Дверь по арке, саму дверь, а потом еще и на площадке сверху на четвереньках корячиться невесть сколько!
— Ну, мы можем подождать, пока у тебя коготь отрастет, и срезать.
— Нет уж, я тебе не старая развалина, чтобы из меня когти сыпались. А срезать вы не сможете, он тверже мрамора башни. И кстати, если что, то зуб выбивать не дам! Он хоть и отрастет, но больно! У меня молочный есть в столе.
— Слушай, если нам досталась такая недоделанная башня, ну правда, что бы ее не закончить, а? Вон, у всех домов есть и охранные заклинания, и даже ловушки!
— Хорошо, что у Криса есть книжка по постройке таких башен.
— У меня сил хватит. Если по книжке все читать, то точно смогу, я так уже делал!
Все с подозрением посмотрели на Криса.
— А шар где возьмем? Там еще шар нужен на крышу!
— А я у Лина попрошу, он мне в инвентаре не откажет.
Мальчики заговорщицки улыбнулись.
— Лин, а мы пользуемся концентратором?
— Мы всем пользуемся, чем мы хуже?
— Ну, мало ли… А можешь дать такой?
— Тебе пустой или уже активированный?
— А они еще и разные бывают?
— Нет, стеклянный шар — он и есть стеклянный шар. Просто в него можно положить заклинание, и тогда если его активировать, то будет сильней. В общем, сегодня дам маленький, если сможешь поместить в него хоть какое-то заклинание, то получишь большой пустой шар.
***
Недели две спустя все сидели в гостиной и пили чай.
— Я себе ноготь стер! И коленки! — возмущался Роб.
Аль улыбался и обнимал огромных размеров шар.
— Из личных запасов Лина.
Крис крутился у книги.
— Аль, вот смотри. Нашел вот это.
